Античный Чароплет. Том 1 - Аллесий

— Ясно, желаю вам удачи. Знаете… Буду благодарен, если вы мне посоветуете какой-нибудь относительно неплохой дом.

— Дом? У вас разве…

— Да, нет дома. Я живу во дворце, но хочу приобрести собственное жилище. Деньги… Хотелось бы уложиться примерно в сотню золотых. Возможно — больше. Или, может, вы…

— Нет-нет, этот дом я отдать не могу, простите. Я сам его лишь снимаю. Дом… Вы можете обратиться… А, знаете, кажется, есть у меня кое-что на примете! — вдруг улыбнулся он.

Так нежданно-негаданно. Мне на голову свалилось «счастье» в лице двух близнецов. Не было похоже, что их держали на хлебе и воде, но и что сильно баловали — тоже. Девочка и мальчик… Блин, будто бы собак на дрессировку отдали. Чтоб их, эти ассоциации.

Дом тоже нашёлся неплохой. Не рядом с храмом Афродиты, но и от храма Аполлона далеко, а это плюс: уж я-то точно не хочу жить рядом с толпой прорицателей и провидцев.

Честно говоря, строение было не совсем тем, что я хотел бы иметь, но всё равно неплохим. Двор был небольшой, без растений, только трава. Этажа два, подвал есть, но маленький и в основном заполненный всяким хламом. Слуги — две рабыни и раб. Не молодые, но и не старые. Оказаться в роли того, кого недавно ненавидел, было необычно. С другой стороны, я не садист вроде Гази, но приказывать рабам… А вообще — почему нет? Эти люди вообще не считают своё положение плохим. Так, настороженно отнеслись сначала, но и всё.

Детей сразу же поручил одной из женщин, наказав тем разместиться, а утром быть готовыми к занятиям. Ответственность являлась одной из моих черт, так что учить я буду на совесть. Впрочем, есть ещё нюанс: Кассандра предрекла мне не отказывать купцу. Купцу я не отказал. Вероятно, дети будут в будущем полезны. Впрочем, не уверен в этом… Но ладно. В любом случае, благодаря деньгам их отца я теперь не буду бедствовать года четыре… Это если вообще не работать.

Лота и Анул, так их звали. Странные на мой взгляд имена, но это и понятно — нездешние. Дети, кстати, были насторожены и жались друг к другу, сверкая вокруг глазами. Ох, может, не стоило? Пятнадцатилетние куда как самостоятельнее… Хотя стоп! Я же не обязан быть им нянькой, так? Даже если умрут — не великая беда. Хотя мысли эти и жестоки.

К сожалению, троянский портал не мог открываться сильно высоко в небе. Он вообще нормально открывался благодаря множеству чар и артефактов на территории здешних земель. А жаль: будь у нас высоты хотя бы с пару километров над греческим лагерем, то можно было бы повторить один из трюков с ядом, только сделать облака более тяжёлыми. Уж Фабия бы вырастила подходящие растения, да…

Почему купцу с обучением его детей не стоило отказывать, я понял быстро. Царь Приам дошёл до мысли, что греки, несмотря на могучие стены Трои, имеют одно несомненное преимущество: маги. Численность и разнообразность школ. Магов у врага было почти вчетверо больше, чем у Трои. Обычно чародеи в боях не играют решающей роли из-за своей малочисленности, всё таки в среднем на тысячу солдат приходится всего пять-шесть магов, а это немного, но такое подавляющее колдовское преимущество с той стороны легко бы стало решающим в открытом противостоянии. Если Троя хочет выйти за свои стены по-настоящему, а не на сутки-двое с помощью портала, то она должна иметь силы. Много сил. Нам предстояло накачать свои магические мускулы.

Как это будет сделано, царя не интересовало. Он просто приказал главе Круга увеличить число волшебников до пятисот. То есть — примерно вдвое. Зная о сроках обучения волшебству, царь выделил нам на это дело чуть меньше семи с половиной лет.

Много мне хотелось бы ему высказать. И не только мне, кстати. За двадцать семь сотен дней, а именно так звучал срок, названный Приамом, подготовить мага нельзя! Вообще! Точнее… В общем, можно, но слабого, по развитию даже не дотягивающего до слабого подмастерья первого ранга. В Шумере такого и за полноценного мага не примут: так, ученик, притом не самый хороший. Более того, такой маг будет хоть чего-то стоить только в очень, очень узкой специализации. Не просто пиромант там или целитель, но медик, специализирующийся конкретно на переломах, например.

Однако, именно этого от нас и требовали. «Новенькие» должны были уметь держать щит от стрел, кидать пару простеньких заклинаний вроде тех же лезвий, подлечивать лёгкие раны, навешивать на себя какую-нибудь индивидуальную защиту вроде доспеха ветра, плюс — иметь запас маны, чтобы хотя бы по несколько раз сделать всё перечисленное. Тупейшие безмозглые солдатики, годные лишь на то, чтобы оказывать поддержку войскам и берущие за счёт численности. Чем-то это напоминало то, что из меня пытался сделать Гази. Но даже он делал больше и качественнее, вкладывая в меня знания и силу! Пожалуй, он даже заслуживает уважения…

В общем и целом, задача, на которую казна, кстати, выделила практически всё спартанское золото, а это больше пяти тонн, была выполнима. Но весь Круг был просто возмущен. Это было попрание всех обычаев и традиций колдовства. Не сказать, что я такой уж традиционалист и консерватор, но в данном случае традиции и обычаи — это то, на чём держится искусство! Каждый чародей — это высококлассный многогранный, даже если он имеет узкую специализацию, профессионал. Это полноценная магическая единица! Ситуация примерно такая, как если бы в будущем какой-нибудь кондитерской с трёхвековой историей, делающей один торт по месяцу и создающей исключительно шедевры приказали принять на работу пару тысяч китайцев и обеспечить сладким всех жителей какого-нибудь региона, просто наплевав на все нюансы и все потерянные категории качества и сложности изделий.

Эгил, с которым я в последнее время виделся редко, пригласил меня на ужин в свой дом в городе. Там он достал бутыль вина, очень дорогую, к слову, так как стекло в этом времени — штука, ценимая наравне с драгоценными металлами. Увидев мой неодобрительный взгляд, поставил ультиматум:

— Сегодня мы пьём. Пьём за умерший старый Круг и его шестивековую историю.

Начали мы вдвоём. Вскоре к нам в гости пришли ещё маги. Утром мы совершенно невменяемые валялись вокруг стола в числе одиннадцати человек. Я узнал Фабию с мужем,