Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

– Ммм… – я затроила. – Принцесса Керридел подарила.

«Лучше всегда отвечать полуправду. Так никогда не запутаешься, да и враньём полуправду не назовут».

Шлюпка стукнулась о магический барьер. Посоха Руаля у нас нет, поэтому Тьма предстала в форме плотной субстанции, не пропускающей никого за черту своих граней.

– Ладно. Позже поведаешь, когда успела сдружиться с принцессой Сартоны. Сейчас я выпущу свою стихию. Она окутает тебя со всех сторон, создав вакуум из твоей световой защиты. Мне, как показала вчера неожиданная практика, блок Хранителей твоего мира не вредит. Это хорошо. Обойдётся малой кровью…

– Что? Что это значит?

Дориан спокойно пояснил:

– Всё просто. Когда я отзову свою силу, проклятие завесы сомкнёт контур, и тут твой блок войдёт в прямую конфронтацию с первородной Тьмой. Естественно, что от силы взрыва моя стихия получит повреждения. Твоя, кстати тоже. Именно поэтому советую лечь поудобнее на дно шлюпки. Не хватало, чтобы тебя отбросило, не пойми куда!

– А ты? Ты ляжешь со мной?

В глазах вампира снова заплясали смешинки, несмотря на серьёзность ситуации.

– Если позовёшь…

– Пожалуйста!

– Хорошо-хорошо. В конце концов, магия справится сама. Наше дело – запустить процесс. Свет должен взорваться с такой силой, чтобы даже отголосков от тьмы не осталось. Это догма. Свет всегда побеждает Тьму. Именно поэтому блок должно сорвать с тебя. Даже если у тебя внутри действительно первородная Тьма, её масштабы не идут ни в какое сравнение с этим разросшимся проклятием.

– Допустим. А когда свет расправится с проклятием… Он вернётся ко мне?

– Ха! Нет. Блок будет сорван для борьбы с активной Тьмой. Твоя – сейчас спит. Моя, кстати, тоже, поэтому мы не представляем интереса для Света Хранителей Земли. Он просто померкнет, расправившись с тем, для чего его создали.

– И что тогда? – Осторожно подтолкнула вампира к тому, что меня больше всего беспокоит.

– Нас поднимут на борт «Зари»… и мы поговорим.

Дорох протянул свой ответ многозначительным тоном, а я… не сдержалась и бросилась в объятья опешившего вампира.

Поцеловала только один раз и весьма целомудренно, но сердце обещало выпрыгнуть из груди.

– Поговорим! И я обещаю выслушать все твои недовольства, клянусь!

– Да… – Дориан жадно посмотрел на мои губы, с силой стискивая вёсла, чтобы не поддаться искушению, как я только что, и не научить целоваться одну взбалмошную иномирянку, как следует. – Их, собственно и нет. Но сначала завеса. Будь паинькой. Ляг вниз.

Я послушно исполнила.

– Начинаем…

Дориан оставил вёсла в покое и медленно сомкнул ладони.

Глава 51

– Готова? – Спросил Хранитель, застывая в позе молящегося.

Слова застряли где-то на полпути. Я сумела только кивнуть – это всё, на что я сейчас была способна.

– Всё будет хорошо. – Дорох подмигнул, видя моё волнение. – Не бойся.

Страж Арконы медленно развёл руки, и между его ладоней зародилась серебристая, немного грязноватая сфера.

Сероватая дымка потеряла форму почти сразу. Чем дальше Дорох разводил руки, тем больше становилось газообразной…

«Да грязь это! Тут другого слова и не подберёшь!»

– Это самая слабая форма тьмы, – пояснил Дориан, заметив моё недоумение. – На неё твой свет практически не реагирует. Видишь?

Пока вампир не спросил, я даже не думала разглядывать себя.

А ведь изменения были!

Кожа заметно побелела, будто бы совсем тело лишили крови. Но это не пигментация. Настоящая демонстрация блока божественных стражей Земли!

Без дальнейших разъяснений Дорох нарисовал что-то в воздухе, и пародия на тьму пришла в движение. Серый туман плавно окутал шлюпку, создавая обещанный ранее Хором вакуум, не запуская саму стихию на территорию моей защиты.

Беспокойство неприятно завозилось где-то в районе солнечного сплетения.

– И что теперь?

– Теперь я снова поработаю руками, – хмыкнул вампир, наваливаясь на вёсла. – Тьма спокойно пропустит нас, признав за «своих». Пусть дымка – примитивная форма моей силы, однако она отлично скрывает всё, чтобы её хозяин не пожелал утаить. Дальше мы плывём в завесу. Как я почувствую, что мы достигли её центра, ложись на дно шлюпки и закрой глаза.

– А ты?

– Я лягу с тобой, – Дорох улыбнулся. – Как ты и просила. Не переживай. Главное, не нервничай. Чтобы за стихия в тебе не скрывалась, она, как и вся магия, очень чувствительна к эмоциям. Не хотелось бы возвращать твой блок обратно…

– Я постараюсь… – закусив щёку с внутренней стороны, свела брови вместе. – Только ты меня не бросай.

«Не сдержалась! Спалилась!» – Я поняла это сразу. Очень уж выразительным был взгляд Дориана.

– Значит, ты в курсе? Кто сказал? Кеан? Ания? Неужели этот балабол проболтался о таком дочери? – Дорох стиснул челюсти, быстро работая вёслами.

Я сидела ни жива, ни мертва! Даже не обратила внимания, что кругом нас витает одна сплошная непроглядная тьма.

«И что теперь делать? А если он возьмёт и передаст искру благодати прямо сейчас? А ведь я не могу разбить капсулу до того, как свет вырвется на свободу! Ох, мамочки!»

Вздохнув поглубже, перешла к общеизвестной тактике – «моя хата с краю – ничего не знаю». Как по мне, отвратительная позиция, но даже она может стать эффективной защитой, когда тебя загнали в угол.

– Не понимаю, о чём ты? – Дориан скептично заломил бровь. Нужно становится убедительнее. – Что Кеан должен был мне рассказать? Или Океания? Хммм… Я с момента отплытия их видела мельком и в твоём присутствии. – Прищурившись, с затаённым наслаждением отметила, как подозрительность и насмешливость покидают моего любимого Хранителя. Дорох растерялся. С каким-то садистским удовольствием спросила: – Дориан? Ты что? Собираешься меня кинуть? Я думала…

Стараясь не переигрывать, потупилась и замолчала. Голос дрогнул очень вовремя.

Хор пересел ко мне на дно шлюпки и крепко обнял.

– Мы в центре завесы… и я не брошу тебя, Аня, но предлагаю поговорить позже, когда мы будем в безопасности. Готова?

– Да. – Клубящийся дымок медленно рассеивался. Я прижалась к стражу. – С тобой мне никакая опасность не страшна…

Дориан хмыкнул, разглядывая медленное исчезновение созданного им серого купола.

– У меня всё наоборот. Страх пронизывает до самой сути. Я боюсь, что не смогу защитить тебя, потому что даже не знаю, от чего вообще придётся защищать! – Дорох стиснул меня до боли, а потом вздрогнул и расслабил объятья, хотя