Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

так этой загадки и не раскрыл, сколько бы они головой о стену не бились, — Ворк был за мной, но даже так я чувствовал, как он осклабился в хищной или скорее подлой улыбке, и как поплыл его гордый голос. — Тупоголовые Неписи решили силой заставить меня выдать мою тайну! Заметь: не подкупом, а именно силой. Но я отказал, грубо отказал. Меня пытали, меня шантажировали, мною пытались манипулировать и даже были попытки ломать мне психику какой-то аппаратурой. И не знаю, толи я такой тупой, то ли упрямый, но по факту — я стал лишь мятежником и приговорен к заключению на века. С оговоркой на перерывы, пока не будет у них того, что расколет меня, — Ворк потер лицо и вздохнул. — Ну, да ладно обо мне. Если это не секрет какой: кто ты такой и почему тут нарисовался в столь удобный час? — я повернулся, молча указал Ворку на соседнее кресло. Он с опаской присел на него и заметно расслабился, выпуская из себя усталость и многочасовое напряжение. — Не пойми меня неправильно, но так меня тоже пытались взять, еще даже во времена игры. И даже шайка бессмертного брала на добрый порыв благодарности. Я все равно никому этой формулы не открою. Внукам — может быть, а так — не теряй время.

— Не переживай на мой счет, как я и сказал: я больше по-классике. Ад и прости уж меня, с бессмертным меня даже не ставь в одно предложение. Такую гнойную падаль я и вспоминать не хочу, — Вобо немного удивился и хмыкнул, но промолчал. — А что касается моего прибытия, то скажу так: мимо пролетал, без деталей! И пока между нами доверия нет, будь добр: не уходи с темы нашего разговора. Кто твои товарищи? Я как-никак вас к себе везу. И скажи сейчас — есть ли еще выжившие, которые достойны спасения?

— Есть сомнения, что и мы достойны такого внимания, но даже если и так: большинство уцелевших после такого крушения были убиты такими же выжившими, только тюремщиками. Это страшно выглядело: все в крови, задыхающиеся, тем не менее берущие в руки оружие и добивающие остальных. Кто ещё на ногах после крушения стоял и рассудок сохранил — обеспечил себя средствами защиты и проливал кровь. Тюремный модуль Особого класса — самый крепкий, он хорошо держал удар при падении, но все же… а со мной Салина, девушка из крайней поставки в игровую вселенную, последняя наверно среди выживших игроков той партии. Как ее угораздило так, несчастную… Крошка ничему не научилась за отведенный ей виртуальный срок, когда этот мир на нас навалился со всей силой и жестокостью. Не знаю, повезло ей или нет, но я был рядом и не дал ей сгинуть. Слишком она мне дочку напоминает. Странные прихоти системы — все забыл о ранней жизни, но не дочь. Салина не опасная, просто без меня она никуда — пропадет на первом же перекрестке.

— Что ж, с ней понятно, а Механоид? Что вас с ним связывает?

— Шепорт, он же Шертопас, Механоид, мятежник, совсем непохожий на других механических персонажей, они вообще довольно шаблонные если присмотреться, но не этот. Весьма занимательный тип, как я понял. Мы пока в камерах висели, пристегнутые от греха, перестукивались по-тихому. Времени было много, уж поверь мне. Как я понял: вроде как его собирается выкупить у миротворцев сам Экстранет за какие-то совсем уж дикие деньги. И если я все верно понял, и взять на веру, то он один из тех, кто вне их глобальной сети. Не знаю, насколько это тебе интересно, но он сам по себе — индивид, то есть. Кстати, довольно живой для своего состояния.

— Возможно, но пока пусть еще немного полежит. А, что случилось с остальными на корабле?

— Да погибли все, как нетрудно заметить. Кто от падения, кого охрана добила пока мы не стали огрызаться. Общие камеры игроков были слишком хлипкие, удар о землю размешал большинство в фарш, а кого не убило, так точно покалечило. Персонал тоже почти поголовно коньки раскидал по пустыне в красных красках. Мы же втроем были в специальном хранилище, для особо опасных или ценных, так нам это падение только на пользу пошло — камеры согнуло, мы освободились, вылезли, собрались в кучу, организовались по-быстрому. Нас, когда грузили в этот крейсер, я еще тогда заметил в каком состоянии корабль. Знал, что не долетим, и вот же ж… Как в воду глядел! — я кивнул и начал маневр посадки на Лекс. Только сейчас его стало видно во всей красе. Вот как раз сейчас Бруно и сел с открытым ртом. — Ох, ты ж блин… Какая посудина! Ясно теперь как ты вне плена остался… И много с тобой народа?

— Не очень много, — уклончиво ответил я. — Ты сказал, что вас «грузили». Это был корабль с заключенными? Кто стоит вообще за всем этим?

— Миротворцы, кто еще… И да, один из трех кораблей для перевозки мяса. Всех, кого собрали с планеты Гратирон за последние три месяца. Сборная солянка, всех да в кучу и по камерам в зависимости от ценности или потенциальной опасности. На три крейсера нас рассовали, только, видимо приземлиться раньше срока, нам одним не повезло, — Ворк встал и впился взглядом в открывающийся ангар Лекса, а также и его внутренние части. — На Инсекта очень похож, хоть я лично, их и не видел, но по описанию — именно так и представлял их себе.

— Это живой корабль, древняя технология, считай уже навсегда утраченная. Хотя вполне может быть, что они близкие родственники, — кивнул я, останавливая Шмеля в ангаре. — Все — приехали, всем пассажирам с вещами на выход! И своих подобрать не забудь, а то у меня что-то нога зверски разболелась после твоего подбородка…

— А уж как у меня зубы разболелись после твоего колена… — процедил на выдохе Ворк и пошел поднимать свою спутницу.

После выгрузки и правомерного разоружения моих гостей, из чистого уважения к женскому полу, я выделил им на троих две каюты. Корабль еще молод и данных помещений у меня всего пять, где было и мое пространство, улучшенного VIP-класса! С собственным санузлом и душевой! А то не солидно капитану жить на правах общежития. Выдал им доступ на коридор, комнаты и кают-компанию со столовой. Бруно оказался очень деловым и, разложив своих товарищей, самостоятельно осмотрел состояние Механоида и Салины, уже после этого подошел ко мне в столовую, где я безуспешно пытался реанимировать онемевшую от «обезболивающего»