Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

──────── Victoria ────────

— На холмы-горы? А давай! Только там станет совсем темно, когда прилетим… зато вид на ночной город откроется потрясный, — дампирша не смогла отказаться от возможности посетить любимое место. — А Блю теперь и есть мой дом. На Олоре больше нет старой квартиры, она же была корпоративной. Я теперь не работаю на SMC и там живёт кто-то другой.

Ви под конец заговорила смурно из-за грустных новостей о мисс Марпл. Потеря жилплощади на Олоре, честно говоря, уже полгода как не беспокоила, чего не сказать о связях. Всю жизнь в разъездах приходится постоянно восстанавливать старые отношения или обрывать их живьём и собираться по кускам, чтобы завязать новые знакомства.

Ваэль принял всё без лишних вопросов, то ли не ковыряя болезненную тему о домах, то ли по привычке. Пока дампирша с помощью омнитула покупала аренду ближайшего аэрокара, то отвлечённо думала, что в новую квартиру на Энигме парня пригласить вообще не сможет. «Феникс» дальше орбиты станции или границ корабля в доках не пустит, потому что гость — ксенос. Исключений ни для кого не делали.

— Хочешь порулить?

Подойдя к приветливо зажегшему габаритные огни транспорту, девушка захотела побаловать Ваэля. Она уже накаталась за сегодня и предпочла бы только указать маршрут.

Холмы-горы, как и ожидалось, были уже погруженными в темноту, не считая одиноких фонарей вдоль серпантинной дороги к хребтам. Тем лучше: дождь и ночь отпугнут большую часть поздних гуляк. В прошлый раз Мал попал на планету в начале сезона дождей, когда вокруг были лишь серые скалы и грязь. Но в этот раз — почти под самый конец буйства природы. Внизу и вокруг простирались не пустыри с редкими клочками растительности и одинокими белыми коробками зданий, а огромные озёра с пушистыми зелёными и сине-сиреневыми островами. Флора Олора впитывала обилие влаги, стремясь отвоевать под светом звезды побольше места, вырастить лёгкие семена и отправить их в плавание на новые места. Скоро начнётся целая неделя «семечковой» катастрофы на побережьях, а морепродукты на полках магазинов потеснят полезные блюда из собранных даров природы.

Нужная возвышенность тоже пестрела зарослями, и приземлиться было непросто. Несколько мест для парковки всегда расчищалось, но преимущественно у подножия. Когда дампирша предложила Ваэлю ближайшее, он не согласился и, внаглую нарушив запрет на полёты аэрокаров над обзорными площадками, приземлился на самой высокой вершине. Виктория бы поругалась… год назад. Сейчас только довольно улыбнулась, что не пришлось тащиться по тропинкам, вазюкаясь в грязи и дикой зелени.

— Жаль, что не застанем момент после дождей. Когда тучи расходятся, здесь очень красиво. Ну, и немного грязно от разбрасывающих семена растений. Всего пара дней шикарного вида — и всё начинает засыхать и замываться водой в трещины скал до следующего сезона…

──────── Narrator ────────

— Компенсируем это визитами на планеты, где сухо настолько, что от ханаров остаются только грави-импланты, — пошутил Ваэль, глуша двигатель и выходя наружу. Ему не сиделось на месте, даже лужа прямо под дверью не остановила. Сырой полумрак поздних олорских сумерек кварианец видел слишком редко, чтобы капризничать и выбирать особое время или сухое место для визита.

Вид в самом деле мог посоревноваться за право попасть на открытки для сувенирных лавок Цитадели. Техник не удержался и сделал несколько снимков Насика, ярко отражающегося в огромном количестве воды. Было похоже на диковинные кристаллы из стекла, заковавшие в себе звёзды. На флоте такой роскоши и простора не увидеть по понятным причинам. Как дитя звёзд, кварианец мог осознавать, как огромны планеты, только стоя на их поверхности. Легко потерять понимание масштабов жизни здесь, всю жизнь проведя в космосе. Звездное пространство не кажется глубоким, оно как будто создаёт чёрные стены вокруг с россыпью блестящей пыли. Планеты — просто шары из металла и камня, льда или газа, зависшие в ледяной пустоте, а не ровные диски до горизонта, насколько хватало взгляда своего или через оптику.

Ваэль ещё несколько секунд стоял, обдумывая свои впечатления и созерцая сверкающую панораму. Потом повернулся к стоящей позади девушке, силуэт которой ярко выделялся за счёт фар аэрокара. Он заметил её борьбу с тревогой по пути сюда. Сначала думал, что показалось, ведь давно не видел, но и сейчас Ви выглядела скорее задумчивой, чем радостной.

— Я чувствую за твоими улыбками грусть. Её легко различить, когда растёшь среди тех, кто лишился прошлого, дома и всего, что там было. Мигрирующему флоту это знакомо. Думаю, тебе понравится то, что мы говорим друг другу, — Мал подошёл ближе и положил руку на плечо под чёрной бронёй, покрытой каплями. — Ты не одинока.

──────── Victoria ────────

Рут вылезла из аэрокара следом, но не стала подходить к краю обзорной площадки. Вместо этого оперлась о капот бедром, наблюдая за Ваэлем и давая ему спокойно любоваться видом на столицу. Она это всё видела сотни раз, а парень здесь был всего второй раз в жизни, при этом Олор сейчас выглядел как совершенно другая планета. Кварианцу, побывавшему за время Паломничества в разных местах, наверняка снова хотелось разнообразия и простора после, грубо говоря, четырёх стен герметично задраенных кораблей.

Подумав о флоте, она вспомнила, что переживала за те новости, что Мал обещал сказать только лично. Потом память подкинула и остальное из недавнего, чтобы оценить масштабы: сбежавший Хитра и неудачные поиски, тяжелая подготовка «Феникса», секретность и волнения на этот счёт, пропажа с радаров большинства знакомых, неясность отношений в будущем…

Видимо, эти размышления ярко отразились на лице, раз привлекли внимание парня.

— Знаю… И мне от этого легче, — с лёгкой и слегка грустной улыбкой ответила девушка, накрыв его руку своей. Как и с комплиментами, в поддержке Ваэль был бесхитростно прямолинеен.

Виктория настолько привыкла сначала быть откровенной с ним, а потом помалкивать по требованию новой работы, что чувствовала, как это конфликтует в голове. Но хоть о личном ещё могла делиться.

— Узнала сегодня новости об Олиссии… мисс Марпл. Она умерла. Несчастный случай. Буквально за порогом дома. Я бы так близко к сердцу не приняла, но много чего скопилось и до этого. На Олоре практически не осталось знакомых дампиров. Обычные люди с нами мало общались, а кто-то вроде Мартиши в обиде из-за выбора в пользу карьеры в «Фениксе». Родителей от работы не оторвать. Я грущу, что в мире, что я считала домом, не осталось никого близкого.

──────── Narrator ────────

Ваэль слушал и думал о том, что