Теневой раб. Том 6: Все Бесы Здесь - Guiltythree

С этой точки зрения было легко понять, почему Анвил выбрал своего брата для руководства завоеванием Гробницы Ариэля.

Повелительница Зверей была моложе Святого Мадока по меньшей мере на десяток лет, но казалась не менее опытным тактиком. В конце концов, её возвышенная репутация возникла не на пустом месте. Возможно, территории, контролируемые кланом Сонг, за последние два десятилетия расширились не так значительно, как территории, управляемые Валором, но каждый завоёванный регион представлял собой гораздо более страшный для покорения ад.

Соблазнительная Святая оказалась на удивление мягкой и сердечной. Санни ожидал, что она будет высокомерной, отстранённой и неприступной, но на самом деле она оказалась довольно покладистой. Её хрипловатый голос был приятен на слух, а красные губы быстро изогнулись в небольшой, но яркой улыбке.

Эта улыбка просто завораживала.

Сейшан, на самом деле, была не намного моложе Повелительницы Зверей. Несмотря на то, что она не была Святой, она провела больше времени, сражаясь с ужасами Царства Сна, чем большинство Трансцендентов — десятилетие выживания на Забытом Берегу сделало её более чем подходящей для участия в этой встрече.

То же самое можно было сказать и о Нефис. Возможно, она пробыла там не так долго, но её исключительное достижение — выживание в одиночестве в одном из самых страшных регионов Царства Снов в течение почти двух лет и побег оттуда с помощью Семени Кошмара — снискало ей некоторое уважение со стороны всех присутствующих в стратегическом зале.

Что же касается Морган… никто, кроме Мадока, не знал о её достижениях и опыте, но никто также и не сомневался в её компетентности. Её ум был столь же острым, как и глаза, а знания в области войны и стратегии казались почти сверхъестественными.

В конце концов, в её жилах текла кровь Бога Войны. Санни не удивился бы, если бы Принцесса Валора оказалась самым талантливым стратегом среди них.

Таким образом, каждый из них был более чем способен с ошеломляющей скоростью усваивать новую информацию об опасностях и нюансах Цепи Кошмаров.

…За исключением неприметного угрюмого мужчины, который был представлен Вознесённым Бастом. Даже его имя было скучным и незапоминающимся.

Судя по тому, что о нём рассказывали, Вознесённый Баст был простым вассалом великого клана Сонг. Он был частью их передовой группы из-за редкого и полезного Утилитарного Аспекта.

Однако никто не поверил этому объяснению.

Санни и Джет досталась роль молчаливых наблюдателей, но даже они время от времени высказывались, отвечая на вопросы или делясь личным опытом сражений на передовой. А вот Баст с самого начала встречи не проронил ни слова, спокойно сидя в углу и наблюдая за происходящим с расслабленным, отстранённым спокойствием.

'…Как кошка, играющая с мышкой'.

Санни никогда не видел кошек, но ему довелось встретить несколько крыс на окраинах. С точки зрения вредителей, крысы были довольно страшными… так что существо, которое сделало своим хобби охоту на них и их мучение, должно было быть действительно ужасающим.

Тем не менее, был предел тому, как долго он мог смотреть на угрюмого Мастера.

Дискуссия Следа Разорения с эмиссарами великих кланов тоже была не слишком интересной. Конечно, разговор шёл о многих важных вещах, но Санни знал большинство из них. Остальное он мог усвоить, выделив для этого небольшую часть своего сознания, что только облегчалось благодаря [Благословению Разума].

В конце концов, его взгляд остановился на Нефис.

Санни немного помедлил, а затем спросил её по ментальной связи:

[Что ты планируешь делать?]

Он знал, чего хотят великие кланы. Он знал, чего хочет правительство. Он определённо знал, чего хотят Кошмарные Существа, и даже в какой-то степени знал, чего хочет он сам.

Однако Меняющая Звезда была загадкой. Её конечная цель была абсолютно ясна, но что она будет делать здесь и сейчас? Санни не знал, что Нефис хочет получить от Антарктиды.

Она бросила на него короткий взгляд, а затем вернулась к обсуждению вопроса о том, какие силы будут отвечать за тот или иной район Восточной Антарктиды.

Её ответ пришёл через несколько мгновений и был очень простым:

[…Выжить].

Санни слегка наклонил голову.

[Вполне трезвый для тебя ответ. Где настоящая Нефис и что ты с ней сделала?]

Уголок её рта дёрнулся вверх. Это небольшое изменение было настолько незаметным, что он сомневался, что кто-то, кроме него, его заметил.

Нефис некоторое время молчала. В конце концов, она заговорила — или, скорее, задумалась — своим обычным ровным тоном:

[Санни… тебе не кажется, что жизнь довольно странная штука?]

Санни моргнул.

'Что на неё нашло?'

Он не привык слышать подобные вопросы от Нефис.

[Да, это так. А что?]

Она сохраняла невозмутимое выражение лица, делая вид, что сосредоточена на разговоре о дислокации сил клана, и ответила:

[За последние полгода ты многое пережил. Прошедшее время, должно быть, показалось для тебя целой жизнью. Но что касается меня… когда я просыпаюсь, мне всё ещё иногда кажется, что я в Кошмаре. Мне кажется, что я потерялась в Царстве Снов только вчера].

Меняющая Звезда сделала паузу, а через несколько мгновений продолжила:

[Но это не так. Теперь я член клана Валор, у меня есть своя Цитадель, и десятки Пробуждённых готовы выполнять мои приказы. Это… было вчера. Сегодня я в Южном Квадранте, готовлюсь к войне как с бесчисленными Кошмарными Существами, так и с лучшими представителями клана Сонг. Повелительница Зверей здесь, вежливо улыбается мне. Шепчущий Клинок тоже здесь, следит за каждым моим шагом. Всё это… немного ошеломляет].

Она повернула голову и взглянула на него, её ясные серые глаза выглядели немного… обременёнными.

[Поэтому я планирую делать всё шаг за шагом. Один маленький шажок за другим, пока все мои враги не будут мертвы. И именно поэтому… мой первый шаг — выжить].

Нефис покачала головой, а затем снова посмотрела на карту Восточной Антарктиды, которую в данный момент разделяли между собой Валор, Сонг и правительство.

Через несколько мгновений в его голове вновь зазвучал её голос, на этот раз с оттенком веселья.

[…А что, ты думаешь, будто выжить в этом хаосе будет легко? Это далеко не так].

Глава 1106: Статус-кво

Остаток долгого стратегического совещания Санни провёл в некоторой задумчивости.

Действительно… выжить в безумном водовороте, назревающем в Антарктиде, будет непросто. Санни был силён и хитёр, но перед такими монстрами, как Шепчущий Клинок и Повелительница Зверей, вся эта сила могла оказаться бесполезной.

На самом деле, даже двум тираническим Святым не была гарантирована безопасность. Когда