Принцесса-геймер: Битва за Ардор - Александр Светлый

Сейчас они отойдут, а уже завтра с большими силами вернутся снова, угрожая захваченной столице. Пиратов перебили, применив военную хитрость и пополнив ряды из гарнизона городской стражи, добровольно согласившейся помочь в борьбе с пиратами благородному вассалу из Лейкшора. Когда дело было сделано, генерал пустил в расход и стражу. В их лояльности он был не уверен, а лечь спать с мятежниками под боком, очень недальновидная политика, тем более, что большое количество трофеев, что благородный Лейкшор привез с собой в город не бывает у тех, кто защищает свой дом. Целый воз тканей и женских платьев точно не нужен войскам в походе, так что всех, кто мог атаковать потрепанные и измотанные войска Орфа и задаться вопросом: «Откуда такие странные трофеи?», генерал также умертвил, желая избежать удара в спину.

* * *

Пиратский флот горел так мощно, а поднявшийся над пожарищем дым, был таким густым и черным, что вышедшая на дозорную башню с тарелкой ужина принцесса, увидела и его. Вообще, зрелище ей за день довелось увидеть шокирующее и захватывающее. Три суровых армии под разными гербами нещадно уничтожали друг друга сначала прямо перед её замком, а потом весь основной движ переместился к стенам города.

Никто так и не решился отправить свои войска к совершенно пустому, не имеющему даже крохотного гарнизона замку, поэтому во второй половине дня Явор безопасно свалил за ворота, получив свои пятьдесят золотых и пообещал, если ему удатся остаться в живых, направить в замок каких-нибудь наемников с партией стрел и луков. Всё это я пообещал оплатить очень щедро, поэтому имелся шанс, что моя задумка даст результат.

Правда, до ночи со стороны города так никто и не пришел, но я и не надеялся на быстрый результат. Битва армии «ключа» и «цапли» все еще бушевала за стенами города и где-то далеко на востоке. Как я и предположил, они всыпали «башне» и «луку» по первое число, а первыми уделали длиннухих, пожелавших покрасоваться дальностью своей стрельбы из укрытия. Зачем они в эту битву ввязались одному богу известно, но после того, как «цапля» зашла в рощу, оттуда уже никто не стрелял, а к обозу, медленно следовавшему за её войсками присоединилось несколько повозок с тряпьем, что длинноухие вывезли из моего замка. Правда, они и с этим тряпьем сюда и приехали. Зачем им столько платьев? Видать, где-то раздобыли на продажу, но не срослось. Не фиг было «цаплю» с «ключом» злить. А кому бы понравилось, чтобы в них постреливали, без малейшего повода для агрессии?

Я отметил хорошее окончание напряженного дня еще одним кубком хмельного вина и когда уже совсем стали донимать комары, роившиеся над рвом, ушел с башни, перетащив оттуда с помощью слуг и мертвецки спящую Кордию. Можно было оставить её на съедение комарам и вредным, зудящим мошкам, но раз я собирался её использовать, как пугало мага огня, пусть хоть нормально выспится в мягкой постели.

* * *

Закончив тяжелый бой с наёмниками-пиратами графа Оушена с немалыми потерями, армия Герцога Орфа заслуженно заняла столицу, но не торопилась раскрывать гербовую маскировку. Испуганные появлением полубандитского сброда в виде армии «кабана» и пиратов «штурвала», жители города восхваляли героизм и мужество несгибаемых посланников благородного графа Лейкшора и смелость воинов благородного и мудрого графа Осберга.

Правда, отступившие на север остатки бандитов «кабана» разграбили еще только войдя в город, все винные лавки и успешно вывезли награбленное с собой. Пить за победу местным аристократам и воинам генерала Рыгуна пришлось трофейное вино длинноухих. Да, то самое Йорширское с секретным ингредиентом.

Оно еще не прошло полноценную проверку, поэтому лежало в летнем дорце короля на специальном складе, для такого рода Йорширских подарков. Возможно, король наоборот уже знал, что ему передал с послами любимый сосед. Короче, вино было из Йоршира и славная победа Орфской армии к утру свелась к нулю. Проснулись на утро лишь те, кто к вину не притрагивался из-за слишком тяжелых ранений и потери сознания в бою, а таких были единицы. Захват Орфом столицы Ардора сорвался из-за неразборчивости воинов в напитках. Нельзя же всякую неизвестную гадость в рот тянуть.

Вместе с ними умерли и все решавшие что-то в городе аристократы, и как законопослушные граждане страны, горожане решили передать все содержимое пригнанного «цаплей» и «ключом» обоза в королевскую казну. Слишком поздно узнав об этом, верховный жрец смог препятствовать передаче в руки отступницы-принцессы лишь последнего, задержавшегося в городе воза с дорогими тканями. Его обступили принимавшие участие в уборке с улиц трупов жрицы храма. Женщины не могли налюбоваться красивыми, яркими и сочными цветами и удивительно нежной и мягкой текстуре диковинных тканей. Коршуном налетев на сокровище, Верховный жрец Брунхиль потребовал у горожан передать эту повозку в дар Всеблагому отцу-защитнику, избавившему город от разорения бандитами. Конечно, из таких тканей должны быть сшиты наряды для Его Высокопреосвященства и его семьи, а не для всяких мерзких отступниц.

В этот момент о тайной начинке своего подарка, который принцесса так яро защищала, посмеивался граф Гнус. Он лишь для вида попытался забрать ткани. Эх, глупые женщины не в силах устоять перед тряпьем. Если вином отравить благопристойную принцессу, отвергнувшую его персону не получилось бы, то яд, пропитавший ткань проявит себя, стоит лишь принцессе немного вспотеть или плохо обтереться после утренних процедур. Он способен проникать даже через мельчайшие порезы на коже. Пришлось пропитать ядом все рулоны. Неизвестно какой именно цвет глупая принцесса Теона выберет для пошивки очередного платья. Все они станут для неё смертельным подарком.

А раз король, герцог, его наследник и принцесса будут мертвы, в стране разразится чудовищная, гражданская война за власть. Этого и хотел Герцог Слиз, посылая своего сына на смотрины лишь для вида. Когда война обескровит вассалов, тут же проявит себя всегда желавший заполучить земли соседа Орф, они измотают друг друга бесконечными осадами замков, а в это время люди Слиза отравят воду в каждом городе, каждом озере и ручье Ардора.

Нет, Герцог Слиз не был безумен. Сотни, тысячи бочек с ядом уже ждут своего применения на пограничных заставах. Кроме того, у него есть действенное противоядие от собственного яда. Он сможет даже пить отравленную воду, приняв порцию противоядия перед этим, а через год компоненты, из которых состоит яд, сами собой разрушатся и вода снова станет пригодной для питья, но кто выживет к тому времени в лишенной доступа к воде стране?

Лишь единицы, что додумаются собирать дождевую воду или извлекут уже