Код личности - 3 - Елена Кароль

и театрально, так что расторопный официант подхватил её до того, как она прилегла окончательно. Ещё через пару секунд дурно стало графине Румянцевой. Вот уж от кого не ожидала. Но нет, стоило ей увидеть упырилку, как дамочка просто закатила глаза и рухнула. Эта уже не притворялась и так как я стояла ближе всех, то и подхватила, только после этого передав в надежные руки официанта и попросив позвать фельдшера. Его нам тоже привезли по совету Василисы. Как хорошо, что я одобрила-оплатила и этот пункт!

Остальные дамы если и пугались-ужасались, то не до обморока. Кто-то рассматривал экспонаты с нескрываемым любопытством, кто-то брезгливо морщился, но равнодушных не было.

А потом баронесса Поспелова с азартом уточнила:

— А кто их добыл? Ваш муж?

— О, нет. — Я чуть поджала губы. — Супруг больше не ходит в аномалии, здоровье не позволяет. Всех представленных тут монстров добыли мы с братом. Скорпиона и козюбра вместе, а на упырилку и богомольца он один ходил. Именно этих арахнов тоже он принес, как и кроленя, но до этого мы зачищали аномалию вместе и уничтожили никак не меньше сотни этих кровожадных тварей.

Намеренно преуменьшив количество монстров, чтобы дамы не сочли меня совсем уж фантазеркой, я понимала, что… всё равно сочтут. Больно уж немыслимо для их понимания такое количество.

И это они ещё не в курсе, что мы больше сотни скорпионов за раз вырезали!

Пожалуй, оставлю эту информацию за кадром. Она им ни к чему.

— Поразительно… — ошеломленно пробормотала баронесса Поспелова и посмотрела на меня с нескрываемым восхищением. — Ева, вы верно изумительно фехтуете. Но неужели ваш супруг не против? Это же опасно! Очень опасно!

— Да, это… опасно, — согласилась с ней, даже не думая отрицать. — Но моя подготовка это позволяет. И супруг с пониманием относится к этому моему увлечению. Тем более оно не единственное и я стараюсь, чтобы оно не мешало нашей с ним супружеской жизни.

Дамы понимающе заулыбались. И кто-то даже спросил:

— А о каких других увлечениях вы говорите, ваше сиятельство?

— О, я люблю музицировать и рисовать, — охотно поддержала безопасную и исконно «дамскую» тему. — Супруг был так добр, что позволил мне приобрести рояль и выделил под художественную мастерскую большую комнату рядом с моими покоями. Совсем недавно, сами понимаете, хвастать пока нечем, но я искренне надеюсь, что к следующему приему, который мы будем устраивать на его день рождения (а это будет ранней весной), я украшу эти стены не только трофеями, но и собственными картинами.

— Охотно полюбуюсь, — с одобрительной улыбкой заверила меня графиня Шеметова и остальные дамы её поддержали.

Ну а потом мы вернулись в дамскую гостиную, где женщины пригубили кто вина, а кто уже и чая, закусив это свежайшими пирожными и обсудив творчество современных поэтов, которые и в подметки не годились величайшим поэтам прошлого.

Прием медленно, но верно близился к своему логическому завершению…

Увы, без неприятностей не обошлось.

Перебрали граф Дымов и барон Дудин, вспомнив какие-то старые обидки. Слово за слово, кулаком по столу…

Дуэль!

Остальные гости пытались их примирить, мой муж призывал их к порядку, но… тщетно.

Дамы, тревожно переговариваясь, присоединились к своим мужьям, графиня Дымова обеспокоенно кусала губы, потому что её муж выглядел пьянее и в целом был старше Дудина лет на пятнадцать, что в данном случае было лишь минусом, а мужчины тем временем уже избавились от фраков, встали в дуэльный круг, который Саша обеспечил соответствующим артефактом (и когда только успел его приобрести⁈), и обнажили клинки.

Соперники уже обговорили дуэль до первого серьезного ранения, но все присутствующие прекрасно понимали, что хмель дурманит разум и любой неосторожный удар может стать смертельным. Может даже непреднамеренно.

И вот… дуэль началась. На мечах.

В руках более стройного и проворного барона сверкал узкий одноручник, более плотный и в целом грузный граф наотмашь рубил саблей, но пока противники прощупывали состояние друг друга, не торопясь атаковать. Мужчины обменялись буквально парой ударов и начали кружить, выгадывая лучший момент.

Но вот графа повело и барон моментально этим воспользовался, но попасть по сопернику не сумел. Судя по злорадной ухмылке графа, это была провокация. Клинки снова скрестились, высекая искры.

Кто-то из чрезмерно впечатлительных женщин вскрикнул, но большинство хранили напряженное молчание. Стоя рядом с мужем, сильнее всего я хотела отвесить смачные подзатыльники обоим, но понимала, что вмешиваться нельзя. Как бы странно это ни звучало, дуэль — это поединок чести. Вмешиваться в него, значит ставить под подозрение не только честь дуэлянтов, но и свою. В обществе такое сурово порицается и дуэлянты могут запросто вызвать общего обидчика ещё на одну дуэль.

В общем… всё сложно!

Прошло ещё минут пять, может семь и на мужчинах появились первые порезы. Барон отметился алым росчерком на щеке графа, а тот в отместку чиркнул по плечу барона, но пощады никто не запросил.

Снова атака, снова блок, но тут я увидела, как барон, что-то злобно прошипев в лицо графу, умудряется моментально вывести Дымова из себя и тот, совершив безумный рывок, с яростным рычанием, словно какой-то боец без правил пробивает оппонента лбом в нос, отчего барон теряет равновесие и заваливается назад, а граф, пользуясь возможностью, замахивается и…

Лично мне было предельно ясно, что этот удар саблей просто снесет барону голову.

Подозреваю, ясно было это не одной мне, потому что кто-то охнул, кто-то взвизгнул, время замедлилось…

И на пути сабли словно сам собой появился чужой клинок.

Вместе с его хозяином.

Сашка!

— Дуэль завершена! — ледяным тоном отчеканил он, без видимых усилий разоружив растерянного графа, который вложил в этот удар всю свою ярость, а когда наткнулся на непреодолимый барьер, то тоже потерял равновесие и просто растерялся. — Я не позволю вам убить человека в этом доме, граф.

— Да кто ты такой, чтобы мне указывать, щ-щенок⁈ — снова взбеленился Дымов, но тут уже вмешался мой супруг.

И окончательно расставил все акценты.

— Савелий Аркадьевич, угомонитесь. Мы все видели, что этот удар был смертельным. Мой безопасник прав, что остановил эту безумную дуэль. Если хотите, можете сейчас проткнуть своего врага саблей, но это должна быть не смертельная рана. Если это удовлетворит вашу необоснованную кровожадность, действуйте! Но убить своего гостя я не позволю!

Хмуро изучив мрачные лица большинства присутствующих мужчин, которые невольно поддержали моего супруга, граф зло сплюнул, причем на сапог валяющегося барона, чье лицо было всё в крови от разбитого носа, и процедил:

— Только пусть сначала извинится, пустобрех.

Все дружно замерли, выжидающе уставившись на Дудина.