Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

– На весьма уважаемых людей, – усмехнулась Джина. – Некоторые, говорят, даже в парламенте заседают. Думаешь, почему в Гаммеле главеров терпят? Да потому что большим бандитам иногда нужна помощь маленьких.

– Я привыкла слышать, что полиция ведёт с главерами войну…

– Ведёт, – насмешливо согласилась Джина. – Но больше для виду. Если бы власти взялись за нас по-настоящему, война бы давно уже закончилась.

– Ваши приняли меня за шпионку Петухов. Вы с ними враждуете?

– Скорее, они с нами. Мы стараемся никого не трогать. А Петухи, похоже, задались целью отыскать наш склад. Ну… место, где мы храним кое-какие ценности. Ты оказалась к нему очень близко, вот ребята и взъелись. Хотя, ценностей-то у нас особых и нет. Так, кое-что… На лекарство бы не хватило, даже на четверть дозы. Спасибо тебе за Сэма. Ты даже не представляешь, как я боюсь его потерять. Когда отец с матерью погибли, мне было восемь, а ему пять. Я всё боялась, что нас разлучат. Слава Богу, попали в один приют. Но там было так паршиво… Два года назад мы оттуда сбежали и с тех пор здесь. Келли – хороший парень. Здесь можно жить.

– И много вас таких, из приютов?

– Много. Лучше уж быть нищими, да на свободе, чем нищими, которые каждый день выслушивают, как их облагодетельствовали и дали возможность вырасти достойными гражданами. Достойными чего? Работы, которую не хотят выполнять другие?

– А чем вы живёте? Воруете?

– Не без этого. Но мы не убиваем. И не бьём прохожих по голове. Понимаешь, у каждой банды свои правила. Келли говорит: не нравятся наши, иди к другим. По-моему, Ирме бы больше подошло с Совами тусоваться. Или с Лисами. Но больно уж ей Келли нравится.

– А она ему?

– Нет. Вот ты ему, по-моему, понравилась, хоть и мелкая ещё. Сколько тебе? Тринадцать-то хоть есть?

– Нет.

– Так я и думала. Ты просто длинная. Месячные есть?

– Нет, и, честно говоря, не знаю, будут ли. Я ведь не такая, как вы.

– Я вижу.

– Ты ещё не всё увидела. И другие тоже.

Илана избавилась от контактных линз, и Джина какое-то время смотрела на неё с открытым ртом. Потом рассмеялась.

– Да, глаз без зрачков я ещё не видела. Но они у тебя всё равно красивые. А такая белая кожа очень даже нравится мужчинам.

– Волосы у меня тоже белые. Придётся краситься.

Вскоре выяснилось, что краситься Илане придётся каждые три-четыре дня. Она и не знала, что волосы иланов обладают свойством отторгать даже самую стойкую краску. Её локоны светлели с каждым днём, а спустя четверо суток после того, как Вито выкрасил её шевелюру в тёмно-русый, она приобрела свой изначальный снежно-белый цвет.

– По-моему, проще носить парик – сказала Джина. – И раздобыть его тебе, насколько я поняла, не особенно трудно. Только в ближайшие время тебе лучше наверх не выбираться. Потом всё утихнет. Не будут же они искать тебя целую вечность!

В этот день Илана услышала радостное известие. У Кошек был радиоприёмник, и Келли довольно регулярно слушал сводки новостей. О катастрофе антиграва в Шиман-Тауне сообщили только через четыре дня. Похоже, кто-то очень старался эту историю замять, но, как обычно, нашлись въедливые журналисты, которые свели все эти старания к нулю. Они выяснили, что один из пострадавших остался жив и на третьи сутки после катастрофы пришёл в себя. Автолёт Майкла Джентри наткнулся на провода, после чего его отбросило, и он врезался в старую водонапорную башню. Майкл успел выпрыгнуть из машины и упал на крышу двухэтажного дома. У него было два перелома и тяжёлая травма черепа. Майкл Джентри сказал журналистам, что согласился подбросить до космопорта девушку, которая, по его мнению, погибла во время взрыва. Он, якобы, пытался выпихнуть её из горящего автолёта – они были на небольшой высоте, так что она могла и уцелеть, но она вцепилась в сиденье и ни за что не хотела выпрыгивать. Поскольку тела пассажирки не обнаружили, полиция решила, что его вполне могло разнести во время взрыва.

– Судя по всему, тебя считают погибшей, – сказал Келли. – Чего ты плачешь?

– Ты даже не представляешь, как я рада, что Майк жив, – Илана улыбнулась и смахнула слёзы. – Просто камень с души свалился! Это ужасно, когда человек гибнет из-за того, что пытался тебе помочь.

– Он действительно вёз тебя в космопорт?

– Да. Я хотела отсюда бежать.

– Ну и ну… – покачала головой Джина. – И кому же ты успела так насолить? Или кому-то очень нужна твоя задница?

– Да. Одной нужна моя тощая задница, другим – мои колдовские штучки. Да вот только не для того я родилась, чтобы забавлять всяких уродов.

– Ничего, – Келли ободряюще похлопал её по плечу. – Теперь тебя считают погибшей и больше искать не будут.

– Хотелось бы верить.

С этого дня Илана стала выбираться наружу. Волосы она подстригла покороче, чтобы было удобнее носить парик, который она раздобыла в одной из дешёвых лавок Шиман-Тауна. Там же она «приобрела» несколько пар контактных линз и пудру. Впрочем, пудриться ей почти не приходилось, да и надевать парик было не обязательно. Кошки вырядили её по-своему. Они носили узкие сапоги, брюки, чёрные кожаные куртки, перчатки и предпочитали не появляться на улицах без шлемов с масками, скрывающими почти всё лицо.

Не прошло и нескольких дней, как Илана зарекомендовала себя весьма ценным членом банды. Она никогда не возвращалась в логово с пустыми руками. Точнее, с пустой ледышкой. Руки-то у неё как раз были пусты, и её новые знакомые никак не могли понять, откуда появляются продукты и вещи. Словно из воздуха материализуются. Раскрывать секреты своей магии Илана не хотела, и Келли запретил приставать к ней с подобными вопросами. Этот невысокий худощавый парень с задумчивыми серыми глазами нравился ей всё больше и больше. Какой бы магической силой она ни обладала, она была в этом мире одинока и нашла в Кошачьем Логове пристанище только потому, что он взял её под свою защиту. Большинство Кошек держались с ней приветливо, но настороженно, а Ирма, которая с трудом скрывала свою ненависть к Илане, делала всё, чтобы настроить против неё других. Однажды Илана застала её в своей каморке. Ирма обшаривала карманы её куртки.

–