Сила слабых - Самат Айдосович Сейтимбетов

Далка прошла мимо, сбив мысли Лошадкина на Ларису Вторую. Почему бы не вызвать ее сюда?

— В этом-то все и дело, - заговорил Михаил, усилием воли возвращаясь к прежней теме. - Он, как и я, и многие другие был продан в добровольное рабство армии Закрасты. Мы служили в одном подразделении, вместе сражались на той луне, где состоялся наш первый настоящий бой. Ненависть к Закрасте у нас была настоящей, как и сражения, смертельные опасности и прочее. Я доверял ему прикрывать свою спину... и мне не хочется думать, что его перевербовали. Могли перевербовать. Но теперь я обязан об этом думать, следуя советам, твоим и других живых, да и просто после истории с той же Чечух и другими.

— Она тебе понравилась, правда? - вдруг спросил Жерар.

— Икариданцев и создавали, чтобы они нравились и были лучшими друзьями живых.

Он писал об этом в отчете, но, разумеется, не знал фактов, лишь высказывал свои догадки. Слишком уж неестественно выходило с ними, неужели другие не обратили внимания?

— Она понравилась лично тебе, - уточнил Гопкинс.

— Да, - признал Лошадкин. - Удержаться от секса было бы нелегко, даже не воздействуй она своими... феромонами, скажем так.

— Дитранка внушила тебе, что она Дионара, - добавил Гопкинс.

Стало душно и жарко, мгновение спустя волна схлынула.

— Да.

— Ты мстил за ту агемку, Хлою, и вы использовали ее имя, как боевой клич, чтобы разорвать пути ненависти и рабства, так?

— Да.

— Понимаешь, к чему я клоню? - подмигнул Жерар.

— Понимаю, - прошептал Лошадкин.

Он и раньше думал об этом, ожесточился сердцем, пытался думать только о Тане, чтобы на него больше не влияли женщины. Пытался, проваливался, поднимался и шел дальше. Повлиять на него для получения гарантированного результата, быть уверенным, что Лошадкин рассказал правду - без принуждения, подавления, извлечения манопы и прочих ужасов - такое смогла бы совершить только женщина, которую он полюбил бы всем сердцем, сделал бы все для нее.

От мысли, что ему подошлют двойника Тани, внутри что-то оборвалось и заскрипело.

— Даже если Шум подсыл Закрасты, то это отправка на долгое время, просто сообщать о моих делах и прочем, не вызнавать секреты Ушедших, - заговорил Лошадкин. — Значит, он выдаст себя, или покажет, что не перевербован, причем очень быстро, так как его к этому не готовили.

— Именно так, - удовлетворенно кивнул Гопкинс. - Короткие курсы подготовки не помогут, он выдаст себя, но...

— Понятно, - ответил Лошадкин.

Ему и самому было не по себе от такого недоверия к боевому соратнику. Вести себя так, словно они по-прежнему в армии Закрасты, доверять Шуму и не выказывать подозрений, и он выдаст себя, если. Если. А если нет, то значит он, как и раньше, боец, которому можно доверять. Может не слишком физически сильный лично, но здесь это не имело значения. Личная верность и готовность сражаться за дело освобождения были важнее.

— Вот поэтому и нужны советы со стороны, - добавил Лошадкин.

— Конечно, обращайся в любое время, - улыбнулся в ответ Жерар.

Взгляд его при этом оставался сосредоточенным, словно уже наблюдал за приближающимися врагами. Лошадкин еще раз поблагодарил за совет и распрощался, вернулся к себе и уснул, со спокойным сердцем.

— Итак, как мы видим на этих записях, абарабаданги в целом воинственны, энергичны, направляют свою экспансию вовне, как в общем и земляне.

— Думаешь, они будут завоевывать соседей? - спросил Штербул.

Как мыши с большими ушами.

— Экспансия не обязательно означает завоевание силой, уж кому, как не Земле это знать, - ответил Лошадкин.

— Справедливо, но ты говоришь, что они воинственны.

— Да, мирные и трусливые не высовывались бы, осваивали свое и не лезли к соседям. Из обрывков услышанных реплик, вот здесь, здесь и здесь, можно предположить, что абарабаданги столкнулись с цивилизациями галактики вокруг и их навестили несколько раз. Перешли порог неравномерного обмена, проще говоря.

С ними стало выгодно торговать (грабить), отдавая стеклянные бусы за золото, как в истории Земли.

— Они не говорили об этом.

— Потому что задета их честь и гордость, как так, сами вышли и получили по синим лицам?

Бледно-голубоватым лицам, под цвет неба. Чем светлее было лицо, тем выше располагался живой в иерархии абарабадангов, так что к ним прислали не самых последних живых.

— Земля тоже сталкивалась с такой проблемой.

— Мы не боимся говорить об этом, потому что такие проблемы даже не проблемы в наших глазах. На фоне времени хаоса, черной революции, выживания, последующего Раскола, все эти внешние нападения.

Лошадкин пожал плечами, выдержал паузу.

— Было и было, научились и научили соседей к нам не лезть.

Он снова замолчал, подумав о репутации землян в галактике. Утиратели соплей, не бесстрашные воины. Хотя, наверное, возможность утирать другим сопли подразумевала скрытую силу?

— Эти же восприняли всё не так... обиделись. Но разума не потеряли, начали искать союзников, и тут уж Земля с союзом систем прямо первой в списке.

— Разумно, - задумчиво отозвался Штербул. - Дальше?

— Дальше они прилетели и решили немного нас проверить, в своем стиле. Или универсальном стиле, всех времен и народов, устроили драку и теперь ждут реакции. Как мы себя поведем, отреагируем, что скажем, есть им смысл дружить с нами или нет, вступать в союз систем или воздержаться и пойти своем путем, но сохраняя дружбу с Землей, или лучше пойти кому-нибудь под руку, например Траску.

— Ты же говорил, что они воинственны и горды.

— Да, но не до самоубийственной глупости, - кивнул Лошадкин. - Они поняли, что им не выжить самим, и их подавят, ищут союзников. Время пока есть, ведь их никто не завоевывал, так, показали силу пиратов, грубо говоря.

— Силу пиратов, - улыбнулся Штербул. - Понимаю. Хорошо придумано.

— И никакой ответственности, ограбил и свалил на пиратов. Конечно, они хотели бы сохранить независимость, но, если они вступят в союз с кем-то и этот союз приведет к окончательному порабощению? Поэтому они и пробуют воду вокруг, включая нас, благо сами вышли в космос и освоили гиперперелеты не на медузах. Исходя из всего этого я и написал рекомендации по разрешению этого конфликта, который на