Системный скуф. Том 2 - Морфиус

проясняется, поглотив осколок просветления. Говорят, слишком часто их применять тоже вредно. Сознание привыкает к допингу. Но сейчас я не имею права даже на малейшие ошибки или неэффективности.

В моих руках вспыхивают две «кастрюли», после чего я заставляю себя подержать их еще пару секунд, где каждое мгновение, случись что, могло распылить меня на атомы. Но выбрось я их слишком рано, и противники смогут все понять и принять меры. Тем более что чувство времени сейчас стало отточенным до бритвенной остроты.

Через мгновение жемчужины вспыхивает энергией, пытаясь утянуть ракшаску внутрь. Та первое мгновение сопротивляется. Живые существа с активной энергетикой вообще тяжелы для перемещения, особенно когда применяют навыки вроде покрова. И являлось ли это искусственным ограничением или естественным ходом вещей, я до сих пор не понимал.

Впрочем, Даррунда тут же прекращает любое сопротивление. Однако и так ее перемещение занимает на мучительные миллисекунды дольше времени. Ибо вокруг во внешнем мире царит блокировка пространства. И я ее ощущаю.

Параллельно я начинаю попытку выбросить и бомбы, понимая, что в случае неудачи рабыню может зацепить ими, что будет означать смерть. Но через мгновение все срабатывает как надо. Столп амок появляется внутри, а бомбы исчезают, чтобы оказаться в реальности. И тут наступает самый мучительный момент. Блокировка не позволяет мне увести жемчужину на иной слой. А значит, взрыв, что последует менее чем через полсекунды, заденет и меня. Мы уже проверяли устойчивость жемчужины взрывами, но не такими сильными. Так что в какой-то степени это был риск и импровизация. Но кто не рискует, тот, как говорится, не правит сектами.

Впрочем, через еще нескольких сотых долей секунды на моем лице расплылся оскал, а жемчужина перешла на иной слой. Видимо, противники сами сняли блокировку, пытаясь спастись. Вот только зачем? Разве у них была телепортация? Впрочем, на эти мысли времени у меня нет. Снаружи что-то оглушительно грохает. Я ничего не вижу и не слышу, специально ужав зону контроля в точку. Но даже так по артефакту седьмого этапа проносится болезненная волна, оставляющая ощущение, как нечто внутри безвозвратно сжигается, уходя на защиту. А я уже в тысячный раз осознаю, что мои запасы заемной силы не вечны. Они как банковский счет с миллиардами, что рано или поздно тоже могут обратиться в ноль. Секунда ожидания. Именно столько нужно, чтобы реальность обратилась черной пылью, а энергия пятого этапа развеялась. А после я сам выхожу наружу, даже не тратя лишние мгновения на то, чтобы осмотреться.

Епт! — Мысленно ругаюсь, когда оказываюсь словно внутри печки крематория. Воздух раскален сверх предела. Вокруг черная пелена, сквозь которую сразу же активированная техника познания природы еле пробилась. И только мощный покров, пылающий вокруг тела и фильтрующий даже воздух, меня спас. Однако времени на раздумья не было.

Полет! — Меч под ногами рвется вперед, через мгновение вынося меня из черного облака и позволяя оглядеться. Внизу хаос. Все сожжено в пепел, уничтожено взрывной волной. Те практики, что были неподалеку на земле, обращены в ничто. Зато я сразу же выцепляю две фигуры, противников. Которые, на удивление, все еще оставались живы. Вдалеке сейчас кувыркался и падал кто-то обоженный до хрустящей корочки, видимо, это был тот самый лис. И судя по расстоянию, он или был крайне быстрым, или реально умел телепортироваться. А вот и Квиокс. Его фигуру, пылающую серебряным обжигающим светом доспехов, я увидел сразу!

Рывок! — К нему я и понесся, пытаясь за доли секунды оценить состояние его брони. Та, до этого казавшаяся лишь изящным парадным доспехом, невероятно легким и подогнанным под статную фигуру, вдруг запылала обжигающим светом, что обволакивал всего демона, защищая и голову без шлема. Правда, сейчас этот свет болезненно мерцал и кажется, был готов померкнуть с секунды на секунду. Вот только демон все еще был жив и даже относительно здоров. Ну а сгоревшая и оплывшая на лице кожа? Мелочь для его силы!

В руках противника, зависшего в воздухе даже без меча, чьи остатки сейчас стекали вниз расплавленными каплями, появилось копье. Тоже четвертый этап. Опасная штука. А еще через мгновение он начал формировать технику! Как и я! Закончили мы почти одновременно, пока я продолжал свой полет, стремясь войти в ближний бой.

Линза пространства! — Техника вышла мощной. Невероятно мощной и оттого нестабильной. Ведь я, цепляя и внешнюю ци, неизбежно захватил и те остаточные эманации пятого этапа, словно бы вливая ракетное топливо в паровую машину. Как итог, все вокруг вспыхнуло ослепительной вспышкой. Но линза пространства устремилась к противнику, на полпути встретившись с шестью закручивающимися потоками силы, пылающими ощущения острого пожирания и невероятно плотной, тянущей гравитации! На секунду в этом хаосе детонацией техник я смог ощутить и оценить мощь врага. Силен! И главное, его понимание стихии было сильнее. Пускай на одну ступень, но на ранге познавшего даже эта ступень обозначала собой пропасть в силе. Впрочем, когда в следующий миг я смог пережить удар по касательной двух его «щупалец», из которых и состояла техника, мотнувших меня в сторону, но не остановивших. А парящего даже без артефактов демона от моего удара обрушило вниз, отчего душу наполнило весельем! Я был сильнее энергетически! Тысяча четыреста звезд. Мощь жемчужины…

Рывок! - И я толкаю себя техникой, устремляясь вниз и вперед, к демону. Тот явно понимает все, и его копье вспыхивает ярче, чтобы встретить мой взмах ятаганом. Кривой меч, конечно, был куда короче. Поэтому сталь ударила в сталь. И что удивительно, ятаган не пробил сияние копья, так что я лишь оттолкнул противника еще ниже.

Наши скорости были равны. Его мастерство? Наверняка оно, оттачиваемое десятилетиями, было куда круче. Но причиной того, что ятаган пятого этапа не перерубил копье четвертого было в энергии. Так что через секунду я без колебаний влил в оружие эссенцию четвертого этапа, ощущая, как рукоять становится раскаленной и плавит кожу. Плевать.

Ноги бьют в землю, стесанную и обоженную. Небесный бриз! Просто чтобы отвлечь ракшаса, тоже приземлившегося в нескольких метрах.

Рывок! — Оказываюсь рядом. Удар ятаганом. Но вражеское копье оказывается быстрее искуснее, незаметно обходя удар и тыча мне прямо в грудь, почти в шею. Покров лопается под мощью четвертого этапа. А потом я ощущаю, как и броня, нагрудник из металла второго этапа, мгновенно проплавляется как масло под раскаленным ножом. Я успеваю чуть отклониться. Но лишь чуть, вдруг понимая, что вражеская сталь достала до горла, прорезая