Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Мал не собирался давать подсказок, но смотрел так, будто Рут прекрасно знала, о чём речь.

──────── Victoria ────────

И в очередной раз он прав — если тянуть, расследование будет лишь усложняться с каждой минутой. Ви недовольно вздохнула и с неохотой сползла с парня, вновь вернувшись к сборам.

Спокойно позавтракать тоже стоило большой силы воли, но дампирша лелеяла мысль, что вечером они вновь будут вместе, и уже надолго.

Упаковавшись и вооружившись, парочка попрощалась у выхода с дока Блю и направилась в разные стороны. Ваэль — туда, где арендовали место челноки Суэны. Виктория — прочь из космопорта, на улицы города. На парковке аэрокаров агент взяла себе транспорт на весь день, подозревая, что примерно столько у неё и займёт опрос жертв любвеобильности Хитры. Вчера ведь обскакала только половину списка.

──────── Narrator ────────

Ваэль брёл мимо доков как подвыпивший, но его не шатало. На ясности ума сказывались визит на холмы, вчерашние сложные разговоры, бурная ночь, недостаток сна и немного волнение. Он же так старался в Паломничестве, чтобы заступить на службу в экипаж Суэны, так хотел выделиться, чтобы капитан его не как единицу для количества использовал, а по талантам. Всё получилось. Только вот аппетиты и амбиции переросли старые цели. И теперь он по собственной воле оставляет один из крупнейших кораблей флотилии, чтобы назваться Ваэль’Мал вас Блю.

Добравшись до челнока, он принялся ждать с охраной возвращения тех, кто отправился на сделку с саларианцами. Поиск новых растительных культур на флот — хорошее дело. Экспериментировать кварианцы могли, но не в больших масштабах, так что вынужденно полагались на расы, не ограниченные в площадях плодородных почв. Благодаря этому в ближайшие годы усилия Научного флота можно направить на что-то более важное. Синтез лекарств или работу над усилением выживаемости при заражении, например.

Сородичи, конечно же, в покое не оставили. И про корабль Рут расспросили, и снова про прошлые путешествия с ней, и про грядущие. Ваэль охотно делился только описаниями Блю.

— А вы будете регистрировать новый клан у адмирала Тяжелого флота? — сидящий рядом Саха’Тей вас Суэна последние два месяца только и говорил, что о семейных ценностях. Женился сам и теперь считал своим святым долгом узнать у всех вокруг, кто уже да, кто нет, а кто в процессе.

— Ты, наверное, не заметил, но она человек. Какой смысл создавать клан с биологически несовместимым видом? — попытался отмахнуться Ваэль. Если бы выспался, смог бы придумать отмазку получше.

— Мало тебе внимания было после Паломничества, да? Нет бы из своих кого найти… с такими-то заслугами даже адмиральские кланы тебе обрадовались бы.

— Теперь как камир крутиться будешь: ни на флот своего человека надолго не привезёшь, ни сам спокойной жизни в галактике не найдёшь.

— Может, передумаешь? Фаан'Ирель вчера тебя искала, и пока не знает о переводе с Суэны, — ещё один солдат встрял в беседу, словно жизнь Мала и его дело. Абсолютно нормальное поведение: что касается одного кварианца — касается всего флота. Так живёт замкнутое и сосредоточенное на выживании общество.

— Всё никак не успокоится? Значит сам её «обрадую» новостями о переводе, — Ваэль по многим причинам был не в восторге от такого внимания. — И моя польза флоту на расстоянии перевесит все неудобства, — добавил он, слегка улыбнувшись.

──────── Victoria ────────

Начало было не очень. Кого-то не оказалось дома, кто-то сразу послал, едва приоткрыв дверь, где-то сама Виктория отмела вежливый тон из-за раздражения от усталости. В голову быстро пришло сравнение с докучливыми продавцами паршивого товара по адресам или распространителями религии. «Здравствуйте, не хотите ли поговорить про Вдохновителей?» и так далее.

Настроение то возвращалось от добытых крох информации, то пропадало, стоило вспомнить о задаче в целом. Чем дальше дампирша опрашивала любовниц Хитры, тем больше понимала, что он не утешения у них искал. Кто-то работал в космопорту, кто-то имел доступ в научно-исследовательские лаборатории, кто-то торговал наркотиками. У каждой из них турианец что-то или взял в долг или расспрашивал так, словно хотел сменить профессию.

Один из адресов привёл в магазин подержанного оружия. Рут заглянула туда, но увидела только пару мужиков-кроганов. Кажется, в списке саларианцы что-то напутали… Спрашивать насчёт Хитры агент не рискнула, мало ли, скандал на почве ревности начнётся, зашибут же и не заметят! Тем более, у неё ещё были указания на знакомых и адреса: не найдёт ничего там, вернётся сюда. Если разозлит здоровяков, то хотя бы сможет сбежать и быстро свалить с планеты, чтобы не достали. Главное, чтобы Ваэль к тому времени успел свои дела сделать.

Вместо вопросов она решила посмотреть товар. Почти всё было не по вкусу или выглядело сомнительно, а то, чем снаряжал «Феникс», было почти на голову выше. Перед уходом взгляд задержался на стенде за прилавком: там на массивных крючьях висело потёртое оружие знакомой формы. Табличка ниже гласила, что это «Вдова». О, это же та, о которой Ваэль грезил в той игре с гетами!

Девушка поинтересовалась у кроганов, сколько стоит снайперка, а они, оценив её рост и вес, расхохотались. Мол, хлипкую человечку выстрел из такой пушки с ног свалит, а то и ручонки из плеч вырвет. Ви могла бы с этим поспорить, но не хотела бравировать своими особенностями. Попыталась настоять — и ей заломили такую цену, что, кажется, даже отдел финансирования «Феникса» коллективно икнул на Энигме. Пожалуй, прикупит кварианцу такую цацку в другой раз, и сугубо онлайн. С фейкового аккаунта с кроганской мордой.

──────── Narrator ────────

«Азарийские корабли как большинство азари — с огромной дыркой» — так описывали Суэну все, кто видел её своими глазами, а не на радаре. Кварианцам же выбирать не приходилось, летали на чём могли, даже если дизайн корабля порождал только неприличные анекдоты.

— Вот ты где.

— Бош’тет!

— Ого, аж подпрыгнул от испуга, — Сет'Мал вошёл в жилище сына, осматривая пустые стены и полки. Ни матраса, скрученного у стены, ни запасов еды, ни монитора в пустой нише, ни цветных тканей для декора. Всё было собрано, лишь тщательно начищенная «Гадюка» лежала на узком рабочем столе.

— Да я не боюсь. От Фаан'Ирель прячусь, — признался Ваэль. Ему с момента стыковки челнока с кораблём пришлось пробирался в жилые отсеки окольными путями и даже чуть по вентиляции. Заодно починил крыльчатку в неисправном сегменте.

Сет посмотрел на решетку в полу и неровно закрученные