Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

как раз в нужном месте и под точно выверенным углом к тектонической пластине, чтобы не дай Спирит не расколоть планетоид. Это было похоже на взрывную волну, вспахивающую лунный грунт и неотвратимо гонящую воду, грязь и свеженарастающий лёд.

* * *

— Массы и ускорения воды и грунта не хватит, чтобы заставить спутник вращаться, — заметил я. — Поэтому воду нужно будет ускорить. Ее свободного падения на спутник будет недостаточно.

— Сделаем в портале трубу, — тут же откликнулся Чак. — Смотри! — Голограмма начала меняться, обретая форму конуса. — Так мы не только уплотним водяной поток, но и разгоним его.

— Сами, что ли?

— Нет. Нам для этого не хватит сил.

— А как? — спросил я, заметив, как в лабораторию «шагает» лисодевочка, почти мгновенно переводит меходоспех в состояние кресла и тут же засыпает в полной разгрузке.

— Мы не ограничены в «шаге» и в средствах портала… — почти шепотом произнёс Чак. — Воронка берет воду с Терры и отправляет на Юпитер. Там в портальной трубе вода в свободном падении разгоняется настолько, чтобы набрать нужную нам силу, и в конце снова перемещается, но уже на Луну.

— Гениально… — выдохнул я — Может, просто отправим воду на Юпитер, и дело с концом?

— Не, я уже обещал Эйни рай на Луне показать, — покачал головой Чак. — Ну и там база Тирипса еще не взята…

— Дался тебе этот Тирипс, — хмыкнул я и повернулся к голограммам. — Не будет на Луне никакого рая, одна лишь ледяная пустыня, даже если мы её раскрутим.

— Не-а, — улыбнулся Чак. — Смотри, мы волной раскручиваем Луну. Она получает дополнительную гравитацию, и за счёт своего трения друг о друга ее давно застывшие металлические породы ядра начнут нагреваться. Рано или поздно планета станет тёплой, и на ней проснется вулканическая активность. Лет через сто всё уляжется, и мы, то есть вы получите голубой шар на небе.

— Я пока сильно сомневаюсь, что планета вот так вот просто возьмёт и оживёт только из-за трения ядра. Да и про сто лет ты загнул, конечно. Тут скорее понадобится сто тысяч лет.

— А куда нам торопиться? Разгадку цикла смерти мы теперь знаем.

— Кстати, — вспомнил я, — ты видел, что с регенерацией открываются зоны роста? То есть ты не только не умрёшь, но и будешь постоянно расти, и далеко не вширь.

Чак кивнул и, всматриваясь в чертежи кодов портальных заклинаний, добавил:

— У нас на Земле на египетских фресках изображены большие фараоны и маленькие люди. Может, раньше всё так и было.

— Может быть. Но не об этом надо сейчас думать, — заметил я.

— Ты о чем сейчас? — не понял Чак.

— Мы произнесли «Тирипс», и нас не наказало силой.

— Система стала более демократичной.

— Да вряд ли. Думаю, система уходит, и надо делать всё быстро, пока наша сила не ушла полностью.

— Есть! — воскликнул Чак. — Теперь я знаю, сколько времени вода должна падать в портальной трубе Юпитера, чтобы раскрутить Луну!

— Ну и отлично! Давай ещё несколько раз все проверим на проекциях. Если всё хорошо, буди Эйни — и в путь.

* * *

Неотвратимая волна смывала на своём пути всё: военные базы, генераторы поддержки инфраструктуры, купола террарианских колоний, опорные космодромы. В окололунном пространстве тут же вспыхнул бой между покидающими Луну судами и теми, кто их уже ждал. Для адептов Тирипса это цунами было полной неожиданностью, а вот для крабов Первейшего из рода — отнюдь, поэтому предупрежденные Хеллом свитатианцы и адепты Спирита из гуманоидов заранее подняли свои машины на орбиту.

Формулы Странников расходились лишь в эффектах волны, но в главном они совпадали. Ноль Ноль Первая должна была получить Терру с нужными ей характеристиками, а сама Терра — обновленный беловато-голубой ледяной шар в качестве своего спутника.

Глава 13. Троечники и орки

От обильных испарений водной массы, доставленной на спутник, солнечная сторона Луны покрылась плотными облаками пара. На обратной же стороне непрерывно шел снег, временами превращавшийся в град размером с человеческую голову. Странники со всеми своими расчетами были магами-практиками, а не учёными, и в этот раз не учли температуру на поверхности, которая колебалась от плюс ста двадцати градусов днем до минус полторы сотни ночью. Даже с полученным вращением климат оказался более чем суровым. Днём вода кипела и испарялась, а ночью выпадала, оседая шапками снега и льда.

Троица зависла в космосе между двумя планетами. Чак и Хелл все время обсуждали вероятности получившихся эффектов в спирит-канале. Хотя информация доходила до всех троих, Эйни вскоре наскучило слушать непонятную болтовню и она заблокировала для себя звук, оставшись наедине с меняющимися картинками и медитативной музыкой, которую включила в шлеме. Маги же работали не покладая рук, постоянно измеряя магнитные поля спутника и атмосферное давление на Терре, чтобы не телепортировать лишнего. Когда показатели стали приемлемыми для второй фазы, они открыли ещё одно портальное окно Терра-Луна — на этот раз для кислорода. Мыслей торговаться с Ноль Ноль Первой, которая просила не больше не меньше, а «чтобы было, как до Тирипса», у Странников уже не возникало.

— Да, но пройдёт много времени, прежде чем тут будет нормальная планета, — произнес Хелл, рассматривая получившийся мутный бело-голубой шар с длинной глубокой бороздой, которая осталась после телепортации разогнанной через пространство Юпитера воды.

Чак цокнул, покачал головой и посмотрел на Эйни, которая завороженно улыбалась, глядя на вращающуюся вокруг спутника дымку.

— Ты отменил ей цикл старения? — догадался Хелл.

— Да… — кивнул Чак.

— Сейчас, когда Чёрный Странник сгинул, наверное, самое время, — согласился тигр.

— Там открылись зоны роста и пошел гормональный всплеск. Видимо, это немного затемняет её сознание, подкрашивает разные нюансы. Сейчас она видит мир словно бы глазами ребенка, — устало пояснил Чак.

— Ну, это в любом случае лучше, чем лезть под лучи и ракетные удары. Когда планируешь отменить?

— Дождусь регенерации в её мозгу нервных клеток, утраченных в последнее время, и медленно начну останавливать все процессы. Потом поставлю интуитивное управление, чтобы она сама могла подкручивать когда захочет.

— Себе убирать не стал?

— Пока нет. Кто-то ж из нас двоих должен думать, а не разглядывать снежинки и звездные блики, — вздохнул Чак, печально посмотрев на Луну.

Хелл кивнул. Было вполне разумно таким образом снять истерику лисодевочки и заодно понаблюдать, как будет развиваться организм Странника без цикла биологической смерти. Клаус поддерживал такие эксперименты. Работа в AF наложила на него свой отпечаток и определенную долю профдеформации, тем более что такие опыты были вполне в духе отрицательных.

— Ну, вроде давление на Терре стабилизировалось. Правда, мы создали самый большой на планете смерч… — Хелл повернулся, активируя двигатели полёта в своем костюме, и в очередной раз посмотрел на планету.

— Развеется, — устало отмахнулся Чак. — Все равно там некому пока причинять вред. Ты побудь с Эйни, а я спущусь на Терру, поговорю с нашей кибершантажисткой.

— Если что, на связи, — согласился Хелл. Тащить Эйни в таком состоянии на планету было нельзя.

Чак исчез. Некоторое время тигр смотрел ему вслед и думал о том, что в последнее время цикл землянина, который он сделал как альтернативу Спириту не на шутку окреп, качая откуда-то взявшуюся магическую силу.

«Интересно, понимает ли Вульфен, что власть системы угасает, уступая место альтернативным источникам энергии? Успеют ли земляне уйти в свой мир, пока поток Спирита не прекратится совсем, или застрянут тут в попытке выполнить взятые на себя обязательства?» — рассуждал он, попутно решая, сказать об этом или умолчать, чтобы еще немного воспользоваться их помощью на благо Терры.

* * *

Чак шагнул на мокрый камень плато, на всякий случай сверившись с показателями плотности атмосферы, словно уже не доверял своей магии. Шлема, лежащего на полированном камне, уже не было. Сплошной стеной лил дождь, яростно хлеща Чака откуда-то сбоку.

— Эй! — окликнул маг. — Всё сделано, как и договаривались. Теперь пора тебе выполнять свою часть договоренностей.

Ждать долго не пришлось: голограмма появилась чуть ли не сразу прямо перед ним. На сей раз Ноль Ноль Первая