Галактика Белая - Наталья Владимировна Бульба

откажу в этом и тебе. — Дождался, когда поднимутся все остальные, чуть улыбнулся мне — в моем бокале так и осталась вода. — Когда-то этими словами провожал меня в путь отец, наказывая помнить о чести и долге. Так уж получилось, что второй раз я произношу это, благословляя дочь, но, наверное, главное не это, а то, что и Мария, и ты оказались достойны их услышать. — Он закинул голову к небу… Та часть сада, в которой мы собрались, была ярко освещена, но нам не надо было видеть звезд — мы знали каждую из тех, что сейчас прокладывали над нами свой курс. — За то, — он опустил голову, глядя только на Лету, — чтобы в каждый из своих дней ты могла сказать: он прожит не зря.

— За тебя! — приподняла я свой бокал. Вода — не вода, торжественности момента это не отменяло. — Я горжусь тобой сестренка.

Наручный комм завибрировал, когда мама замкнула круг. Ойкнув от неожиданности, я бросила взгляд на экран, ловя себя на том, что внутри все замерло от предчувствия.

Смутившись, попав в перекрестье взглядов, открыла сообщение. Вздохнула, неожиданно понимая, что только что ответила на тот вопрос, который мучил меня в последние дни. Карин должен был оказаться на Зерхане через четыре дня. Сейчас они для меня казались практически вечностью.

Глава 5

День, когда прилетал Карин, не задался с самого утра. Или, скорее, с самого дня, но еще предыдущего.

Началось все с Алина Мареску, встреча с которым оставила после себя очень неприятный осадок.

Вроде не было даже намека на напряжение, пока я делилась с ним своим впечатлением о господине Исхантеле, но что-то такое мелькало, как если бы я совершила просчет, и сама не заметила, где. Потом, уже распрощавшись, пыталась вспомнить, в какой именно момент возникло ощущение допущенной ошибки, но память упорно возвращала к легкой задумчивости на лице офицера, к чуть более резко, чем в прошлый раз, очерченным скулам.

Назвать эти воспоминания подсказкой было сложно. Мало ли, что могло его беспокоить…

Потом на комм пришло странное сообщение от Лоры. Слишком короткое, чтобы понять: «Грустно…», но сумевшее всколыхнуть в душе тревогу. А еще и мой ответ ей так и остался непринятым…

При других обстоятельствах я, скорее всего, и не придала бы значения — мало ли что могло помешать Лоре всего лишь коснуться дисплея, реагируя на входящий вызов, но тут сердце сжалось в тревоге.

Связавшись с мамой — та уже вернулась домой, предупредила, что задержусь. Говорить о том, что собираюсь еще раз заглянуть в колледж к младшенькой я не стала. Объяснить причину, если бы спросила, вряд ли удалось, а вот заставить волноваться — вполне.

Планов я особых не строила, так что менять или откладывать ничего не пришлось, если только прикинуть, как быстрее добраться — находилась я в деловой части города. Посчитав, что самый короткий путь все равно лежит через подземку, направилась к ближайшей станции.

Окликнули меня, когда я проходила мимо Большого Дома — резиденции губернатора. Красивое здание, в котором были заметны отзвуки архитектуры самаринян. Когда-то оно меня привлекало. В дни свободных посещений я подолгу гуляла по парку, рассматривала украшавшие его скульптуры, любовалась удивительно «живыми» лицами трех Богинь, культ которых чтили жители Самаринии.

В то время бои прошлого ничуть не мешали мне видеть развитую культуру и удивительное мастерство тех, кто оставил себя в этих каменных изваяниях. Но мне оказалось достаточно ощутить угрозу своей семье, исходящую от одного из их потомков, как в глаза начало бросаться и другое. У всех трех женщин, в честь которых были основаны Храмы, был взгляд воинов.

— Госпожа Мария!

Голос я узнала сразу, в первое мгновение даже хотела сделать вид, что не услышала, но… возникшая мысль, что этим самым я уподоблюсь говорившему, заставила остановиться и оглянуться.

— Господин Исхантель? — не скрывая своего неудовольствия, протянула я. — Не ожидала увидеть вас здесь.

Моего сожаления он словно и не заметил. Не улыбнулся, но взгляд словно потеплел, как если бы он радовался этой встрече.

Двоякое ощущение: я не верила в его искренность, но… мне было приятно.

— А вот я вспоминал о вас, — чуть склонил он голову. — И не только сегодня.

— Простите, господин Исхантель, — произнесла я жестче, чем требовали правила приличия, — но я тороплюсь.

— Что-то произошло? — с тревогой, выглядевшей непритворной, поинтересовался он, остановившись так, словно собирался преградить мне путь.

Мне не хотелось признаваться, но слова сами сорвались с губ:

— Я беспокоюсь о Лоре. Какое-то непонятное сообщение…

— Лора? — повторил он задумчиво, и даже свел брови к переносице, но тут же «очнулся», сумев удивить меня продолжением. — Позвольте посмотреть.

Мне ничего не оставалось, как протянуть ему руку и вывести на экран смутившее меня слово, чувствуя, как вспыхивают щеки. Вроде, взрослая женщина, и поднимать панику из-за такой ерунды…

Вот только он, похоже, это мнение не разделял.

— Если хотите, я свяжусь с охраной колледжа и уточню, где находится ваша сестра, — отпустив мою ладонь, без малейшего намека на насмешку, предложил он.

Я — не хотела, понимала, что мне не стоило этого делать, но… волнение оказалось сильнее собственного представления о разумности.

— А вас это не затруднит?

— Нисколько! — уверенно ответил он. — Мой кар на стоянке неподалеку, если вы подождете… — Исхантель осмотрелся и указал на зеленый островок для отдыха, которые были не редкостью в этой части города, — меня здесь, я с радостью вам помогу. — Заметив мои колебания, закончил: — Я вас не задержу.

Отказываться было поздно и я, пытаясь усмирить всколыхнувшиеся сомнения, подошла к скамейке, укрытой ветвями деревьев.

Исхантель вернулся, когда я еще не успела извести себя, уже не понимая, чего хочу больше: уйти отсюда или дождаться обещавшего мне поддержку самаринянина.

— А вот это вы зря, — вроде как осуждающе качнул головой Исхантель, заметив, как резко я подскочила, непроизвольно сжав кулаки. Была у меня такая… не самая лучшая привычка. — Вы же навигатор, знаете, что такое собранность…

Не знаю, какую цель он преследовал, произнеся эти слова, но… ему удалось вернуть мне самообладание. И… заставить испытать стыд. Едва ли не впервые в моей жизни.

— Лора еще в колледже? — мгновенно взяв себя в руки, сменила я тему, обратив внимание, что планшет, который он держал, был уже активирован.

Он посмотрел на меня… как мне показалось, уважительно, ответил без тревоги в голосе.

— Итоговое собрание закончилось час назад, мне сказали, что ваша сестра ушла одна где-то час назад. Но это не повод для беспокойства. Она