Неуязвимый Боло - Стивен Майкл Стерлинг

— Как и было предсказано, один из моих процессоров — процессор Б — вышел из строя, — объяснил Боло. — Теперь вы можете приказать свернуть операцию. Однако мои вычисления говорят, что, если эта операция не будет успешной, все человеческое население этой планеты будет уничтожено в течение восемнадцати месяцев. Вероятность такого исхода составляет 98,9 процента.

Рейнхардт нахмурился:

— Такое утверждение требует доказательств.

— Центральный экран, — сказал Боло. Изображение на дисплее изменилось, показывая карту местной Солнечной системы. — Красными точками обозначены цели, перемещение которых говорит об управлении разумными существами. Предварительные данные показывают, что они не соответствуют ни одному из известных людям типов космических кораблей.

— Твои данные устарели на триста лет,— напомнил Рейнхардт.

— Это так, и потеря информации привела к утрате многих записей, — признал Боло. — Однако характеристики этих кораблей не соответствуют экстраполяции ранее известных типов транспортных средств.

— Наука не стоит на месте, Боло, — напомнил Рейнхардт. — Ты ведь понятия не имел о квиртиановой логике.

— Я это исправил и использую квиртиановый аналоговый контур, — сказал Боло. — Даже на основании его возможностей мой прогноз гласит, что вероятность того, что эти корабли человеческого происхождения, не превышает 0,03 процента.

Рейнхардт уважительно повел бровями:

— До сих пор никому не удавалось воспроизвести квиртианову цепочку, используя архитектуру фон Нейманна.

— Это было нетрудно, — отозвался Боло. — Если вы обратите внимание на траектории этих кораблей, вы заметите, что логическая проекция этих траекторий приведет их на боевые позиции над планетой примерно через 18,54 часа.

— Если ты не знаешь, откуда они, как мы можем узнать их намерения?

— Если вы обратите внимание на яркую розовую точку на вашем экране, рядом с большей луной, вы поймете, что я узнал в ней устройство сбора разведывательной информации, — ответил Боло. — С того момента как я проник в новофранцузскую систему управления спутниками, я наблюдал несколько попыток со стороны этого устройства вызвать неисправности на спутниках, тем самым лишив нас единственной функционирующей системы наблюдения за глубоким космосом.

— Возможно, они просто пытаются установить контакт, — возразил Рейнхардт.

— Нет. Связь требует энергии на порядок ниже той, что используется этим устройством. Его намерения явно враждебны. Эта информация, в совокупности со сделанными ранее наблюдениями касательно нападения на экосистему вашей планеты три столетия назад, привела меня к 98-процентной уверенности, что мы имеем дело с новой атакой той же силы, которая потерпела неудачу в предыдущей попытке стереть человечество с лица этой планеты.

— Почему они просто не повторят то, что уже пробовали? — подумал вслух Рейнхардт. — Бог знает, это было более чем успешно.

— Они повторят. Однако собравшиеся, в системе силы слишком велики для простого ксеноформирующего заражения. Они наверняка поняли, что терраформирующие бактерии, уцелевшие в первом нападении, должны были выработать повышенный иммунитет, — отозвался Боло. — Кроме того, противник получил уникальную возможность сэкономить на использовании силы.

— Какую еще возможность?

— Эту войну, — объяснил Боло. — Зафиксировано ожидаемое приближение новой волны бомбардировщиков. Атака через десять... девять...

— Поразительно! — воскликнул генерал Маркс, наблюдая аэровидеосъемку третьего бомбометания. — Он по-прежнему функционирует, — сказал он генералу Картье. — Боло выполз из кратера и продолжает движение.

— Он направляется к морю, генерал, — добавил майор Крюгер, — и войдет в него неподалеку от разлома Кразнетца.

— Хмм, надо постараться, чтобы он до него не добрался.

— 98 процентов попаданий были прямыми! — с гордостью и восхищением произнес генерал Слейтер.

— Возможно, мне стоит подготовить свои силы еще для одного удара? — предложил генерал Картье.

Маркс бросил взгляд на майора Крюгера, который лишь пожал плечами.

— Да, полагаю, эта идея не лишена мудрости, — ответил главнокомандующий Армии Баварии.

В здоровом ухе Рейнхардта гудело от непрекращающейся бомбежки. Пока его внутреннее ухо пыталось восстановиться от частых сотрясений, он едва сдерживал тошноту. Он ловил воздух ртом, почти что задыхаясь. Воздух сильно нагрелся. Чтобы услышать свой слова, приходилось прилагать неимоверные усилия.

— Боло, у нас нет ничего, что могло бы остановить бактериологическую атаку чужих.

— Это не так, — ответил Боло. — В первую очередь я намерен позаботиться именно об этом.

— У тебя есть решение?

— Да, — был ответ. — Луч когерентного света соответствующей длины волны способен разложить носитель вируса на химические элементы.

— Будь так добр, повтори все это простым языком!

— Я открою огонь из своего главного калибра по траектории полета их штурмовиков, загруженных биологическим оружием.

— Не забудь о корабле-матке, а то они вернутся снова.

— Именно это я и намерен сделать.

— А что ты намерен делать, чтобы они не уничтожили тебя заранее? — поинтересовался Рейнхардт. — Для них ты явно самая большая угроза.

— Вот почему я и хочу создать иллюзию своей гибели до начала штурма, — пояснил Боло. Экраны Рейнхардта переключились на изображение неба, и голос Боло объявил: — Приближается следующая штурмовая группа баварских самолетов.

— Погоди-ка! Ты ведь направляешься к разлому Кразнетца! Там же обрыв в километр глубиной!

— Я знаю, — ответил Боло. — Пристегните пожалуйста, ваши ремни.

— С ними все в порядке! — Рейнхардт подтвердил свои слова, крепко потянув за ремни. — Ты действительно считаешь, что мы переживем такое падение?

— Да, — просто ответил Боло. — Однако существует 40-процентная вероятность того, что я потеряю один или больше из имеющих право голоса процессоров.

— Что я могу сделать?

— Во-первых, одобрите предложенный мной план операции, —ответил Боло.

— Покажи мне еще раз звездную карту. — Красные точки вражеских кораблей стали еще ближе, их орбиты пересекали карту тонкими пламенными линиями. Рейнхардт тяжело вздохнул. — Ладно, я одобряю твой план.

— Во-вторых, мне необходимо ваше согласие в случае необходимости действовать в качестве решающего голоса.

— И что это значит?

— У меня пять процессоров, обладающих правом голоса, — объяснил Боло, — если я потеряю от одного до трех, для определенных действий мне понадобится ваш голос.

— А если ты потеряешь четыре?

— Тогда я инициирую аварийную процедуру отключения, — ответил Боло. — Однако вероятность этого крайне низка.

— Хорошо, — согласился Рейнхардт. — Что-нибудь еще?

— В-третьих, подумайте о своих действиях в случае уничтожения данной Единицы.

— Уничтожения? Когда... — Слова полковника Рейнхардта поглотил рев разрывавшихся за бортом бомб.

— Сообщение от разведслужбы, милорд, — произнес гардемарин Дженкис Скратч, протягивая пакет с бумагами.

Адмирал лорд барон Растл Спеар принял пакет, вскрыл его и пробежал глазами содержание.

— Боло! — яростно прошипел он. — Они напали на него! Он упал в море. Наши сенсоры его не видят. Люди убеждены, что он уничтожен.

— Боло! — прорычал