Я - самый крутой попаданец - Константин Фряг

– Только, одно дело воображать себя на месте искателей приключений, а другое – действительно на нём оказаться. – Возможно, я мог понять её как мало кто ещё.

С другой стороны, каждый из нас четверых, в каком-то смысле, оказался вырван из привычного мира, по своей воле или нет.

– Виктор, ты же больше меня путешествуешь, можешь дать какой-нибудь совет? – Попросила Сеаллад.

Конечно, мой опыт странствий по этому миру был всего на полгода больше чем у неё, но один важный урок я успел вынести.

– Старайся держать ноги сухими.

– Что? – Удивлённо переспросила эльфийка.

– Со временем ты поймёшь насколько это важный совет. – Ответил я с улыбкой. – Кстати, нам бы не мешало остановиться на привал на обед, за одно и ноги просушить.

По пути нам уже встречались хутора и фермы, правда четыре из пяти были заброшены, мы решили остановиться в следующем же доме, что подвернётся нам. Удача улыбнулась довольно скоро, впереди показалось несколько больших каменных домов, как и положено у гномов, наполовину уходящих в землю. Приблизившись, мы поняли, что и эта деревня покинута жителями. Внутри всё было покрыто толстым слоем пыли, однако очаг в одном из домов выглядел так, будто там совсем недавно разводили огонь, более того, рядом ещё и лежало немного дров. Похоже, мы были не первые, кто здесь останавливался, что, впрочем, неудивительно, ведь эта деревня стоял на пути гномских беженцев.

Луминия, уже привычно разожгла огонь заклинанием, мы достали снедь, и, разувшись, протянули ноги к костру, наслаждаясь теплом. Внезапно, до моего слуха донеслись знакомые звуки – тяжёлый топот нескольких ног и скрип колёс телеги. Мы уже несколько раз встречали на нашем пути беженцев, всегда молчаливо смотревших на нас как на безумцев, направляющихся туда, откуда все бегут. Через некоторое время дверь в дом распахнулось и вошли несколько гномов, судя по всему семья, они застыли на пороге, удивлённо уставившись на необычных путешественников.

– Проходите, уважаемые, прошу к столу. – Вежливо позвал их Максим Виленович.

– Благодарствую. – Смущённо произнёс гном-мужчина, хотя, больше бы ему подошло меткое слово «мужичок», крепенький, но не такой широкоплечий как Штрекхёнд, в поношенной, но аккуратно заплатанной одежде. – Виннусамур. – Представился он. – Моя жена Хринглада, и дети Хратт и Стутт.

Мы, тоже навали свои имена, после этого гном с опаской приблизился к нам. Впрочем, я его не винил, чужеземцы, особенное в такое время, похоже были редкостью в этих местах, да и ещё один из них, почему-то, одет как гномский купец. Вскоре мы выяснили, что наш новый знакомый был простым батраком, они с семьей жили неподалёку от столицы, на ферме. Когда всё это только началось, от ночных монстров спасали двери, но вот когда гномы начали массово бежать, тогда голодные твари стали уже пытаться ворваться в дом, Виннусамур не стал ждать, когда это произойдёт, а тоже убежал вместе с семьёй на юг.

– Всё это кара Фадирштейнзина за наши грехи, это он наслал Ужас из Глубин на нас, а ещё говорят, что это никакой не простой демон, а сам Дуппордуффель. Настал Час Конца. – Сокрушённо закончил свою речь гном-батрак.

– Ага, Час Презрения и Вольчей Пурги. – Не удержался я. Хорошо, что никто не понял, моей издёвки.

Впрочем, кое в чём я мог согласиться с беженцем, это действительна была кара за грехи, только не всех гномов, а некоторых, особо отличившихся индивидов, да и демона никакого не было. Но вслух я произнёс совсем другое.

– Значит, под открытым небом эти твари не нападают на путников, раз вы решились на путешествие?

– Днём нет, а вот по ночам, особенно когда идёт дождь, вылезают из своих нор и рыщут по округе. Бывает, сбиваются в стаи по несколько сотен голов. – Ответил Виннисамур.

– Так как же вы выжили? – Удивился Максим Виленович.

– Милостью Фадирштейзина и благодаря отваге капитана Хуграккура и его бойцов, чтоб был их род крепче камня. Как раз в дне пути от Стортфьяля, они соорудили перевалочный лагерь, для таких как мы. Некоторые так остаются там, одни помогать с обороной, другие навсегда. – Мрачно уточнил он

– Скажите, вы же из эльфийского города, что на юге? – Теперь пришло время гнома нас расспрашивать. – Это правда, будто там столько земли, что её всем желающим раздают?

– Если так и было, то сейчас уже нет. – Ответил я. – Скажу более, не советую надолго задерживаться в Клах Байэле, найдите шахтёра Штрекхёнда, скажите, что вас послал Виктор. Он хоть и груб на слово, но первое время вам поможет, а затем, советую двинуться дальше, на юго-запад, в людские земли, наймитесь снова батраком, может сыто есть не будете, но зато целы. Да и Штрекхёнду с семьёй передайте то же самое.

Прощались мы сердечно, вот только когда гномы поняли, что мы направляемся на север, то стали смотреть на нас, как на безумцев, признаться честно, я даже был с ними в чём-то согласен.

Мы выдвинулись в путь, надеясь успеть до темноты до лагеря. Впрочем, к моему удивлению, через некоторое время мы повстречали воз, доверху гружёный сосновыми брёвнами, и тоже двигавшийся на север. Запряжены в него были два вола, которых погонщик пытался безуспешно подгонять, что было заведомо бесполезным делом, все знают, что можно хоть до смерти исхлестать вола, но тот и не подумает двигаться быстрее, чем сам того пожелает. Однако, похоже, гном-возница по упорству не уступал самому тягловому животному.

– А ну пошли! Чтоб вас Доппердуффель раскорячил! – Гневно ругался он.

Рядом шло ещё несколько гномов с топорами, лица всех были напряжены.

– Уважаемый, – обратился я к гному-вознице, когда мы поравнялись с телегой – Вам не кажется, что хлестать несчастное животное бесполезно? – Заметил я с иронией в голосе.

– А Вам не кажется, господин, что это не Ваше дело? – Злобно ответил он. – Застанут нас в дороге бестии, тогда будет не до шуток.

– Да не переживай ты, успеем. – Угрюмо попытался успокоить его другой гном, шедший рядом с возом и державший на плече топор, но и в его голосе не чувствовалось уверенности.

– Вы все из лагеря капитана Хуграккура? – Догадался Максим Виленович.

– Верно. –