Трамвай отчаяния - Алексей Небоходов

Мужчина поднял руки, демонстрируя, что не вооружён.

– Мой визит может показаться неожиданным, – спокойно произнёс он. – Меня зовут Константин. Я представляю интересы Истока.

Эти слова прозвучали, как удар гонга, наполнив комнату звенящей тишиной.

– Истока? – резко, не сдерживаясь, переспросила Варвара. – Вы вторглись в мою квартиру!

– Это было необходимо, – спокойно и мягко ответил Константин.

– Необходимо? – Виталий шагнул вперёд, его голос прозвучал жёстко. – Вы устраиваете покушения, а теперь проникаете в чужие дома?

Константин слегка приподнял брови, его лицо сохраняло невозмутимое выражение.

– Покушения? – переспросил он, его тон остался ровным. – Мы к этому не имеем никакого отношения.

– Тогда кто? – грубовато спросила Варвара. Её голос стал громче.

– Тарнов, – коротко ответил Константин.

Знакомое имя прозвучало резко. Варвара сжала кулаки, её взгляд стал холодным.

– Зачем? – громко спросил Виталий.

Константин чуть наклонился вперёд, его глаза блеснули.

– Потому что он боится, – ответил он тоном заговорщика, который выигрывает, заставляя других сдаться. – Ваше расследование делает его уязвимым. Он опасается, что Исток расторгнет с ним контракт.

– И поэтому он решил нас убить? – Варвара скрестила руки на груди, её голос был полон гнева.

– Именно, – спокойно сказал Константин, точно не сообщал ничего необычного. – Он играет в игру, которую не понимает до конца.

Виталий сделал шаг вперёд, и его лицо стало жёстким.

– Почему вы это позволяете? – спросил он.

– Мы не вмешиваемся в такие вопросы, – ответил Константин.

– Не вмешиваетесь? – Виталий стиснул зубы. – Вы просто смотрите, как он пытается нас убить?

Константин медленно поднялся с дивана. Его движения были плавными, но в них чувствовалась скрытая энергия.

– Мы здесь, чтобы предупредить вас, – сказал он, его тон стал более серьёзным. – Тарнов не остановится. Если вы хотите продолжить своё расследование, вам придётся быть готовым к последствиям.

– Почему вы здесь? – спросила Варвара, её голос стал холодным.

– Потому что ваши действия влияют на баланс, – ответил Константин. – В этом хаосе вы – пока единственные, кто может сохранить его.

Эти слова оставили в воздухе ощущение недосказанности. Варвара и Виталий молчали, осознавая, что их игра становится куда сложнее, чем они предполагали.

Комната наполнилась звенящей тишиной. Варвара и Виталий сидели напротив Константина, а его спокойная и расслабленная фигура, казалась абсолютно чуждой в их реальности. Его взгляд был сосредоточенным, но в нём читалась скрытая уверенность человека, который знает, что его слова оставят след.

– Нам нужны посредники, – начал он, его голос был ровным, но в нём звучала сила, которая не оставляла места сомнениям. – Люди, которые смогут наладить диалог между Истоком и вашим миром.

– Почему мы? – резко спросил Виталий, его голос прозвучал глухо, но твёрдо.

Константин слегка улыбнулся, его глаза блеснули холодным светом.

– Потому что вы уже оказались втянуты, – сказал он, медленно откидываясь на спинку дивана. – И вы доказали, что способны действовать в условиях, где большинство просто теряется.

– Вы хотите, чтобы мы работали на вас? – спросила Варвара с удивительным спокойствием

– Я хочу предложить сотрудничество, – ответил Константин, с какой-то мягкой угрозой. – Вы станете теми, кто предотвратит хаос.

– Сотрудничество? – Виталий усмехнулся, но его лицо оставалось серьёзным. – Вы говорите о сотрудничестве, но что нам это даст?

– Доступ к информации, – спокойно ответил Константин. – Ключам к реальности, которую вы даже не представляете.

– А что взамен? – Варвара сжала губы, её глаза сузились.

Константин слегка наклонился вперёд, сделав свой голос чуть интимнее прежнего.

– Вы обязуетесь не вмешиваться в дела Истока, не раскрывать наши тайны и помогать поддерживать баланс между мирами.

– Баланс? – Варвара резко поднялась, её голос дрогнул. – Вы называете балансом рабство душ?

Константин выпрямился, пройдясь по Виталию с Варварой взглядом острым, как лезвие.

– Это не рабство, – ответил он. – Это порядок.

– Вы отнимаете у людей самое ценное, что у них есть, – вмешался полицейский. – И называете это порядком?

– Души не исчезают, – продолжил Константин, игнорируя напряжение в их голосах. – Они находят своё место там, где это необходимо.

– Как рабы? – перебила Варвара, её голос был полон гнева.

Константин замолчал, и пару секунд его взгляд метался между ними.

– Это выбор, который делается НЕ нами, – наконец сказал он, его тон стал холодным.

– Мы не будем вашими посредниками, – твёрдо сказала Варвара, её голос звучал решительно.

– Ваши методы отвратительны, – добавил Виталий, его глаза сузились. – И мы не станем их оправдывать.

Константин некоторое время молчал. Его фигура в тусклом свете комнаты казалась ещё более чужой.

– Ваш выбор понятен, – тихо сказал он. – Но предупреждаю: у вас есть сутки, чтобы передумать.

– И что, если мы не передумаем? – резко спросила Варвара.

Константин посмотрел на неё почти бесстрастно.

– Тогда вас уничтожит трамвай, – произнёс он ровным голосом, словно констатируя факт.

Он мягко направился к выходу, как делает человек, уверенный в своей силе. Остановившись у двери, он обернулся.

– Я вернусь завтра, – сказал он. – Если вас здесь не окажется, я пойму ваш выбор.

И с этими словами он покинул квартиру, оставив их наедине с ощущением, что мир, в который они попали, стал ещё более чужим и опасным.

Комната вновь погрузилась в тишину. Варвара стояла у двери, прислонившись к стене, её руки были скрещены на груди, а взгляд устремлён в одну точку. Виталий молча подошёл к столу, вытащил из кармана диктофон и аккуратно положил его на гладкую поверхность.

– Ну и что будем делать? – наконец спросила Варвара, стараясь скрыть испуг.

Виталий устало посмотрел на неё. Его выдавало плохо скрываемую тревогу.

– Пока не знаю, – честно ответил он.

– Мы не можем просто сидеть и ждать, – резко сказала Варвара, сжав кулаки. – Этот Константин… Ты слышал, что он сказал?

– Слышал, – кивнул Виталий, и его взгляд скользнул к двери, через которую незваный гость покинул их квартиру. – У нас есть сутки.

– Сутки, чтобы что? – Варвара сделала шаг вперёд, её голос дрогнул. – Чтобы решить, соглашаться на их условия или умереть?

– Не умереть, – тихо поправил Виталий. – Быть уничтоженными.

Варвара остановилась напротив.

– Ты веришь, что он говорил правду? – спросила она негромко.

– Да, – ответил он без колебаний. – И я думаю, что он не шутил.

Варвара тяжело вздохнула, её руки упали вдоль тела.

– Тогда у нас только один выход – найти способ защититься, – тихо сказала она.

– От чего? – Виталий посмотрел на неё, и его тон был жёстким. – От трамвая? От секты? От самих правил этого мира?

– Ты же не предлагаешь сдаться? – резко спросила она, существенно повысив громкость.

– Нет, – твёрдо ответил Виталий. – Но и бросаться на амбразуру, не понимая, с чем мы имеем дело, я тоже не собираюсь.

Они замолчали. Их взгляды встретились, но никто из них не мог найти слов.