Как достать архимага 4 - Лев Котляров

Артефакт пытался компенсировать потерю паутины. Я даже ощутил, как он нагрелся от натуги. Нет, нужно придумать что-то другое.

— Григорий, а возьми-ка его в руку.

Он ничем не рисковал, его антимагия должна была справиться и с такой силой.

Как я и предполагал, едва Антипкин протянул руку, осколки скорлупы расползлись в стороны, пропуская его к сердцевине. А когда Григорий обхватил золотистую поверхность, нити дрогнули и сдвинулись, чтобы, не приведи небо, не коснуться его кожи.

Эта игра в догонялки заняла несколько минут. Я все просил Григория менять положение пальцев и смотрел, как заклинание спасается бегством.

— Дыма меньше не становится, Алексей Николаевич, я все правильно делаю? Может, его за пазуху положить?

— Нет, не думаю, что это сработает. Нити подвижные. И каждый раз, когда ты берешь в руку, их не становится меньше, они только меняют положение.

— Очень хитрое заклинание, никогда о таком не слышал. А что оно делает?

— А вот это мы сейчас и посмотрим.

Я аккуратно обхватил пучок нитей, которые как раз сползлись между пальцев Григория. Первые мгновения заклинание сопротивлялось моему напору, но внезапно внутри меня поднялась волна небесной силы. Она шквальным ветром перехватила управление над заклинанием и начала тянуть его на себя, раскрывая все его секреты.

Перед мысленным взором взорвалось солнце. Ослепительное, золотое и горячее.

С трудом удержав контроль над силой, я вытерпел боль и дождался, когда магия придет в равновесие. И потом передо мной появилась весьма интересная картина.

Белоснежные пятна, как я понимаю, атаранги. Они, полностью окутанные золотым сиянием, сидели на камнях и выли, подняв морды к солнцу, а их роскошные рога покачивались в такт неслышным мне звукам. Возле них лежали похожие орехи, но целые.

Паутина тоже была, только выглядела она иначе. Я не сразу понял, что это она. Да, точно. Вокруг котов было не сияние, а именно золотое плетение. Ровные ряды аккуратных нитей, точно сетка, нарисованная уверенной рукой чертежника, покрывала и камни, и котов, и уходила в небо.

Четкости не было, я видел все словно через матовое стекло, но и этого хватило, чтобы понять — коты создавали источник. Жаль, кроме камней, толком ничего нельзя было рассмотреть.

Как только картинка пропала, до меня, наконец, дошло, зачем этот орех, откуда появилась паутина и что мне со всем этим делать.

Все было просто: сияющая сердцевина в руках Григория — и есть источник. Источник небесной силы. Рожденный под ярким солнцем на самой высокой горе, он должен был преобразовывать свет в силу.

Но раз его нашли, значит, он действительно иссяк. А все эти ошметки нитей — попытка снова дорваться до солнца.

Вынырнув из картинок прошлого, я огляделся. Действительно, самые освещенные витрины и стойки были гуще всего оплетены нитями.

— Вернем тебя на место, — пробормотал я.

— Что говорите, Алексей Николаевич?

— Поднеси артефакт к окну, где солнца больше, — вместо ответа сказал я.

Без единого вопроса Григорий подошел к здоровенному проему и открыл створку. А дальше произошло невероятное: паутина живой массой начала сползать с витрин и собираться возле окна. Дальше — больше.

Нити выпрямлялись, приходили в порядок, начинали светиться ярче, чтобы всей этой невероятной структурой устремиться к небу.

— Дыма стало меньше! — удивленно сказал Григорий.

— Да, вот мы и решили эту проблему.

— Но он теперь валит из окна, сейчас же пожарные приедут.

— Нет, посмотри внимательнее, — улыбнулся я.

И вправду, как только плетение восстановилось, пропал и туман.

— А что дальше? — он бережно передал мне сердцевину. — Отнесете обратно в гору?

— Да, верну, где и было.

— Получается, это и есть источник?

— Да, но только небесной силы.

Внутри меня магия ликовала. Еще немного и она бы заняла все место, но стихийная и призрачная пока сдерживали этот напор.

— Я бы еще зашел в местный собор, чтобы подтвердить свои выводы.

Интересно было, как поведет себя источник в месте сосредоточения силы. А еще я надеялся узнать, видели ли когда-нибудь такое служители неба.

Я хотел было выйти уже из зала, но тут столкнулся с неожиданной проблемой. Стоило артефакт убрать с прямых солнечных лучей, нити тут же скукоживались и становились снова похожими на старую паутину.

Повторив движения несколько раз, я пожал плечами. Не через окно же мне покидать музей! Пришлось нести источник через весь зал, оставляя за собой шлейф небесного заклинания.

— Потерпи, скоро верну на солнце, — зачем-то сказал я.

Дальше возник и другой вопрос: пока нас не было, пришел директор музея. Им оказался не меценат, а нервный толстый мужчина, который постоянно потел.

— Алексей Николаевич? Господин архимаг! Как неожиданно видеть такого мага в нашем скромном музее! — он протянул мне руку, но я показал ему артефакт, который держал в ладонях. — Ох, вы нас грабите?

— Скорее, спасаю, — поморщился я.

Да, я не учел, что собираюсь вынести музейный экспонат и оставить его на горе, где каждый сможет его снова достать. В голове случился настоящий мозговой штурм по поиску решений. По лицу директора я уже видел, что в нем борется желание убрать проблему из музея, но в то же время, он прекрасно помнил о том, что за каждую вещь в нем он отвечает головой.

— Мое имя Ростислав Антонович, — вдруг он вспомнил, что не представился. — А куда, собственно? Это же наша собственность, вы же не хотите?

— Ростислав Антонович, у меня к вам деловое предложение, — оборвал его торопливую речь я. — Хочу стать одним из инвесторов музея и поставить здоровенный постамент на горе в честь вот этого артефакта. Стелу, уходящей в небо.

— Но зачем это вам?

— Эта вещица начала снова работать и должна находиться на солнце. Иначе все будет повторяться с туманом и паутиной в зале. Это будет отпугивать посетителей. А стела, наоборот, привлечен. Еще можете заключить соглашение с местными продавцами экипировки, чтобы они добавляли значки музея на свои товары. Все в плюсах.

— Мне нужно подумать… — растерялся директор.

— У вас сутки. А пока я забираю его с собой. Его необходимо показать служителям неба. Документы на транспортировку принесите, пожалуйста. Под мою ответственность.

Ростислав Антонович еще что-то хотел добавить, но захлопнул рот и кивнул старшему смотрителю, чтобы тот все подготовил. В таких ситуациях, главное — уверенный голос и лицо строгое, тогда все чувствуют в тебе начальника и с легкостью подчиняются.

Директор, посчитав, что с бумажками справятся без него, поспешил осмотреть зал. Если я правильно помню, то там еще осталась скорлупа. Хотя я так и не понял ее назначение.

Вася все это время тихо переговаривалась с Григорием, который сразу