Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

— Обойдем? — уточнила Фер, глядя на развернувшееся сражение.

Несмотря на разницу в числе чародеев, гвардейцы Романова были на весьма удобной позиции, обладали артиллерией и в чародеях старших рангах своим противникам явно не уступали. Плюс это были не рядовые стрелки регулярной армии — прошедшие алхимические трансмутации воины с зачарованными доспехами, оружием и винтовками, с гранатами и на загодя оборудованных позициях могли задать жару и куда более мощному подразделению…

Что было чревато тем, что схватка затянется — подобные силы не размещают охранять что попало, и пришлые это понимали не хуже Алтынай. Не сумеют взять своими силами, позовут подмогу — как это всегда и бывает, в какой-то момент воины, прорвавшиеся в город, во главу угла поставили банальный грабеж, и ради ценной добычи они сперва попытаются сами её оттяпать, дабы не делиться… Однако коли дело пойдет туго — без сомнения позовут подмогу.

Тем не менее, обходить было бы слишком долго — с запада сошлись в бою отряды сборных солянок из жандармерии и остатков городского гарнизона, и там царило настоящее безумие — обе стороны всё подтягивали подкрепления, не желая уступать — ибо за спинами русских в тех местах начинались кварталы зажиточных горожан и дворян из числа неродовитых, а так же попадались особняки купцов и мелкой аристократии… Конечно, не самые богатые места города — но самые богатые сейчас либо лежали в руинах, став полем боя высших чародеев обеих сторон, либо уже активно грабились. А тут — пожалуйста, добыча хоть и попроще, но зато нетронутая и в таких количествах, что хватит на всех с запасом…

На востоке же сошлись в бою Маг Заклятий и призванная несколькими Архимагами и большой группой Старших Магистров врага порождения каких-то инфернальных богов. Судя по характерной магии и отчетливым молитвенным песнопениями из облаков сияющего света — там сошелся в бою дядя Аристарха с порождениями нечистого. Победитель был определен изначально… Но и отмахнуться от такого врага чародей не мог — оставить подобный Прорыв тварей за спиной означало позже получить удар в спину от их хозяина, который вполне мог бы попробовать отнять жизнь Мага Заклятий. Требовалось не дать погани из Инферно закрепиться и отожраться на смертных, и потому боевитый священник вынужден был оставаться там…

Однако делать нечего — придется обходить, решила Алтынай. По широкой дуге обходи…

— Ответь на мой зов, Облако Небесных Скорбей! — загрохотал знакомый до боли голос. — Небесная Артиллерия — Первый Удар!

— Вперед! — сцепила зубы Алтынай, внезапно ощутившая громадный прилив сил и наконец осознавшая, кто именно виновник происходящего там, в центре города…

* * *

Небесная Артиллерия — первые из моих трёх Сверхчар. Окутанный низкотемпературной плазмой, которая стремительно шагала к тому, что бы пройти барьер в миллион градусов и стать высокотемпературной, ощущая как в небесах сплетаются чары Воды и Льда, а вокруг и постепенно сгущаются чары Гравитации, мне не оставалось ничего, кроме как прибегнуть к козырям.

И я прибег. Откликаясь на мой зов чужие, незнакомые небеса содрогнулись от звуков моего голоса, потоки энергии стремительно разлились по ним, охватывая территорию в десятки, сотни километров — и я Первый Удар обрушился вниз.

Я старался фокусировать свою силу — всё же Небесная Артиллерия обладала огромным диаметром поражения, это были чары, нацеленные на то, что бы лишить врага возможности бежать или уклониться, магия, которая разрушала всяческие построения противника — под их ударом не работали ни Магия Времени, ни Магия Пространства — и никакие иные построения на смеси других школ с этой парой. И этим и была страшна Небесная Артиллерия — любого, кто попал под её удар, она вынуждала принимать его в лоб.

Фиолетовые молнии ударили по краям мысленно очерченной мной площадки, синие вторили им — и семь пар Столпов Молний синего и фиолетового цветов оформили круг радиусом в полтора километра, на котором я намеревался обрушить на врага всю доступную мне силу. Всю ту силу, ценой которой была стремительно вытекавшая из меня жизнь…

Огненный мечник содрогнулся от боли — его Врата Вулканов, приняв на себя поток начавших бить беспрерывно молний, затрещали, теряя силу. Основная мощь моего удара была направлена именно на него — ведь именно он доставлял мне основные проблемы.

Ярость, охватившая меня при виде умирающей Хельги, сорвала какие-то незримые, неведомые мне оковы на моей скрытой, дремлющей силе. И я на короткое время отчасти вновь стал тем, кем был когда-то — Первым среди Великих, Пеплом. Не в полной мере — где-то около двадцати пяти, максимум тридцати процентов прежней силы было при мне, не более… Но даже так — каждый миг, каждое применение этих сил жадно пожирало саму суть моей жизненной силы, сокращая мой срок…

Ибо моё нынешнее тело, в отличие от бессмертной души, было слишком слабо для этой мощи. Непозволительно слабо, и лишь Сигилы, накладываемые мною прежде, и тот факт, что при разрушении алтаря и убийстве Младшего Божества, тянувшего через него жертвенную силу, я впитал немалую часть его божественности, не позволяли моим же собственным молниям сожрать меня… Но эти силы стремительно истекали, а я до сих пор не убил даже одного Мага Заклятий…

— Пламенный Разрез! — взревел мой противник, вновь обрушивая удар катаны, в которой заключалась невообразимая мощь пламени.

— Небесная Артиллерия — Второй Удар! — заревел я в ответ, принимая удар на Меч Простолюдина.

Три атаки имеют эти мои Сверхчары. Сине-фиолетовые разряды, желто-золотые-красные и, наконец — зелено-черные, сильнейшие. Сейчас вниз рухнуло второе сочетание — предельно быстрые и мощные, долженствующие сокрушить Врата Вулканов… И они их сокрушили.

Оголённый по пояс воин, покрытый шрамами былых битв, выгнулся, принимая всю мощь чудовищных разрядов, хрипя и выплёвывая языки пламени вперемешку с разрядами красных молний — первый из врагов сокрушен… Но какой ценой, какой ценой, мать вашу!

— Ледяная Бездна! — раздался слитный возглас двух других.

Врата Вулканов были уже уничтожены, и стремительно мелькнувшая тень окутанного Пламенем Хаоса Архимага подхватила израненного воина, унося прочь… Вырваться из клетки им было не суждено, но перемещаться в её пределах при поддержке силой Клетки Хаоса, что оказалась здесь же — он вполне сумел.

На меня со всех сторон надвинулись волны синего, туманного сияния, в котором отчетливо ощущалась сама суть Холода. И я понял — это заклятие для меня куда опаснее Врат Вулкана, ибо два Мага Заклятий с одним направлением личного магического искусства сумели весьма органично