Артефакты Древнего - Александр Четвертнов

бросил я, когда мы вырулили на широченный, в четыре полосы проспект, и тут в потоке автомобилей перед нами заблестели синие с красным маячки. За бандитами рвануло авто жандармов.

Законники ловко вырулили на встречку. Резко ускорились. Вражеский маг снова вылез в окно. Мелькнул огненный росчерк и машина жандармов застыла, словно влетела в стену, и загорелась.

Вой сирены жалобно затухал, а пламя разгоралось, когда мы проскочили мимо. Я успел заметить, что люди в форме развалились на торпеде и не подают признаков жизни. По лобовому стеклу зазмеились трещины, и оно окрасилось кровью.

Усилием воли погасил пламя, увеличивая их шансы на выживание, и мы помчались дальше.

Проскочили перекрёсток на красный свет. Несколько раз свернули. Пролетели ещё один мост. Промчались по узким улочкам и выскочили на новый проспект, но расстояние меж нами, словно заговорённое, не уменьшалось.

Коля закусил губу. Вжался в кресло. У него на лбу выступили капли пота. Но сократить эти жалкие триста метров у него не выходило. Более того, мы начали отставать. Бандиты проскочили несколько раз на красный свет, а нам пришлось маневрировать, чтобы не врезаться. Триста метров сначала превратились в четыреста. Потом в пятьсот.

Я уже начал прикидывать, что лучше? Потратить остатки резерва на ускорение нашей машины, или приказать Коле гнать прямо, а самому раскидывать все препятствия?

В первом случае мы бы догнали похитителей, но я буду пустой. Не то, что схватку не смогу вести. Даже прикрыть нас не смогу, а Коля не выдержит бой с третьим рангом.

Во втором же варианте, сил может остаться, а, может, и нет. Всё зависит от плотности потока на перекрёстках.

Пока думал, мелькнула мысль, вдруг Машу похитили не из-за меня, а из-за дел её рода. Например, выкуп спросить?

Не позволил голове засоряться несущественным и решил, что надо атаковать. Вылететь на прямую линию с бандитами, и постараться дотянуться шипом из земли. В идеале, если в том месте, где сидит маг. Сразу двух зайцев подстрелю.

Сложно? Очень. Но возможно…

— Коля, — начал было я, но тут раздался звонок и я схватился за телефон.

— Милый, — раздался в трубке игривый голос Шальной, — эта «Ладога» в угоне, и кто там я не могу сказать. И это прекрасно.

— Чем же? — буркнул я, уже собираясь нажать отбой и приступить к атаке.

— Это точно наши коллеги, вот чем, — рассмеялась Шальная, — и я знаю, куда они едут.

Она помолчала, ожидая моего вопроса, не дождалась и продолжила:

— Они едут за город, в промзону, — недовольно буркнула она, — там тихо и пустынно. Самое то место для разборок.

— Откуда такая уверенность? — спросил я, убрав палец от кнопки отбоя.

— О, так тебе интересно, — в её голос вернулась радость, — а скажи волшебное слово….

Сбросил вызов и стал готовиться к атаке. Стихии потекли по каналам. Коля как раз отвоевал метров сто…

Новый звонок прервал начало атаки.

— В моей машине маячок, — скороговоркой выпалила Шальная, стоило мне ответить, — я вижу маршрут движения, им просто некуда деться.

Она замолчала. Слышно было, как перевела дыхание и продолжила:

— Я отправила два отряда, один за тобой, другой туда.

— Изольда…

— Поверь мне, они запалились на частотах Жандармов и только там смогут сменить машину, — в её голосе зазвучала железобетонная уверенность. — Скину маршрут в СМСке.

— Хорошо, — кивнул я, хоть она и не могла увидеть, — только пусть в багажник не стреляют.

На этот раз она не перезванивала. Я приказал Коле ехать следом, даже отстать немного, и мы, затерявшись в потоке, помчались дальше.

Мимо нас несколько раз пронеслись экипажи законников, но нас они не замечали, и мчались туда, где последний раз видели похитителей. Но всё без толку. Тех и след простыл. Мы же ехали спокойно, не нарушая правил. Толькомысли торопили меня. Разгоняли волнение. Было не привычно довериться кому-то. Казалось, что это ошибка, и мы опоздаем. Но у меня не было выбора на самом деле. Всё же, шанс промазать и попасть по Маше был очень велик.

Шальная оказалась права. Мы Выехали за город и попали на территорию промзоны. Дорога не успел затеряться меж заборами и ангарами, как Николай вывернул на огромный пустырь с остатками разрушенного здания, и я увидел «Ладогу» похитителей.

Они уже выскочили из машины. Один, словно мешок с картошкой, тащил подмышки тело Маши. Её ноги влачились по земле, и было ясно, что она всё ещё без сознания. Ещё один бандит уже лез на водительское место другой «Ладоги», на этот раз чёрного цвета. Маг же с ещё одним бойцом, собирались поджечь машину, на которой приехали.

— За мной! — прокричал я Коле, выскакивая из внедорожника. — Защищаем девчонку.

Ноги коснулись земли, а я уже бросил огненный шар в мага. Ударил малыми шипами земли. Он ушёл в защиту и я, отбивая пули, кинулся к бандиту тащившему Марию.

Сзади раздался визг тормозов. Я ушёл в кувырок. Увидел, как из двух внедорожников выскакивают гвардейцы Шальной. Открывают огонь.

Рядом с «Ладогой» похитителей взорвалась граната. Бандит в новой машине захлопнул дверь. Она взревела двигателем. Другой бандит бросил Машу, кинулся к чёрной «Ладоге». Закричал, когда она сорвалась с места.

Коля влепил каменный кулак в спину брошенному похитителю. Я успел сотворить воздушную подушку под Машей, и мы оба оказались около неё.

— Щиты на максимум, — дал я команду и Коля тут же защитил нас со всех сторон, а я приготовился к отражению новых атак.

Не пришлось. Маг третьего ранга погиб под слаженной атакой гвардейцев. Его подельник отлетел ещё раньше.

— Граф, — ко мне подбежал боец Изольды, и я узнал начальника её гвардии, — срочно уезжайте, скоро здесь будут легавые.

— Спасибо, — я подхватил Машу на руки и, как можно скорее, пошёл-побежал к нашей машине.

— Стереть следы, уходим, — раздавались команды за моей спиной, но я уже не обращал на них внимания.

* * *

Мария пришла в себя по пути в академию.

— Где я? Кто вы? — вырвалось у неё, стоило ей открыть глаза в ответ на моё заклинание.

— Всё хорошо, Маш, ты в безопасности…

— Они, они говорили, ой, — Маша вскинула руку к затылку, и посмотрела на меня, — они меня ударили.

Лицо её стало жалобным. Рот некрасиво приоткрылся, и слёзы потекли из её