На службе у смерти - Саша Арсланова

– Я нормально вожу, – нахмурился он.

– Да даже отлично ты водишь, – Яся вздохнула, – Просто… Мне страшно, а ты как обычно зубоскалишь.

Тот вскинул брови и напомнил:

– Если ты не заметила, то последний час я вообще ничего не сказал такого, чтобы как-то навредить твоим нервным клеткам.

Яся промолчала. Отвечать на это было нечего, а выходить из машины откровенно не хотелось. И ладно бы просто выходить – идти в этот жуткий темный дом, пропитанный тоской и страхом, в одиночку было просто-напросто опасно. И если у людей, который ходили во дворе, над головой сверкал яркий свет, у кого-то больше, у кого-то еле теплился, но он был, то в окнах злополучного дома Яся видела лишь небольшие мутные огоньки, которые уже не горели, скорее дотлевали.

– Ну?

–А? – Яся нервно дернулась.

– Зачем тебе я? Нужна помощь? Ты ведь так и не объяснила, зачем мы сюда приехали, – Макс скривился и сухо добавил, – Про Морану я помню.

– Понимаешь, – Яся облизнула пересохшие губы, – Мне нужно поговорить с одним человеком. Он назначил встречу тут.

– Человеком?

– Хорошее уточнение, но скорее да, чем нет, – чуть запнувшись, ответила она, – Хотя наверняка не скажу.

Макс покачал головой и недовольно цокнул.

– Подожди, так ты до нашей встречи собиралась сюда одна ехать?

– А какой у меня был выбор?

Он снова помотал головой, негромко хохотнул, отстегнул ремень безопасности и потянулся к телефону.

– Сейчас, подожди тогда, я хоть напишу, где мои останки искать, если что пойдет не так.

– Смешно. – Яся откинулась на кресле и сложила руки на груди.

– А я не шучу, – он быстро написал сообщение и положил телефон во внутренний карман пиджака, – Пошли что ли? Тебя там ждут?

Яся кивнула и покаялась:

– Да, только я и ему сказала про Морану, а поэтому не знаю, как нас там встретят.

Макс помрачнел.

– Уверена, что идти надо?

Яся криво улыбнулась:

– Если у тебя есть предположения, как можно отказать целой богине и при этом не умереть, с удовольствием послушаю.

Предположений, как и ожидалось, не было. Куда даже хорошему колдуну тягаться с Мораной? Яся про себя даже чуточку заскулила – и почему именно ей так не повезло? Вот живут же такие, как она, просто пользуются силой, учатся чему-то. И ничьи души собирать не надо. Даже ее лесовичок, и тот в выигрышном положении. Да, сидит в лесу, скучает, но никто над ним не стоит и не указывает, что и как делать.

Дверь в подъезд была выкрашена свежей коричневой краской, даже потеки кое-где не до конца застыли. Яся не удержалась, тронула пальцем толстенькую мягкую каплю возле домофона, а потом смущенно обернулась на Макса. В его присутствии было ощутимо спокойнее. Она еще помнила, как тот давил ее прессом из воздуха и замораживал воздух в легких! С такими силами, пожалуй, она бы вообще никого не боялась.

Тот криво усмехнулся, будто бы слыша Ясины мысли, но комментировать не стал, и на том спасибо.

– Так, – Яся полезла в телефон, – Я записала. Вот! Квартира… 103.

– Восьмой этаж, – тут же добавил Макс, сверяясь с табличкой на двери.

Яся вздохнула, набрала номер на домофоне и не успела даже придумать, что будет говорить, как дверь пиликнула и открылась.

– Ждут, – задумчиво проговорил Макс, – Что ж…

Яся кивнула, помедлила, пропуская своего сопровождающего, и юркнула следом. Внутри сразу стало еще темнее. Дымка, которая просачивалась сквозь окна, здесь имела тяжелую густую плотность, как будто они шли сквозь туман. Но Макс, похоже, ничего не видел, поэтому Яся просто старалась не отставать, чтобы не потеряться.

Приехавший дребезжащий лифт был таким маленьким, что даже вдвоем они стояли в нем почти в обнимку.

– За это ты как минимум должна будешь мне ужин, – хмыкнул Макс и легонько подул Ясе на макушку.

Холодок, прошедший по всему позвоночнику, сразу взбодрил, даже тьма, набившаяся с ними в тесное пространство, отступила.

– Да хоть два, – улыбнулась в ответ Яся, вспомнив о приятной сумме на счете. Тогда, в банке, она даже не успела обрадоваться – эффект от зелья накатывал волнами, и волновалась она больше о том, не перепутала ли чего в ингредиентах и не случится ли теперь с ней что-то гадкое.

Лифт, дернувшись, затормозил и медленно открылся. И тут же, будто ожидая их, скрипнув, отворилась дверь напротив.

– Герман Дмитриевич? – негромко позвала Яся, выходя их лифта следом за Максом, – Это я, Яснорада из салона мадам Ирэн, помните, мы договаривались о встрече?

Макс остановился, не заходя внутрь. Яся, легко тронув его за плечо, выступила вперед, вежливо улыбнулась, приготовившись ко встрече, и тут же полетела в сторону, не успев даже вскрикнуть.

А Макс, рыча и ругаясь, упал на пол, отдирая от себя какой-то меховой комок, вцепившийся ему в горло. Сначала Яся даже не сообразила, что происходит, но когда Макс начал хрипеть, подскочила ближе и, подвывая от страха, постаралась ухватить вцепившуюся в него тварь за загривок. Вблизи уже можно было разглядеть и маленькие узловатые ладошки с длинными когтями, проткнувшими кожу, и странное мелкое человеческое лицо на голове то ли кошки, то ли огромной крысы. В суматохе и темноте было не разобрать.

Тварь, извернувшись, щелкнула зубами прямо около Ясиных пальцев, но этого времени хватило Максу, чтобы содрать ее с себя и откинуть в сторону. А Яся запоздало отмахнулась, чуть не задев Максову щеку изогнутым лезвием серпа, появившегося в руке.

Ветер, поднявшийся следом, пришпилил визжащее животное к стене. Следом за ветром пришел лед, начавший расходиться от Максовых ног. Яся отскочила в сторону, даже сквозь кроссовки ощущая ледяной ожог. А Макс принялся наливаться таким неестественно ярким светом, что Яся зажмурилась: смотреть на это стало невыносимо. Зато тварь у стены начала покрываться ледяной глазурью.

– Остановись! – хрипло прокричал старческий голос от двери, – Она не будет больше! Она больше не нападет!

Ясе тут же захотелось закричать в ответ – только не останавливайся! Но она перевела взгляд на говорившего и замерла, во все глаза разглядывая Германа Дмитриевича. И если раньше к ней приходил просто интеллигентный старик – даже не старик, пожилой мужчина, – то теперь своим странным новым зрением она отчетливо видела проступающее сквозь наложенный, абсолютно приличный, ничем не примечательный облик гниющее тело. А еще Яся откуда-то знала, что боль при этом Герман Дмитриевич испытывает самую что ни на есть настоящую. Постоянную и ноющую, и лекарства от такого не существует.

– Д…д…д… – начала