Кровавый тиран - Владислав Афинский

проиграл, это обидно, репутация будет подмочена, но… он сильный маг, пройдёт время, все всё забудут, а он, получив сегодня бесценный опыт, снова сможет попробовать себя в военном деле. Или в любом другом, главное не сдохнуть тут. Так он мыслил, поэтому и осторожничал, создавая впечатление опытного стратега.

Телария быстро уняла своего демона, который не явился в физическом обличии. Но этого и не требовалось, ведь своим хвостом эта ламия легко ломала копья и душила даже офицеров. Время принимать сдачу, да вот только…

— Арис… — Телария медленно превращалась в человека и продолжала смотреть на меня.

Демос не хотел уходить, слишком много пищи и дармовой силы. Он хотел взять всё и забрать каждую уходящую душу. Для этого требовалось лишь создать разлом. И засранец начал делать это против моей воли.

— Сука… — прошипел я и ноги мои подкосились, после чего изо рта потекла кровь.

Телария сразу всё поняла, но остальные… они не видели моей борьбы, лишь чувствовали страх из-за ауры Демоса. А что касательно крови изо рта… я весь был покрыт кровью как своей, так и чужой. Из-за полного шлема никто не мог разглядеть и моей исказившейся в гримасе физиономии. Но вопрос надо было решить, иначе всё станет прахом.

Гнев мой начал расти, и это был уже именно мой гнев. Келиксия не стала его пожирать, а наоборот дополнила это чувство. Наглость Демоса бесила её, как и тот факт, что он сильнее её. Высокомерие Доргафа тоже оказалось задето, ведь он себе подобного не позволял, а тут такое. А вот Вилия не спешила принимать решение и всё просчитывала, неужели действительно сомневалась во мне?

— Знай своё место, — рыкнул я, после чего Демос резко сжался и вернулся на второе дно моей души, прямо к Великому Панцирю, который согласился с ним поговорить.

Я же выпрямился и затем снял шлем, показав своё ещё не до конца исцелившееся лицо. Зрелище неприятное, но так даже лучше.

— Что же… подпишем вашу капитуляцию, — произнёс я, оглядывая адмирала и его командную ставку.

— Да, давайте подпишем, — вдруг всех удивил прозвучавший невесть откуда голос.

Сотрудник Гильдии появился в самый неожиданный момент и щелчком пальцев создал стол, стулья, после чего жестом пригласил всех на переговоры. Однако сел он именно рядом со мной и первым делом же прошептал мне на ухо:

— Какую же глупость ты сделал, Арис…

— О чём вы?

— О раздаче рабам оружия. Ты перешёл красную черту.

— Я не…

— Арис, ты разве не понял, что происходило? Элор Маториан со своими имперскими амбициями мешал нам и многим другим. Его дни были сочтены изначально. Уже сейчас на его территории входят армады соседних полисов, которые защитят независимость отдельных островов. А его… его уже убили свои, прямо в Тохосе, как очередного тирана и диктатора… Твоей задачей было продемонстрировать себя с лучшей стороны, но ты нас разочаровал, Арис.

И в этот момент я вдруг почувствовал страх. Сотрудник Гильдии не угрожал, но своим тоном и аурой он сделал то, чего не удалось добиться Демосу. Я же в процессе всех переговоров сидел как на иголках, пытаясь понять каким будет наказанием и кого ещё мои отчаянны решения потянут на дно.

Ведь Гильдия делает всё, чтобы сохранить Эдем в неизменном виде, её власть уступает лишь власти духовенства и она… она никогда не прощает. Всё происходящее было исключительно её спектаклем, в котором она изучала новых и старых актёров, делая выводы и принимая ставки.

И конечное же Гильдия прекрасно знала чем, где и как закончится эта война. Теперь же нужно было воздать всем отличившимся по заслугам. И я тоже отличился, но по всей видимости с отрицательной стороны, ведь своими действиями уже множество раз фактически подтёрся традициями и законами Эдема.

Глава 21

Почти никто не лишился жизней среди мирного населения острова Аймы, всё благодаря вовремя проведённой эвакуации и реквизировании гражданских судов, с попутным строительством лёгких, хрупких, в каком-то смысле даже одноразовых галер. Эти своевременные и достаточные тяжёлые решения позволили обойтись малой кровью. И пусть даже многие жители не хотели покидать своих домов, но я не давал им выбора. Эвакуация была принудительной.

Но никто не назвал меня Арисом Максимусом Спасителем.

Когда острова горели в огне и монстры волнами огибали фортификации защитников Эдема на их пути встал я. За считанные недели мной была создана простая и чёткая система. Есть контракт, есть оплата. С оплаты я покупал всё необходимое, а также разделял боевые трофеи, ведь платил я своим бойцам действительно много и поэтому у меня не появилось ни дворцов, ни личной виверны, ни даже комплекта деловой одежды для выхода в люди.

Но никто не прозвал меня Арисом Максимусом Защитником.

Когда население остров разрасталось, а проблемы множились, то личной силой и силой Доргафа мы осушили часть берега, построили новые дома как для подводного народа, так и наземного. Затем были созданы тепловые опреснители, хотя в первое время я лично создавал талую воду, чтобы никто не умер от аномальной жары. Инфраструктура развивалась быстрее, чем при любом из архонтов, гарнизоны стали выглядеть внушительнее, а воины наконец-то начали тренироваться по чёткой системе, ведь я также нанял инструкторов.

И можно было бы перечислять мои заслуги очень долго, но какой в этом смысл, если в конечном итоге от острова Аймы остались руины? Говорят, что хорошее нельзя перечеркнуть плохим, равно как и наоборот. Врут. Можно.

Я стоял в центре зала с обрушенной крышей, на меня смотрели сотни мужчин и женщин, которые слушали выступления влиятельных граждан острова Аймы. В качестве почётных гостей здесь были и архонты соседних островов, сотрудник Гильдии, а также ещё несколько человек из окружения Элора Маториана. Интересно, насколько сильно Элор удивился, когда его свои же убили?

Меня не осуждали, на меня даже смотреть не хотели. Дело даже не в ненависти, ведь народ ещё помнил, да и не такой народ глупый. Меня уважали и ценили все заслуги, да вот только… слухи о конфликте с Гильдией разошлись уже по всем пограничным островам. Никто не знал, какой будет расплата, но все понимали, что прокажённого лучше изгнать.

Я же не стал цепляться за власть, хотя возможность была, как и поддержка. Но воевать с Гильдией — безумие. Полномочия были сложены, контракт закрыт, обязательство — выполнены.

— Этий и граждане острова Аймы благодарят вас за службу, Арис