Системный разведчик. Инфильтрация. Том 1 - Валерий Юрич

незамысловатую систему расположения заградительных сооружений Матвеича. Когда я увидел развороченную в хлам яму, больше смахивающую на воронку от небольшой авиабомбы, то непроизвольно сглотнул и успокаивающе потрепал по боку оскалившегося Снега. Выжить после такого⁈ Да что это за терминатор такой? Я невольно еще больше зауважал своего питомца.

— Матвеич, вы чем начинили эту чертову яму смерти? — хрипло спросил я, оглянувшись на своего спутника.

— Лучше тебе не знать, Алекс. Она для тяжелых монстров. Поэтому и начинка соответствующая, — хмуро проговорил Матвеич, бросив виноватый взгляд на Снега.

— Похоже, жить на границе с аномальной зоной — удовольствие не из дешевых. Нахрена это тебе, Степан Матвеевич?

— Тут я хотя бы сам себе хозяин, — совсем уж угрюмо ответил тот. — Новая власть предпочитает сюда не соваться. И меня это вполне устраивает.

Вот тут я был абсолютно с ним согласен. Лучше уж у черта на куличках, чем под постоянным прицелом ненавистных оккупантов.

Спустя еще минут пять Степан Матвеевич уже торопливо шагал обратно по направлению к дому, оглядываясь по сторонам и сокрушенно качая головой. Похоже, его сильно расстроило то, как наследил Снег на подступах к его жилищу. Чтобы замести эти следы и тем самым избежать ненужных вопросов, потребуется время и серьезные усилия. Судя по всему, одним приглашенным знакомым здесь не обойтись.

Но мне сейчас было совершенно не до этого. Передо мной стояла задача поважнее: как можно быстрее добраться до места вчерашней заварушки с двумя братьями и подчистить улики, до которых тогда руки не дошли. Если меня каким-то чудом опередит оставшийся в живых Элдридж, то он, скорее всего, догадается, кто замешан в смерти части его семейства.

— Майя, ты мне нужна.

Передо мной тут же возникла радушно улыбающаяся брюнетка.

— Вызывал, Аид?

— Ты вчера что-то говорила про карту местности. Она у тебя?

— Все верно, Аид. Я заношу в картографическую базу все локации, где мы побывали.

— Мне срочно нужно попасть на место вчерашней схватки с двумя Элдриджами.

— Ты, наверное, хотел сказать вчерашней бойни? На схватку это было мало похоже, — иронично улыбнулась Майя.

Почему она меня постоянно подкалывает? Неужели нельзя отвечать точно и по существу?

Майя почувствовала мое раздражение и сразу стала серьезной.

— Прости, Аид. Не сдержалась. Построить тебе кратчайший маршрут?

— Да, — сдержанно ответил я.

В следующую секунду передо мной возникла полупрозрачная карта местности с отмеченным красной линией маршрутом.

— Давай минимизируем информацию. Оставь указатель и расстояние до цели. Если понадобится карта, я сам ее открою. Уже вижу, как это делается. — Это действительно оказалось совсем несложно. Каким-то непонятным образом я интуитивно начал понимать, куда следует нажимать. В голове крутились подозрения, что здесь не обошлось без вмешательства Системы, но для разбора полетов сейчас не было времени.

— Отлично, — добавил я после того, как Майя выполнила приказ. — А теперь можешь как-то в доступном виде передать эту информацию Снегу? Мне нужно, чтобы волк как можно скорее привез меня туда.

— Готово, Аид, — через пару секунд ответила Майя.

Одновременно с этим Снег немного скорректировал направление движения и значительно ускорился. Продвигались мы, судя по быстро сокращающемуся расстоянию до цели, довольно резво.

И вдруг, когда до места оставалось чуть больше полукилометра, Снег припал к земле, напрягся и перешел на осторожный шаг, а вскоре и вовсе остановился. Оскал и вздыбившаяся шерсть ясно давали понять, что он почуял какую-то враждебную цель.

Я заковыристо матюгнулся. Проклятье! Неужели мы не успели?

— Кто там, Снег? — мысленно спросил я, особо не надеясь на вразумительный ответ.

Но внезапно перед моим внутренним взором возник до боли знакомый образ. Артус. Крыса-мутант. Первый местный монстр, с которым я схлестнулся. Я с облегчением выдохнул и соскочил со спины Снега. Мой волчара порвет эту тварь, как Тузик грелку. Главное ему не мешать и не ограничивать движения, восседая у него на спине.

Но волк почему-то не спешил бросаться в атаку.

— Что такое, Снег? Там кто-то еще?

В ответ я почувствовал легкую нерешительность моего питомца. А потом мне прилетела картина, от которой повеяло чрезвычайно серьезной опасностью. Я увидел целую стаю крыс-мутантов. Не менее тридцати особей. А за ними скрывался кто-то еще. Сильный и весьма угрожающий. Снег, по всей видимости, пока не мог понять, кто это. Возможно, все перебивал мерзкий запах и писк крысиного выводка.

Волк начал осторожно красться вперед. Как я понял, крысы ему были не так важны. Здесь он чувствовал свое неоспоримое преимущество. Снег хотел понять, кто прячется за ними. И вел себя очень осторожно.

Метров через пятьдесят он внезапно замер, ощерился и злобно зарычал. А в следующий миг я увидел нечто такое, что абсолютно не вписывалось в мои представления о реальной жизни. Визуальный образ, присланный Снегом, демонстрировал уродливое создание, чем-то напоминающее пантеру. Но создавалась такое ощущение, что она сдохла по меньшей мере пару недель назад, а потом вдруг ожила и решила порадовать окружающих своей эпатажной внешностью. Облезлая морда, на которой проглядывали кости черепа, черные провалы глаз со зловещими алыми отблесками, и переливающаяся темной маслянистой субстанцией шерсть. Весь ее вид намекал на то, что с этой зверюгой в прямую конфронтацию лучше не вступать.

И тут на белый свет выскочила переполошенная Майя.

— Поздно, Аид! — В голосе искина прозвучала неприкрытая тревога. — Ловчая почуяла Снега. Теперь она не отстанет. Слушай меня очень внимательно. Это тварь из Шеола. Ее цель — захват душ и поиск нового подходящего тела. Точно такая же владела Снегом, пока мы его не освободили. Возможно, это та же самая особь. Если так, то она еще опаснее и будет мстить за то, что ее выгнали из прошлого дома. Она призвала крыс из аномалии, чтобы поглотить их души и пополнить силы. Нельзя ей этого позволить. Иначе она на время станет практически неуязвима. Бежать бесполезно. Она догонит. И поскольку ваши тела из-за Системы ей не захватить, она просто убьет вас и выпьет души. Атаковать надо прямо сейчас. Пока еще есть возможность.

— Как эту тварь можно убить? У нее такой вид, будто она уже сдохла. И что делать с крысами? — задал я вполне закономерные вопросы, скидывая на землю рюкзак. Паники не было. Только абсолютная собранность и концентрация на цели. Страх придет позже и поможет мобилизовать все ресурсы организма.

— Крысы вас не тронут, пока жива Ловчая, — торопливо ответила Майя. — Из твоего арсенала ее возьмет только револьвер Элроя. Там особые пули. Но учти — у тебя всего лишь один барабан. Шесть патронов. Перезарядиться ты не успеешь. Потом используй тесак Степана. Это фиолетовая энергосталь. Эффективна