Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Параллельно с этим Ви не забывала участвовать в беседе:

— Я не знаю, под каким предлогом её обыскать, так что тут ты прав. Придётся держать ухо востро. Подключим ещё и ВИ для контроля. Эх, а так хотелось хотя бы на корабле расслабляться…

Сетующая дампирша кинула короткий и тоскливый взгляд на парня. Он наверняка уже догадался, что Блю планировался как любовное гнёздышко, а не поле для интриг. Да, на корабль в какой-то момент пришлось бы кого-то ещё взять (как минимум Хитру), но не так же скоро!

— Ладно… Запрос насчёт мест службы Луны Талид я отправила. Завтра ещё лично её спрошу. И где служила, и что за знаки на морде Хитры, и прочее. А сейчас пойду отдохну, раз ты меня прогоняешь.

Под конец голос капитана стал наигранно-обиженным, с шутливой манипуляцией. Это было понятно по улыбке, когда Рут отстегнулась от кресла и приблизилась к Ваэлю. Наклонившись, она на пару секунд отвлекла его, чтобы прижаться лбом к стеклу маски. Потом, погладив по плечу, ушла, оставив корабль в надёжных руках.

──────── Narrator ────────

— Смену принял, капитан! — попрощался Ваэль, коснувшись маски и отдавая честь как морпех Альянса. Однако Ви обошлась без формальностей, оставив на стекле небольшой след теплым лбом. Системы гермокостюма в очередной раз запаниковали, засекая что-то настолько близко к самой хрупкой части защиты. Мал проигнорировал все всплывающие окошки внутри зеркального стекла, с улыбкой подался навстречу, а по скользнувшей руке ещё и погладить напоследок успел. Жаль, что из-за Талид на борту приходится сидеть в шлеме и следить за своим поведением при свидетелях.

Оставшись лишь в компании ВИ корабля и дрона, кварианец вернулся к пилотированию. Сейчас тут от него требовался минимум работы, только присмотр. Это тебе не старый разваливающийся на ходу корабль! Привычки требовали во все глаза следить за показателями — а вдруг протечка, разгерметизация, что-то отвалилось, что-то прицепилось, какая-нибудь вентиляция заглохла, Ядро из отсека начало фонить больше обычного от износа? Техник уже научен горьким опытом.

Тот корабль, что он купил на Омеге, был стар, но не настолько. Разве что в одиночку управлять им было тяжело, особенно с тех пор, как пришла пора отвезти Сатил на Иллиум и высадить там (успев ещё в гостях побыть, пообщаться с Маретом (он припомнил ВСЁ с Кахье) и познакомиться с их дочерьми поближе). Примерно тогда и с Викторией связаться нормально последний раз удалось, рассказав про семейство азари и своё возвращение домой. После пришлось связываться с флотом и просить встретить, ведь посадить на вахту кого другого кварианец уже не мог. Тогда-то и перебрал со стимуляторами, чтобы не спать несколько суток. Теперь по себе знал, чем чреваты такие переработки, и никому такого не желал.

Баюн прыгнула на колени, где-то нагулявшись и без проблем попав в рубку. Громко мурча, кошка начала устраиваться для сна, подобно хозяйке. Ваэль, погладив рыжий комок лохматой плоти, отвлекся от размышлений об управлении кораблями. На освободившееся место полезли мысли о Рут: что она сейчас делает, как засыпает одна, затем не об одиноких ночах…

Блю прервал пикантность момента оповещением: засёк наличие крупного корабля в секторе старта к ретранслятору и перерасчитал траекторию полёта. Ваэль проверил предварительные сигнатуры и смахнул ладонью окошко прочь — это Суэна. На сверхсветовой скорости увидеть её не получится, а тормозить и махать рукой — дурацкая затея. Ещё подстрелить могут, приняв за пиратов, ведь через напичканный прослушкой Блю с сородичами опасно связываться. Пусть Суэна летит обратно к флоту, подальше от проблем.

Задумавшемуся парню вспомнился и другой корабль, связанный с Паломничеством. Выданный за успехи в подготовке и не менее успешно потерянный в финансовых махинациях Адека. Кто-то же им всё ещё пользуется, наверное… И этот кто-то не знает, что там барахлит искусственная гравитация, а кресло пилота плохо закреплено, из-за чего можно взлететь и стукнуться головой о потолок, если замечтаться.

— Может, включить музыку? — поинтересовался в царящей тишине дрон, выдавая запрограммированные фразы ни о чём во время простоя.

Ваэль посмотрел на светящийся шар, зависший между кресел. По сути, он сейчас общался сам с собой, ведь и голос свой дал, и программу дрону сам писал. Рут так и не поменяла в нём ничего за полгода.

— Какие у тебя есть предложения?

— Как насчёт Отчаянно Дарящего Мысли? Я загрузил с экстранета новый ханарский хит перед отбытием.

— Умеешь убеждать.

Пока тишину разбавляла музыка, похожая на звуки глубин океана в аранжировке странных музыкальных инструментов, пилот вернулся к работе. Смена проходила скучно, но он не жаловался, ему всё нравилось. Сидеть вот так, в удобном кресле (крепко посаженном на болты), смотреть, как по стёклам размазываются ярко-синие дорожки звёзд из-за сверхсветовой скорости, и думать о том, что даже маленький корабль вполне удовлетворял по жизни. Конечно, когда-то Ваэль мечтал стать капитаном огромного судна. Узнав как-то про Мираж от старших товарищей, а потом и лично найдя в экстранете статьи, впечатлительный детский ум придумал наперёд целое приключение. Родители относились к этому как к забаве, даже когда слушали планы на будущее Паломничество насчёт этого мифа. Знали бы они, что это воплотится в реальность! Что сына даже после достижения полнолетия не отпустит бредовая идея найти корабль-призрак. Огромный дредноут для флота с неисчислимой огневой мощью, запасами бесконечного топлива и невероятной износостойкостью, конечно же. И, разумеется, — а как же иначе! — сородичи сразу назначат юного паломника капитаном Миража. Красиво-то как звучало… да и звучит: Ваэль'Мал вас Мираж.

Но теперь он Ваэль'Мал вас Блю. С совсем другим заданием. С любимой на борту… человеком. Как изменилась жизнь, подумать только! Стоило лишь протянуть руку бледной и трясущейся от злости девушке, что по виду могла и отгрызть пальцы как голодный варрен.

Снова начав думать о Виктории, кварианец провёл несколько часов в воспоминаниях, размышлениях и недавних открытиях. Ему была безмерно приятна её забота, хоть её и перебор порой. Нравилось и доверие, с которым она легко оставила его в рубке в качестве главного пилота, пусть сама и закрутилась в каких-то новых хитросплетениях секретов. Но особенно изгою в квадрате придавала моральных сил её вера в него и в мечты о Мираже.

Интересно, как всё будет, когда они закончат прибирать дерьмо за Ноксом и, наконец, смогут уделить время самим себе? Если «Феникс» не вмешается, конечно же. И если «Цербер» не дотянется.

Раскрыв с омнитула свои записи времён Паломничества,