Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Кабы Шулер не попал в тот театр на перекрестке, то до сих пор был бы жив, и показывал свои балаганные фокусы с оживающими картами в своем мире, — ответил Рипер. — Парнем то он был неплохим. Только характер был скверным. Хотя, в виде деревянной куклы он остался с тем же норовом.

— Ладно, как дела у Чехова? — произнес Барон, чтобы сменить тему разговора.

— За ним присматривает Морозов, как и было уговорено, — ответил Рипер. — Да и сам адвокат настоящий боец. Выстоял против Цареубийцы. А тот просто мясник, который выживал в Гигаполисе. Такие как Чехов и правда творят историю. Пришлось, правда, немного подыграть адвокату…

— Ну, ты сам устроил этот бой, отправив к дому Чеховых эту девочку.

— Свиридову, — поправил Самеди Рипер. — Должен же я был проверить, каков парень в бою?

Самеди покачал головой:

— Судя по тому, что эту Свиридову ты все-таки уговорил, Красный Колпак работает.

Рипер вытащил из кармана красную остроконечную маску с прорезями для глаз, какие обычно носили палачи. Провел пальцами по ткани:

— Хорошая вещь, — с любовью произнес он. — Лучше из того, что я создал. Действует безотказно. Словно в транс людей вгоняет, заставляя беспрекословно выполнять то, что ты скажешь. Скальпель по сравнению с этим просто детская игрушка. Не понимаю, как Карамазов мог отказаться от такого дара?

— Мастер имел сильную волю и смог сопротивляться шепоту твоего детища, — просто ответил Легбэ.

Под ногами зачавкала вода. И перед гуляющими открылось болото, покрытое ковром ряски. Здесь, на самом берегу, прислонившись плечом к дереву сидел мужчина. Его веки были плотно сомкнуты, а лицо было бледнее, чем лист бумаги.

— А вот и наш Хэппи, — заключил Легбэ, рассматривая бойца.

— Удивлён, что он выжил, — покачал головой Рипер, глядя на Цареубийцу.

— Не зря же его окрестили Счастливчиком, — хмыкнул Барон. — Его регенерации позавидовали бы многие твари Гигаполиса. Но даже с его живучестью я удивлен, что Чехов смог его так отделать.

Он склонился, коснулся плеча Цареубийцы, и ласково произнес:

— Пора домой, парень.

Боец с трудом разлепил глаза, вглядываясь в гостей обессмыслившимся взглядом. А затем кивнул и прохрипел:

— Пора, Великий Отец.

Легбе улыбнулся и протянул Цареубийце руку, помогая ему подняться.

Гоблин MeXXanik

Чехов книга 8. Темный всадник

Глава 1

Утренний разговор

— Ты уверен, что не хочешь уехать со мной? — уточнила Софья Яковлевна.

Филипп Петрович и Маргарита отбыли из дома несколько минут назад. А Александр Васильевич Морозов и Зимин оставались в резиденции Станислава Викторовича. Так что за столом дома разместились мы вдвоем. Собранные сумки уже стояли в углу, так что нам осталось лишь дождаться транспорта, чтобы покинуть место разбирательства, которое переросло в резню.

Я покачал головой:

— Сначала нужно выполнить обещание, которое я дал призракам в обмен на то, что они провели нам по болоту к Мининым.

— Могу помочь, — предложила было Чехова, но я улыбнулся и покачал головой:

— Я сам хочу решить этот вопрос. К тому же со мной будет Фома.

— Ну, тогда я спокойна, — мягко ответила Софья Яковлевна. — Он хороший парень и ты сумел найти к нему подход.

Я удивленно взглянул на нее, и она пояснила:

— Одомашнить подобного ему довольно сложно. У тебя удалось.

— Всего лишь отнесся к нему по-человечески, — я пожал плечами.

— Фома может помочь тебе, если возникнут… различные обстоятельства с призраками.

— Не думаю, что в деревне помещика могут начаться всякие непредвиденные ситуации, — резонно возразил я. — К тому же у меня есть новый боец, который поможет разрешить конфликт.

Я кивнул в сторону Минина, который скромно стоял в углу и рассматривал рисунок на ковре. Мне кажется, что он опасался, что некромантка сменит милость на гнев и развоплотит его.

— Хорошо. Новый боец тебе и впрямь пригодился. Быть может, еще послужит, — согласилась бабушка и подозрительно покосилась на парня. — Но ты имей в виду, некоторые миньоны остаются бесполезными. И тогда их проще отправить за грань. И не забудь активировать артефакт хроноса, когда будешь уезжать.

— И как это сделать? — спохватился я.

— Закрой дверь на ключ, — усмехнулась княгиня и коснулась моей щеки. — Ты стал совсем взрослым. Еще немного и перестанешь задавать вопросы.

— То есть я окончательно поумнею? — осведомился я.

— Станешь слишком самоуверенным, чтобы признавать собственную глупость, — пояснила женщина. — Постарайся подольше оставаться юным. Тогда у тебя будет шанс дожить до седых волос без ошибок, которые делал твой отец.

— Ты знаешь про… — я замялся, не решаясь продолжить.

— Да, — Софья Яковлевна улыбнулась. — Женщины такое понимают без слов. Я была готова выйти в бой вместо нее, если бы понадобилось.

— Вас могли вызвать вдвоем, — предположил я.

— Минины слишком закомплексованные. Они не считали женщин достойными бойцами. И из гордости не стали бы вызывать сразу двоих слабых противников.

— Маргарита настолько немощна? — озаботился я.

— Она сильнее, чем считает. Но тебе стоит понимать, что она много лет не могла понести.

— Я полагал, что они оба не желают детей и зациклены на работе, — признался я.

— Ты имел право так думать, — бабушка пожала плечами. — Мне и самой так иногда казалось. Если Филипп безмерно любил твою мать, но к Маргарите Ивановне он испытывает привязанность и уважение. Однако теплыми их отношения назвать сложно.

Я подумал о том, что никогда не понимал того, что отец мог тосковать по первой супруге. Его визит в ее усыпальницу стал для меня откровением. Как и семейная фотография в рамке на каминной полке.

— Маргарита боится потерять дитя, — продолжила бабушка. — И это неудивительно, учитывая, что однажды с ней уже случилось несчастье.

— Понимаю, — кивнул я.

— Никто тебя в этом не винит.

— Кроме самой Маргариты, — возразил я.

— Думаю, что она уже пожалела, что обвиняла тебя в этом, — предположила княгиня.

— Не сомневаюсь, что так оно и есть, — солгал я и тут же решил выговориться, — Давай начистоту. Ей надо было кого-то винить. И она нашла причину своих несчастий — меня. Если я и страдал по