"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

То, что Викентию не занять поста главы, мне нити сказали еще вчера. Откуда-то, пока я смотрел в бегающие глазки Янкелевича, появилась уверенность, что Викентий проиграет сегодняшнее голосование. И это произошло. Как это, кстати, может быть связано со старым евреем, я понятия не имел. А связь точно была!

Не очень-то и хорошо для рода, что главой стал дядя Жора. Да вчерашнего дня, я вообще не видел вариантов, при которых Викентия опрокинут. Весьма неожиданно.

Георгий Алексеевич был… слабаком. Во всем. Он даже стихией овладел еле-еле, с трудом дотянув до родового стандарта. Тихий, мягкий, уступчивый. Талантливый инженер. Ему принадлежит несколько патентов на улучшения накопителей. Благодаря ему Орловские (чуть не сказал наши) накопители считаются одними из лучших в Империи. Но управление не самым большим производством — это его предел. Дядя Жора полностью под каблуком у своей супруги, урожденной Воронцовой. Такой себе глава рода. Прямо вот один из худших вариантов. Дмитрий или Семен и то лучше бы были. Да что там. Даже Агнесса была бы лучше, но Правда не велит.

Вика намекнула, что всю интригу провернула упомянутая Агнесса, моя тетка. Но у меня были сильные сомнения по этому поводу. Нет, Агнесса терпеть не могла Викентия. Гадила ему по тихой постоянно. Она и отца не любила. Но она была слишком… Недоговороспособной. И, если честно, не очень умной. Желчная и наглая особа. Ни слова без подковырки или тайного оскорбления. Из-за скверного характера Агнесса имела слабые позиции среди остальных мажоритариев. Плюс ко всему, она не была склонна рисковать своим положением. А кто мог дать ей гарантию, что такая сложная комбинация выгорит? Что Викентий, став главой, несмотря на интриги, не отомстит? Да никто. Не в ее стиле так рисковать, если она не уверена на все сто процентов в благоприятном для нее исходе. Но кто мог стоять за ней? Да вроде некому. Непонятно. Мутно. Да и интуиция говорит, что не все так просто. А как на самом деле? Дрянь его знает.

Бросив размышлять о «не касающихся» меня делах рода, я позвонил Рудницкому ака Ветру.

— Сержант. Добрый день.

— И тебе не хворать, Боярин. — Он гулко откашлялся. — чем порадуешь?

— Стажер мне больше нравилось, сержант.

— Не. Не звучит. Типа по службе ты стажор. А, по сути — боярин и есть.

Позывной Боярин, кажется, «прилип».

— Ладно, дрянь с ним, со стажером. Я закончил. Где и во сколько встретимся?

— А скока тебе на третий спускаться-то? Ты ж, Боярин, елитновая особа и живешь, не чета нам простодырым, аж на четвертом. — В его голосе слышалась добродушная насмешка.

— На эстакаде буду через десять минут. А там зависит от того, куда ехать.

— Ты на этом своем ахрегате собираешься лететь?

— Ну да. А что такое?

— Я ж не девка, шоб за спиной у тебя моститься. Бери такси. На полтора часа. Я возмещу расход. Стока нам хватит, шоб смотаться туды и обратно. И это, Боярин…

— Внимательно!

— Оденься попроще. Прям вот футболка у тебя вызывающая. Как у нефора какого или интеля. — Спасибо не сказал: 'как у педика. — В тех местах, куда мы пойдем, таких не любят. Конешно, ты со мной будешь. Ну и рожу твою породистую не спрячешь. Но надень все ж ченить попроще. И кепку с козырьком. Я сурьезно.

— Есть одеться попроще, сделать морду кирпичом и не отсвечивать!

— Эх, Боярин, вот зря ты… короч, вот адрес, где меня заберешь. Бывай.

Я в некоторой панике распахнул шкаф и оглядел свой гардероб. У меня вообще футболок без принтов нет! И джинсы дорогие все. Ну это ладно. Можно худи накинуть. Тэкс. Будем сооружать костюм бомжа. Надеюсь, запах идентичный натуральному предъявлять не потребуется?

Я съехал на третий уровень на «ахрехате» и вызвал такси уже на стоянку.

Таксист, узкоглазый мужик, скорее всего, ордынский натурализовавшийся татарин включил «поездку» за две минуты до прибытия. Сволочь жадная.

Разница между верхними и такси третьего уровня бросалась в глаза.

Между водителем и пассажирским салоном решетка. Сиденье изрезано и прожжено сигаретами, которые, очевидно, курили прямо в салоне. Сквозь дыры в ковриках виднелись ржавые пятна на полу.

Машина всего на два пассажирских места и одно водительское, зато узкая и невысокая. В общем, типичная шайтан-арба. Трущобный лимузин. Пахло в нем соответствующе. Табачным пеплом, прокисшим пивом и бензиновым чадом. Зря я про запах переживал. Пока доедем, он будет выполне аутентичным. Но с четвертого на третий никто бы не поехал. А заказывать отсюда — дорого.

Через пятнадцать минут мы подобрали Рудницкого. Был он бодр, свеж и даже побрит. Свой квадратный торс он задрапировал черной футболкой и бронежилетом. Поверх него накинул серую куртку без знаков различия, но явно форменную. На ногах камуфляжные штаны — тоже серо-голубой расцветки.

— Ну што, Боярин? Погнали наши городских? Настороже будь. В опасное место едем.

И мы погнали.

Глава 15

Опасное место

Я думал, предупреждение про «опасное место» поэтическое преувеличение. Откуда на третьем взяться опасным местам? Такое простодушие могло было объяснимо только моим малым знакомством с третьим уровнем.

— К Прошке, — сказал Рудницкий.

— Эээ, высаживайтесь! Я туда не поеду! — Тут же отреагировал таксист.

— Остановишь у Стакана. — Ответил Рудницкий. — Там нас и подождешь.

— Слюшай, подождешь не договаривались. — Немедленно отреагировал гастарбайтер, начиная движение.

— Тебя на почасовку наняли-то? Вот и не звезди, дрянь чужинская. Подождешь, как зайчик-на. Потому что ежели я тебя у Стакана не найду, то потом все равно найду-то. Понял-на?

— А понял, дорогой, чего не понял-то.

— Вот и отлично-на.

Дальнейший путь мы проделали в молчании. Водитель включил какую-то жутко заунывную национальную музыку погромче. Наверное, чтобы мы с ним больше не разговаривали. А мы не то чтобы и пытались.

Чем дальше от башни мы уезжали, тем более убогой становилась местность. Дома по сторонам узких улочек становились все более обшарпанными. Стены были покрыты похабными граффити и рекламными кьюаркодами. Прибавилось мусора на тротуарах. Некоторые окна были забиты фанерой или чем-то подобным. Некоторые щерились пустыми провалами. И так довольно мрачная и давящая атмосфера третьего уровня сгустилась еще больше.

Я щелкнул один из кьюаркодов, полюбовался на надпись «заблокировано, по распоряжению наркоконтроля». И постарался дышать пореже.

Запах на внутренних улицах третьего уровня был… специфическим. Знаете, как пахнет лежалое мусорное ведро? Добавьте запахов гнили и усильте раз в пять. Примерно так.

Когда мы прибыли к Стакану, я понял, что мы приближаемся к внешнему краю квартала.