"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

— Кто слышал щелчок? — негромко спросил Демченко у подчинённых.

— Впереди был, — шепнул кто-то сзади.

— Я думаю, метрах в пятидесяти… Да, тут рядом, — махнул рукой Гуров.

— Товарищ генерал, я слышал стон, — произнёс сержант в первом ряду.

— Какой стон? — Демченко приподнял бровь от удивления: «Я не мог перепутать щелчок и стон».

— Не знаю. Мужской, кажись, был. Но подальше.

— Да ёпти! — раздражённо сплюнул Демченко. Он внимательно всмотрелся в плохо освещаемый тоннель. Метрах в ста впереди рельсы уходили вправо — поворот, за которым могло быть что угодно.

Поразмыслив с минуту, генерал приказал:

— Идём медленно. Первые десять человек — дозорный отряд — двигаются в тридцати метрах впереди. Гуров — старший дозора! Всем — к бою!

Сам Демченко отделился от ушедшего вперёд дозора и встал во главе оставшейся группы. Отряд медленно двинулся вперёд вдоль путей. Снова щёлкнуло. Гуров подал фонариком знак, но Николай и сам понял, что источник звука находится за поворотом.

«Стой!» — Демченко махнул шедшим за ним. Половина мощных подствольных фонарей была у дозорной группы, поэтому основной отряд светил им в спины тем, что осталось. Дозор аккуратно приблизился к повороту. Демченко наблюдал, как бойцы осторожно перемещаются, не перекрывая секторы обстрела друг друга. Настал момент, когда они добрались до точки, с которой стало возможным увидеть то, что оставалось скрытым от глаз членов основного отряда.

«А может, это в темноте всё так искажается? — вдруг засомневался Демченко. — Что, если им ещё метров десять идти и это затишье ничего не значит? Тогда они ещё не увидели никакого "щелкуна". А как увидят, то начнётся…»

В его сознании начали спешно возникать картины того, как вдали послышится выкрик, застучат автоматные очереди и нечто невообразимо опасное выпрыгнет на солдат из темноты. Огоньки подствольных фонарей потухнут — бойцы выронят оружие из окровавленных, возможно, оторванных рук. А в этот момент на оставшийся в живых отряд попрёт сразу несколько невиданных ранее существ. Они будут щёлкать и свистеть, рычать и пищать одновременно. Отряд даст свой первый и последний залп из всех имеющихся стволов не по команде «Огонь!», а потому что жить захочется как никогда. И он — Николай Демченко — будет стоять во главе этого строя и палить из своего автомата по чудовищам. Им будет не выбраться из этой передряги, но они не дадут себя просто сожрать, как…

От раздумий отвлёк условный сигнал, который подала дозорная группа: «Всё чисто — путь безопасен».

— Вперёд, марш! Внимание на стены, не пропустите какой-нибудь люк технический или ещё чего, — скомандовал Демченко и повёл отряд в сторону дозора.

За поворотом виднелась цель их перехода — платформа. Лампы по периметру светили непривычно ярко. Сейчас она была для них подобно маяку для потерпевших крушение мореплавателей — знак присутствия цивилизации, знак спасения, знак выхода из власти хаоса. Осталось преодолеть не более сотни метров. Военные осторожно приближались к платформе. Издалека она выглядела пустой, никаких посторонних звуков не слышалось. В конце платформы стоял транспорт. Часть поезда скрывалась в тоннеле, часть занимала место напротив платформы — состав закрывал собой обзор того, что могло находиться на путях за ним.

Дозорный отряд первым вышел на свет. Бойцы застали картину неудавшегося бегства: у выхода на платформу лежал труп в красном от крови халате, недалеко от него — разорванное на части тело в синем комбинезоне, рядом — ноги в чёрных штанах и берцах. Живых нигде не было.

Когда Демченко поднялся на перрон, к нему сразу подошёл Гуров:

— Ты должен это увидеть сам.

— Где? — негромко спросил Николай.

— Там. Сержанты тебя отведут, — Гуров кивнул на поезд.

— Понял. Ты тут пока давай вместе с Высокиным формируй три равные группы.

— Есть.

Двери поезда оказались распахнуты. Никакого шума, характерного для их раздвигания вручную, Демченко не слышал: «Оставили открытыми». Транспорт состоял из двух небольших вагонов. Сержанты повели Демченко в левую часть состава, скрывавшуюся в тоннеле. В дальнем конце вагона у панели управления поездом лежал труп — тело в синей форме, судя по шеврону на рукаве — машинист поезда. На груди мертвеца в центре бурого пятна неправильной формы зияло несколько отверстий. Лицо трупа было изуродовано несколькими выстрелами и коркой запекшейся крови. Демченко присел рядом с мёртвым, присмотрелся повнимательнее, потом посветил фонариком на пол рядом. Краем глаза Николай заметил, как слева что-то блеснуло. Он обнаружил в вагоне несколько небольших гильз. «Пистолетные. Вот так, в упор, из служебного оружия убить? И убирать за собой не стали… Да, какой же гадюшник у них тут в этой норе процветал!» Сержантам он приказал заминировать проход между вагонами и стенами, а мертвеца скинуть в тоннель.

Когда Демченко вернулся на платформу, к нему сразу же шагнул Гуров и негромко спросил:

— Видел его?

Демченко кивнул, показывая, что нужно зайти в вагон. Когда они чуть продвинулись вглубь, подальше от сержантов, он ответил:

— Да. И гильзы тоже. В упор кто-то сделал, как пить дать.

— А есть сомнения, кто? Мне кажется, тут без вариантов. Всё и так понятно.

— Я, конечно, не лучшего мнения о них, но чтоб вот так расстреливать машинистов?

— Мы оба видели, что гильзы пистолетные. У кого ещё тут могли быть пистолеты, кроме «барабашек» этих херовых? Не у лаборантов же! — Гуров тут же оглянулся — не привлёк ли повышением голоса лишнего внимания. Никто в их сторону не смотрел. Сейчас все были заняты разглядыванием останков на платформе и разговорами о прошедшем марш-броске, кто-то курил.

— Ты вот что, — начал тихим голосом Демченко, — про машиниста и гильзы пока не говори никому. Поспешных выводов делать не будем, но уши держать востро надо…

— Как не говорить?! А если у этих сволочей приказ всех в расход пустить? Ты ведь сейчас людей поведёшь в логово этих кротов конченых! А если кто-то из «барабашек» на наше «Здрасьте!» пустит очередь из автомата? Ты готов вот так потерять всех?

— Слышь, Михал Алексеич, — глаза Демченко недобро блеснули, а в голосе зазвучали угрожающие нотки, — ты не забывайся-ка, на хер! У меня тут каждый на счету! Если ты предлагаешь устроить зачистку подземного блока и всех «барабашек» в расход пускать по нашим с тобой рассуждениям, то я тебе напомню, что когда на объект прибудет подкрепление — нам абзац! Или, может, ты