"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

— Тоже везение. Сегодня — мой день.

— Это точно.

* * *

Чуть шаркающей походкой я брёл в дальнюю часть правительства Кустового, где располагался никому обычно не нужный зал заседаний Совета Владетелей, формально — высшего органа власти республики.

Там, в отдельном кабинете у входа в зал сидел секретарь этого самого совета, старый как экскременты мамонта, получающий неплохую зарплату из бюджета и ровно ничего целыми днями не делающий.

Собирался «совет» от двух до семи раз в год, так что работа у него была не пыльная. Его функция вести заседания Совета, немногочисленную документацию и просто существовать. Чтобы столетнему деду было не скучно у него была молодая, если сравнивать с ним, помощница, которая в настоящий момент отсутствовала (ушла нянчить внука).

Я остановился и осторожно опёрся на трость. Да, после некоторых приключений она мне снова нужна. Купил я её когда-то случайно, по наитию, можно сказать «просто так», а вот ведь, регулярно помогает.

— Экхе-экхе, — я стал в дверях так, чтобы он мог меня увидеть, если поднимет взгляд и демонстративно покашлял.

Дед приподнял свои кожистые веки и какое-то время безэмоционально смотрел на меня.

— Туалет был налево по коридору, — без тени иронии сказал он с мудростью древней черепахи в голосе.

— Вы Евгений Власович?

— Да. Чем могу быть полезен?

— Я явился сообщить…

Мне стоило некоторого труда проглотить слова про «пренеприятное известие». Все же мысль о том, что в попаданцах в этом мире делают дырки, заставляла такие «узнаваемые фразы» лишний раз не произносить.

— О чём же?

— Один из владетелей, а именно граф Вьюрковский Амвросий Дмитриевич изволил скончаться. Умер.

— Умер? — переспросил меня престарелый секретарь.

— Умер.

— Умер?

— Двойное Ять! Да. Преставился, двинул кони, склеил ласты, отбросил коньки, врезал дуба, окочурился, отбросил копыта, гикнулся, подавился мацой, переселился в Могилёвскую губернию, отмучался, сыграл в жмура, поселился в деревянном ящике. Что-то из этого объяснило?

— Умер… — констатировал секретарь. — А отчего же?

— Его хватил удар, несколько ударов. В основном по голове.

— Удар, молодой человек, действует иначе.

— О, нет, я своими глазами видел, всё именно так и было.

— Так чего же Вы хотите от меня, от совета?

— Прошу в порядке пункта тринадцать вашего регламента собрать срочное заседание совета. По регламенту совет должен произойти уже завтра.

Дед от моих слов закряхтел.

— И второе, на этом заседании прошу признать меня, Филинова Аркадия Ефимовича наследником и подтвердить права в том числе на земли, статус графа и владетеля кустовских земель, члена этого совета.

— Наследник? Насколько я знаю, детей у Вьюрковского не было.

— Зато полно скорбящих родственников. И из всех них я самый скорбящий и самый-самый родственник.

Дмитрий Парсиев, Тимофей Кулабухов

Адвокат вольного города.8

Глава 1

Совет Владетелей

Просто зверски хотелось зевать.

Я пришёл в зал Совета Владетелей в восемь утра, то есть тогда, когда сонные квёлые работники дома правительства пока ещё лишь не торопясь начинали свою работу, а в здание только-только начали пускать людей.

Секретарь тогда посмотрел на меня с явным недоумением, ведь заседание было назначено на одиннадцать. Не стану же я говорить этому дряхлому кренделю, что не особо доверяю ни ему, ни совету в целом, ведь никакого механизма обжалования его решений в принципе не существовало. То есть, если они вероломно соберутся с утра пораньше в половину девятого и на пальцах раскидают внутренний «договорняк», то я уже ничего не смогу с этим поделать.

Зал заседаний был устроен весьма утилитарно. Каждому владетелю положено своё огороженное место, с солидным удобным кожаным креслом и столиком для документов. У каждого владетеля рядом были ещё два места для помощников — простые деревянные стулья.

По середине зала — небольшое пустое пространство, даже оснащённое простенькой трибуной.

И вообще всё нарочито простое, при этом дорогое и старомодное, но без излишней помпезности.

Постепенно большие шишки стали подтягиваться, и я рассматривал их с большим любопытством.

Всего владетелей девять, и они буквально главные люди в республике. Республика тут совсем не народная, где главным является народ, а вполне себе олигархическая. Именно таковой, например, была когда-то Венеция (до того, как в моем мире Наполеон не создал Италию, всех там завоевав и объединив).

Или, допустим, гибридная Британия, где была шумная и скандальная палата общин (туда первые пару сотен лет избирался вовсе не простой народ, но она народной и не называлась) и верхняя, несклонная к скандалам палата Лордов, то есть буквально олигархический орган власти, где статус передавался по наследству и контролировал нижестоящих скандалистов.

В Кустовом всё было в миниатюре. Тут «лордов» всего девять, вернее сейчас — восемь.

Некоторых в этой расстановке сил я знал сравнительно лично.

Сам Кротовский, потом его жена Белкина, малолетний Митрофан (за него должен быть представитель), господин Кнышский, Фридрих Гриф.

Кротовского не было, мадам Белкина пришла одна и привычно кивнула секретарю, который опытной рукой сделал пометку. На место Митрофана прошла и села Ядвига Павловна Гадюкина, которая почему-то сделала вид, что не знает меня.

У себя в блокноте, на развороте я нарисовал схему «кто где сидит» и попутно делал пометки.

К заседанию подтянулись некоторые топовые руководители республики, в том числе тут оказался и замначальника полиции, который пытался наехать на меня, руководитель нотариальной палаты, старший атаман казачьего войска (это скорее момент уважения, казаки подчинялись своему руководству и, в целом, империи и императору). Так же со мной показательно равнодушно поздоровался полковник Шпренгер, в гражданском, но с хорошо видимой военной выправкой и капитально удивив меня, внезапно, в зал заседаний прошёл и Танлу-Же.

Все такие «пришлые» скромно занимали стулья по бокам, как бедные родственники. Китаец плюхнулся со мной рядом и жестом показал, мол, потом поговорим.

Интересно девки пляшут, как его вообще сюда пустили и что он тут делает?

— Ну что? — Гриф бросил взгляд на секретаря.

— Господа! Призываю к порядку! Уже одиннадцать, время начала заседания. Полисмен, прошу закрыть, хотя и не запирать, двери.

Секретарь степенно встал и передал Грифу документы. Потом прошёлся и раздал всем по несколько листочков.

Интересно, а место Кротовского оказалось свободно. И чем это его сиятельство так занят, что пропустил заседание высшего органа власти республики?

Это было не совсем по моему плану. К сожалению, цепь событий, которую я сам же и запустил,