Князь незваный - Владимир Анатольевич Васильев

Тут за моей спиной раздался знакомый голос:

— Андрей?

Я обернулся и увидел как от штабного фургона идёт Иван Петрович, карго сухопутного корабля, на котором я приехал с Дальнего Востока в Нижний Новгород. Немолодой мужик окинул меня удивлённым взглядом и протянул:

— А я-то удивился, услышав знакомый голос. Какими судьбами, Андрей? Или правильнее будет, княжич…

Я быстро перебил:

— Князь Игорь Николаевич Незваный.

— Ого! — присвистнул карго. Секунду подумал и добавил. — Повоевать решил? Решили, Игорь Николаевич?

— Можно просто Игорь. И да, решил.

— А я здесь с ополчением из Нижнего Новгорода, — продолжил Иван Петрович. — Наши мужики… э-э-э… экипаж сухопутного корабля, решили отойти от дел, а я вот… что-то засиделся. Вот и… в общем, в нашем отряде ополчения снабжением занимаюсь.

Пока мы болтали, парень с пулемётом кидал на меня угрюмые взгляды, а затем отрапортовал подошедшему ещё одному типу:

— Вот, командир… Целый князь пришёл, повоевать хочет. Рабочих-заложников освобождать.

В отличие от пулемётчика, командир был настроен куда дружелюбнее. И первым делом спросил бывшего карго контрабандистов, а теперь своего снабженца:

— Знакомы? Воевали вместе?

— Типа того, — почесал затылок Иван Петрович.

— Ну и как?

— Лучшего бойца я не встречал. И ещё он напарника раненого вынес из боя. Из наших, из простых.

Получив такую рекомендацию, я решил ковать пока горячо:

— Мне нужен проводник и знаки какие-то, чтобы мимо ваших постов спокойно пройти. Схожу, выведу заложников с завода.

— Знакомы с такими задачами? — прищурился командир.

— Более чем.

— Ну и отлично. Сейчас по-быстрому соберём два десятка бойцов, и ты… вы их поведёте.

Я сначала хотел отмахнуться, но подумал, подумал… Там же людей немало, могут быть раненые. Так что, отряд может не так и плохо. Особенно если будут хотя бы часть бойцов, понюхавшие порох.

Затем я полчаса ждал пока соберётся отряд добровольцев, потратив это время с пользой. Первым делом изучил план интересующего меня завода. Про соседний, строящийся, тоже не забыл. Туда я соваться не собирался, ведь там целая армия засела, а те заложники действительно не стоят усилий по их освобождению. Но на всякий случай план изучил, и даже отметил на нём места установки мортир и потенциальные точки размещения вражеских подразделений.

Ещё ознакомился с описанием униформы родичей и наёмников князя Островицкого, а также двух боярских родов, которые тоже участвовали в налёте на завод. Также мне описали три раскраски униформы англичан. Ну хоть знать буду, кто враги, хотя никто не мешает тем переодеться. Но такое мне знакомо, так что действовать буду стандартно — все, кого я не знаю в лицо, минимум подозреваемые.

Вытребовал себе ружьё, хороший бинокль, сумку гранат и плащ. Тут же привлёк в помощники парочку гимназистов, которые несмотря на попытки оцепления места боя полицией, так и шныряли вокруг. Парнишек я нагрузил ответственной задачей. Протыкать плащ и в разрезах закреплять траву и сено. Будет мне маскировка о которой в этом мире пока не задумывались.

Сейчас уже конец осени, но снег ещё не лёг, так что обвешанный пожухлой растительностью плащ будет идеальной маскировкой. Я же не идиот и штурм организовывать не собираюсь. Тайные операции — наше всё!

Пока собирался, ещё и развлечение подвалило. От расположившегося чуть в стороне штаба дворянского ополчения донеслось несколько воплей и смешков. Я пригляделся, и заметил, как какой-то немолодой офицер держит за ухо девицу, судя по длинным волосам, рассыпавшимся по плечам. Ещё и сильно тянет вверх, так что несчастной пришлось встать на цыпочки.

Девушка, кстати, одета в мешковатую мужскую одежду, и в длинной куртке с откинутым капюшоном. За спиной ружьё, а из-под полы выглядывает кончик сабельных ножен.

— Да как ты посмела ослушаться, паршивка! — раненым буйволом ревел офицер.

— Но дядя! — возмущённо вопила та. — Я уже взрослая! И магичка!

И по голосу я сразу опознал её. Катя! Всё-таки решила пробраться и повоевать, но, судя по всему, была раскрыта. И слушать её явно не хотели.

— В машину её! — рявкнул офицер вытянувшемуся рядом адъютанту, а скорее какому-то из своих младших родичей. — Сдать на руки матери! И передать от меня, чтобы выпорола эту взрослую магичку!

Мда… нравы здесь суровые. Хотя в данном случае этот тип поступил правильно. Екатерина совсем не готова к боям. Надеюсь только, что про порку он погорячился.

Наконец наш отряд из двух десятков человек двинулся в обход территории завода. По пути я внимательно наблюдал за бойцами, выделяя тех, кто хоть чего-то стоят как солдаты, и когда мы приближались к задним воротам заводской ограды, уже сформировал штурмовую группу из пяти человек. Ещё шестерых назначил в боевое охранение, а остальным приказал держаться в сотне метров от второй группы.

И марш бросок прошёл в целом неплохо. Нас всего два раза обстреляли окружающие место заварушки ополченцы, но те были косые, плюс корявые ружья, в общем, никто не пострадал, если не считать нескольких обматерённых мною придурков.

Ещё за нами увязались журналисты. Два очень шустрых парня с фотоаппаратами, причём один ещё и с кинокамерой. То, что они шустрые, я понял, когда хотел схватить паразитов, но не преуспел. А те ведь не просто сзади крались. Они опережали нас и успели нащёлкать кучу снимков и с фронта, и с флангов.

Наконец я, а за мной штурмовая группа, прокрались на территорию завода, и настало время наблюдения. За полчаса я рассмотрел три засады противника. Две с пулемётами, и одна просто из двух наблюдателей.

И цех, в котором прятались заводчане, тоже оценил. Здание оказалось прочное, но с выбитыми сейчас почти всеми стёклами. Обстреляли его качественно. Но в целом заложников здесь и не было, потому что рабочие были готовы к обороне. Даже иногда постреливали из винтовок. И пулемёт на крыше имелся, но кажется уже без боезапаса.

Одна беда. Если Островицкие с англичанами захотят отступить здесь, а это очень даже вероятно, то могут обстрелять цех из мортир, и тогда там случится ад. Но пока ничего на такое развитие ситуации не намекало, и вообще, всё было бы отлично, если бы не несколько трупов в заводских комбинезонах, разбросанных по территории.

Я заметил, что из цеха смотрят в мою сторону в бинокль, поэтому написал на листе бумаги: «Не высовывайтесь! Ждите», и показал наблюдателю. Оттуда мне помахали, а затем