Фантастика 2026-45 - Татьяна Михаль

— И вот леди Бэлл решила пойти самым легким путём и найти себе мужчину, который бы её и содержал. Но при этом, себя она берегла и вольностей мужчинам не позволяла. А ты думаешь, нормальному мужчине подобное придётся по нраву? Если он платит по всем её счетам, делает подарки, то желает получить не только общество леди за чашкой чая, но и уединиться. Понимаешь меня, дорогая?

— Можешь не развивать эту тему, всё ясно, — произнесла с понимающей улыбкой.

Она кивнула и продолжила:

— Вот-вот, яблочко от яблони, как говорится. Стоит вспомнить её мать... И вот леди Бэлл искала идеальный вариант. Если и отдать себя кому-то, то только по всем правилам, а это значит, что должна быть свадьба. Да что-то никто не желал на леди Бэлл жениться. Даже тот факт, что она племянница короля не особо привлекал потенциальных женихов. А вот как развлечение — да.

Мелисса на мгновение задумалась, потеребила ткань своего платья и произнесла:

— Знаешь, что я думаю?

— Очень жду твоего предположения.

— Король плох и дела в свои руки взял его сын Ричард Первый. Думаю, Его Высочество и леди Бэлл сговорились. Думаю, они придумали план.

— Что-то это предположение уже отдаёт сомнительным душком, — вздохнула я.

— Ха! Если у них всё выгорит, то поверь, вонять будет на всё королевство! —

воскликнула Мелисса.

Я заёрзала в кресле.

— Ты ведь не думаешь... — начала я.

— Граф Найтмэр женится на леди Бэпл, а вскоре неожиданно скончается? Синтия станет богатой вдовой, а корона получит то, что она желает получить. Все в выигрыше, кроме графа. И кроме тебя, Аврора. Раз вы с графом Найтмэром поладили с первой же встречи, это о многом говорит, ведь все его называют монстром...

Я прикрыла глаза. Лиам — не монстр. А вот эта дрянь Синтия...

Перед леди Бэлл вырисовывалась блестящая перспектива получить целую прорву денег, не прикладывая к этому никаких особенных усилий. Принц будет счастлив, ведь корона практически задаром получит теллуритит. Быть может, что-то ещё приберёт к загребущим рукам? Счастлива будет и сама Синтия, ведь ей больше не придётся забивать свою хорошенькую голову проблемами по типу «где взять денег на новое платье и туфли?». Если Мелисса права, что принц решил пойти на подлость, то это значит, что Лиаму грозит опасность.

— Не расстраивайся, — решила Мелисса меня утешить и взяла за руку, чуть сжала. — Расскажи обо всём графу. Напиши ему, сегодня же. Пусть он, как мужчина разберётся с этим дурно пахнущим делом. И поверь мне, дорогая, он разберётся.

Мне бы её уверенность. Всё же я дитя другого мира и пока моё мышление остаётся прежним.

Земные женщины привыкли взваливать на свои плечи весь небосвод и нести его по жизни на своих хрупких плечах. Мы в своих ручках крепко держим за хвост свою судьбу с её капризами и выкрутасами. Отпустишь — и всё полетит в тартарары.

— Спасибо, Мелисса. Взгляд со стороны всегда нужен. И информация, что ты мне дала — она бесценна.

— Рада была помочь, — произнесла она с улыбкой. — И беги скорее, вижу, твои мысли уже не здесь. Я всё понимаю, время сейчас твой друг и твой враг. Спеши, Аврора. Спасай своего графа.

Мы с ней обнялись, и я действительно на всех парах помчалась домой, чтобы оповестить Лиама о подлом «сюрпризе» от короны.

Глава 25

АВРОРА

— Госпожа Аврора Даль, сама судьба сводит нас! Нельзя игнорировать наши случайные встречи, — с радостью воскликнул Гастон, когда я вышла из овощной лавки.

Лучше бы сразу домой шла, а не по лавкам шарахалась. Решила, что как напишу письмо Лиаму, сразу себе на ужин овощной салат приготовлю. А овощная лавка скоро закроется, вот так.

При виде Гастона замерла истуканом и впилась в мужчину испепеляющим взглядом. Будь у меня в глазах настоящие огнемёты, он бы уже горел и орал от

боли. Тем временем, пока я злилась на себя и стояла, как дура, Гастон раскинул в стороны руки. Неужели он думал, что я брошусь в его медвежьи объятия? С ума сошёл? Я ему уже всё доступно объяснила. Но явно, что до его мозга ничего не доходит.

— Господин Гастон Ли, — произнесла, копируя его радостную интонацию, правда с львиной долей сарказма: — Меня терзают смутные сомнения, вы следите за мной?

Мужчина опустил руки и криво улыбнулся.

— Аврора, я хоть и полон надежд заполучить тебя в свои жёны, но я не опускаюсь до слежки. Понятно?

Вернула ему кривую улыбку и произнесла:

— Понятно. Твой уровень — это спорить на девушку. Короче, Гастон, просто дай мне пройти.

Я сделала шаг чтобы обойти этого гиганта, но он заступил мне дорогу.

— А если нет, то что? — довольно протянул этот гад.

Мне захотелось раскрутить сетку с овощами и со всей силы заехать по наглой морде этого наглеца. Мысленно сосчитала до десяти, сделала вдох, а на выдохе сказала:

— Не донимай меня, Гастон. Когда я злюсь, то становлюсь плохой девочкой. Поверь, я близка к той грани, за которую не хочу заходить. Тебе будет плохо, если не отвалишь.

Он прищурился, потом вздёрнул брови, хохотнул, и выпалил:

— Ты угрожаешь что ли? Мне? Серьёзно?

— Нет, я просто прогнозирую твоё будущее, если не оставишь меня в покое, — прорычала я и подумала, что если он реально не отцепится, станет вторым блюдом для моего цветочка. А первым блюдом, конечно же, станет Синтия Бэлл. Быть может, и принц на закуску пойдёт. Достали уже, честное слово.

Он подошёл ко мне слишком близко и произнёс вкрадчиво:

— Не оставлю, Аврора.

— Ты отвратительный человек, Гастон, — прошипела ему в лицо.

Он пожал плечами, хмыкнул и сказал:

— Возможно. Но я сильный, ловкий, у меня есть деньги. Скоро титул себе куплю, буду не хуже твоего графа. Поэтому всем плевать.

Сколько самомнения.

— Если ты случайно исчезнешь, всем тоже будет плевать? — протянула я с приторной улыбочкой по типу «да-пошёл-ты-сволочь». Лимит моей вежливости был исчерпан.

— Слушай, я, правда, очень хорош. Во всех делах, — с гордостью произнёс Гастон.

Даже грудь колесом сделал. Для общей картины ему нужно ещё кулаком себя в грудь ударить. СамЭц. А у меня вдруг в голове сложился пазл. Точнее, не пазл. Идея возникла. Гениальная.

— Твою