"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

– Успеешь, – пообещал Семенов.

Через полчаса он вернулся с небольшим датчиком. Кошку осмотрели в подсобке в том виде, в каком она была – связанную в толстовке. Сопротивления животное больше не оказывало, вырваться не пыталось. Лишь тихо, как-то по-собачьи подвывало.

– Ничего, – с заметной печалью в голосе сообщил старший лейтенант, после чего громко смачно выругался.

– Спокойно, Коль.

– Какое, к черту, "спокойно"? Это самая обыкновенная кошка! Ни датчиков, ни камер! Обычное животное, которое…

– Как две капли воды похоже на тех, что появлялись на местах предыдущих ограблений. Ты же понимаешь, что это не совпадение?

– Что толку с моего понимания? Как с помощью этой кошки установить преступников? Объявление дать: "Найдено очень умное животное"? Или отпустить и по следу пойти? Вот только я не уверен, что она пойдет прямо к грабителям. И не факт, что даже если она дойдет, грабители все еще будут на месте!

Семенов вновь выругался, помянув черта, чью-то мать и посетовав, что кошку к грабителям никаким документально подтвержденным образом привязать нельзя.

Егоров пожал плечами. По его мнению, еще ничего не было потеряно. Лейтенант полиции ничуть не сомневался, что сумеет убедить блондинку сдать подельников, как только она обратится и сможет отвечать на человеческие вопросы человеческим языком.

Вероятно, его молчание и спокойствие были слишком красноречивы, потому что Семенов перестал гневаться и смотрел теперь на друга с ухмылкой.

– Что? – спросил Алексей.

– Жду, когда ты опять про ведьм и оборотней заговоришь, – ответил Николай.

– А вот не начну. Ты все равно в это не веришь.

– Я уже во все готов поверить!

Они обменялись еще парой реплик про котов, оборотней и ведьм, после чего в разговор вмешалась Леночка:

– Если вы, действительно, подозреваете что-то подобное, вам надо к Веронике Мелесовой обратиться. Она в этом разбирается. Она поможет.

– Обратимся, – отозвался Алексей.

Николай в задумчивости прикусил губу. Все-таки имя Вероника было в их краях слишком редким, чтобы опытный полицейский мог не обратить на него внимания. Впрочем, говорить Семенов в присутствии свидетелей ничего не стал.

Не без новых травм и сложностей запихнув блондинку в переноску, полицейские напомнили директору склада, что ждут его звонка в случае малейших подозрений, и направились к выходу.

Как и обещал, Семенов завез Алексея домой. Кошку решили оставить там же. В отделении было бы не слишком удобно ни полицейским с живой уликой, ни самой кошке.

Однако выпускать животное на свободу даже в пределах собственного жилья, Егоров не рискнул. Он не знал, насколько сможет переноска осложнить превращение кошки-оборотня, но лучше иметь хоть какое-то препятствие. Ведь было совершенно очевидно, что квартиру человек сможет покинуть без труда.

Молодой человек уже переоделся и собрался уходить, когда из переноски послышался жалобный мяф.

– Чего тебе?

Кошка снова мяукнула и поскребла лапкой дно своей клетки.

– В туалет что ли надо?

Кажется, животное кивнуло.

– Ладно. Так-с… Пойдем в ванную.

Алексей закрыл дверь, поставил переноску на кафельный пол и извлек из нее кошку. Погладил по холке, невольно умиляясь мягкой красоте животного. Опустил прямо на дно ванной.

– Давай. Делай свои дела.

Кошка как будто нахмурилась. Егоров пожал плечами, мол, все в твоих лапах: хочешь другого отношения – начинай сотрудничать со следствием. Блондинка едва слышно зашипела, но подошла поближе к сливному отверстию и уселась, широко расставив лапы.

У Егорова зазвонил телефон. На экране высветилось "Вероника Мелесова".

– Слушаю! – ответил молодой человек. – Привет! Нет, пока еще не занят… Сегодня?.. Хорошо, я приеду… В половине восьмого… Эй! А ну, стой! – закричал Егоров, наблюдая как "арестованная" под шумок покидает насиженное место и крадучись пробирается в сторону выхода.

Опасаясь, что кошка заберется под ванную и достать ее оттуда будет проблематично, Алексей бросил телефон на край раковины и рванулся к блондинке. Почувствовав захват, кошка тут же повалилась на бок, схватила Егорова за пострадавшую руку и принялась драть когтями.

Молодой человек мужественно вытерпел пытку, запихивая блондинку обратно в переноску. С трудом вырвал из цепких лап свою конечность, закрыл дверцу и застонал. Конечность была похожа на кусок мяса, пропущенный через мясорубку.

– Алле! Леша! Ты на связи! Алле! Егоров! – доносилось из трубки, сползшей на дно раковины.

– Слушаю… – прижимая трубку к уху плечом, простонал Алексей. – Нет, все хорошо… Оцарапался… Нет, ничего серьезного. Я тебе вечером расскажу… Да, запомнил: в половине восьмого на вокзале. До встречи!

Отключив аппарат, Егоров уставился на белую морду, маячившую за сетчатой дверцей. Стыда кошка явно не испытывала, но вину свою осознавала и ничего хорошего не ждала.

– Вот и сиди здесь целый день, – проворчал полицейский, вышел из ванной комнаты, закрыл дверь и погасил свет.

* * *

Мерзкий гадкий человечек! Запихнул ее в эту грязную, насквозь пропахшую похотливым котом переноску. Решил, что раскусил ее – к ведьме грозился отнести!

Белая кошка чуть двинула губами, будто улыбаясь. Пусть думает, что победил. Пусть думает, что умнее нее. Как бы уверенно не говорил этот полицейский, в своей правоте он никого не сможет убедить. Рано или поздно терпение у его друга и его начальства кончится, и Егоров отпустит ее за ненадобностью, так и не сумев ничего доказать. Надо только подождать.

Кошка сделала круг по переноске. Места внутри было мало, но развернуться она могла без проблем. Да и света, проникающего в щель под дверью, кошке было вполне достаточно, чтобы осмотреться.

А, впрочем, с чего она взяла, что ей надо чего-то ждать? Ведь она и сама сможет выбраться. Нет, молнию ей не расстегнуть и превращаться в человека слишком большой риск. Но если вот этим коготком подцепить вот эти ниточки, торчащие из шва…

* * *

Уставший после напряженного рабочего дня и предшествующей ему бессонной ночи лейтенант Егоров, стоял на перроне, прислонившись к пыльному фонарному столбу. Поезд, который он ждал, уже объявили, и с минуты на минуту состав должен был очутиться перед ним. И он очутился. Появился, будто материализовался из воздуха!

Алексей несколько раз моргнул, тряхнул головой, прогоняя сонливость. Подумал, что все-таки он везучий человек, раз умудрился уснуть стоя и не упасть на землю.

Из вагонов уже начали выходить люди с чемоданами и сумками всех мастей. Кто-то вел на поводке собак, кто-то пытался удержать на воображаемом поводке расшалившихся детей.

Молодой человек улыбнулся, заметив в толпе Веронику. Одетая в легкое платье с цветочным принтом ведьма ежилась от вечерней прохлады. Алексей пошел ей навстречу. Пришлось немного поработать локтями, чтобы поскорее добраться до Мелесовой и по-джентельменски предложить ей собственную ветровку. Девушка засмущалась, но все же накинула куртку