"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

Бобр округлил глаза, но тут у него выхватил листок смекалистый Лекарь:

— Дай сюда. Что ты будешь писать-то, это ж я слышал все разговоры!

Я с улыбкой отдал Тегрию меч, но тот даже не сразу взялся за ножны, промахнулся протянутой рукой. Его глаза были прикованы к нашему столу, к листку в руках Лекаря.

— Вот, Тегрий Палыч, — я с лёгким усилием нажал на его руку, чтобы тот обратил внимание, — Надеемся на ваше кураторство.

Тот тряхнул головой, смахивая наваждение:

— Погоди… Стоп-стоп-стоп! А что вы пишете?

— Да ничего такого, — я потёр лоб, — Кстати, а вы письмо гномам не передадите?

Тегрий сразу часто-часто закивал:

— Конечно, передам, — он сразу протянул руку, — Давайте, пишите.

— А про Оркоса писать, Георгий? — спросил Толя, оторвавшись от листка, и таинственно кивнул в сторону Тегрия Палыча, — Ну, с кем он разговаривал…

— Пиши, — уверенно сказал я.

— Стой, Гончар, — нахмурился Тегрий, — Гармаш Дворфич чётко сказал тебе…

— У меня квест, Тегрий Палыч, система требует, — я развёл руками, — И я думаю, гномы же поймут. Вы всё делаете ради них, ради нас всех.

— Ю май хироу! — с придыханием сказала Блонди, глядя влюблёнными глазами на Тегрия.

— Да, совершенно согласен, — кивал Лекарь, порхая карандашом по листку, — Один, в стане врагов, рискует жизнью каждый день.

— Но ты же можешь сообщить что-нибудь другое, Гончар? — слегка ошарашенно сказал Тегрий, — Мне и так повезло, что Гармаш Дворфич не отравился тогда серьёзно.

Куратор даже и не заметил, что стал говорить лишнего, и затряс в сердцах мечом:

— Вы, плееры, даже не представляете, что это такое, быть шпионом и не подставляться! Я не виноват, что этот Оркос мне не доверял и подменил бутылки..

Тут уже была наша очередь ошарашенно смотреть на куратора.

— То есть, вы знали об отравленных напитках, а ректору не сказали? — Лекарь вдруг поднял голову.

Не знаю, как его так осенило, но меня самого эта мысль покоробила. Не всё ладно в королевстве гномском…

— Да когда бы я успел?! Они же ушли в подземелье, а в таверну по пути залетели, а я-то остался в пещерах…

— Но предупредить же можно было! — я развёл руками, — Или вы, наверное, только-только плату от Оркоса получили, да? А там и выпивка, да, перебрали немного?

Тегрий только хапал воздух, открывая и закрывая рот. Меч с ножнами скользил в его ладонях, грозясь упасть.

— Да уж, — я почесал затылок, повернулся к Лекарю, — Ну, наверное, надо по-другому написать? Я только не знаю, система примет квест?

— Гномы всегда были единым народом, — вдруг подала голос Биби, — Если это всё было нужно для расы гномов, то они поймут!

— Чего они поймут?! — куратор взбеленился, — Заговорщики строят этот портал проклятый у них под носом, а я помогаю!!! Чего гному поймут, вы в своём уме?!

Едва Тегрий прокричал это, как тут же замолчал. Округлил глаза, зарычал, покраснел, а потом вдруг завыл… Взгляд его сделался совсем не злым, а испуганным, как у загнанной мыши.

— Вы не посмеете, плееры! — он тряхнул мечом, а потом с ненавистью взглянул на него, будто хотел выкинуть.

И дёрнул его чёрт ухватиться за эту железяку!

Я и сам не ожидал, что этот разговор приведёт к такой развязке. Куратор, гном-полукровка, который сам выступает за «защиту древних гномских подземелий», оказался в таком положении. И защитник, и предатель.

А уж не в этих ли самых подземельях строится этот портал?

И что за портал? Что-то мне кажется, тут наклюнулся краешек айсберга, и это совсем другая история, о которой нам совсем не нужно было знать.

— А этот портал… это который? — улыбнулся Лекарь.

— Ни который! — испуганно выпалил Тегрий, — Я не буду передавать письмо!

Тегрий только и делал, что переводил взгляд с одного на другого. Загнали мы его в угол.

— Ядрён батон, — Бобр опустил кулаки на стол, — А Кент может передать?

— И Кент не передаст, — Тегрий замотал головой, — Вы отсюда не выйдете, я куратор, я запрещаю.

— А завтра церемония персиков, — сказал я, — А послезавтра игра. Не бойся, Боря, как-нибудь передадим.

Тегрий Палыч чуть не завыл, а потом жалобным голосом спросил:

— Чего вы хотите?

* * *

Не могу сказать, что всё понял. А из-за рваных признаний Тегрия я только больше запутался.

Мне было ясно одно — пусть Тегрий своим шпионством и защищал гномов в лице всего магического сообщества, гордый народ всё равно посчитает это предательством.

Тегрий работал на нашего Дворфича и одновременно на Оркоса. Только желтоглазый Оркос правды не знал, хотя и подозревал.

Наш куратор при этом что-то строил для Оркоса Менэтиля в Батоне, какой-то портал, и докладывал об этом Дворфичу.

Про портал Гармаш знал, и наверняка у него был задуман какой-нибудь план перехвата заговорщиков. Вот только потомкам Гимли Кольцетреского всё равно бы это не понравилось.

Вот пипец твой за ногу, портал этот точно с гномами связан, и наверняка где-нибудь в их подземелье находится. Другого объяснения, почему гномов заперли на неделю во время их путешествия к «звезде», у меня не было.

Всё это я обдумывал, пока Тегрий вёл нас по коридорам в пещеры гномов.

Молчарь удивился, глядя, кто нас привёл. Кажется, куратор за это время успел протрезветь, и это изумляло гнома ещё больше.

— Да ну твою ж тупиковую жилу, Гончар, — он потёр руки, глядя на ворох лута в наших руках, — Голды много не будет, кровь Чекана, ты же знаешь. Бартер, договорились?

Я кивнул. В прошлый раз было так же. Богатство гномов состояло не в количестве золота, а в ценных вещах, которые они создают.

Куратор тоже бросал время от времени взгляды на нашу добычу, но только вздыхал. А когда мы стали разговаривать с гномом, так вообще побледнел.

— Видел игру вашу, — Молчарь улыбнулся, влюблённым взглядом глядя на красную от смущения Биби, — Наша, вот как есть наша, Гимлева дочь! Ох, и ёжик у тебя, я такой сильной магии земли лет сто не видал!

— Ядрён батон, так это наша сеструха, — гордо сказал Бобр.

Биби же спряталась за Блонди, и толком ничего так и не ответила.

Нас провели на склады, где мы опять стали восхищённо разглядывать гномью поделки. Красота и мощь в одном флаконе — нагрудники блестели, мечи сверкали, молоты пугали.

— Эк тебя, — Молчарь потрогал вмятину на нагруднике Бори, — Это Гвоздарь своим молотом?

— Ага, там, в подземелье, — кивнул Бобр.

— Кузнец стал нервный в последнее время, — поморщился Молчарь, — А теперь будит кто-то его, спать не даёт.

Мы покосились на бледного