"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Ага, — закивала Касси. — И нас эта дама поймала на сплетничестве.

— Очень устыдила, — призналась Флокси, краснея еще гуще и принимаясь ковырять носком туфли землю.

— Угу, — вздохнула Касси.

— Ну, а мы ей в ответ и сказали: мол, про нас всякие гадости рассказывают — так это можно, а хорошее что сочинить — так сразу нельзя! — продолжила Флокси, сжав кулачки.

— А она оказалась хорошая и все поняла, — добавила Кассандра, смущенно теребя свои завитые патлы.

— Ага, — закивала феечка. — Простила нас. Порасспрашивала про нашу жизнь, про Леама…

— … ну, мы ей рассказали как есть: что он умный, добрый, справедливый, талантливый, красивый…

— … но его никто не любит, потому что он эльф. И на работу не берут, везде издеваются…

— … и что он первый раз решил поучаствовать, а над ним все смеются, потому что он самоучка…

— … и она сказала…

— Хватит! — прервала этот поток Марина. — Вы мне одно скажите: вы во всем признались и больше ни о чем не приврали?

— Да! — хором ответили девочки.

— Извинились?

— Да!

— Ну и ладно, — ответила Марина, отпуская их с миром. — А то я уж успела всякого надумать: что Леам влюбился в благородную, что приведет ее к нам, и мне с ней общаться надо будет.

Девочки обменялись очень многозначительными взглядами.

— Что? — не выдержала Марина.

— Мы ее в гости позвали, — хором, будто близнецы, признались эти хулиганки.

Марине оставалось только хлопнуть себя ладонью по лбу. Вот только аристократов она еще в своем раздолбанном «поместье» — с удобствами во дворе, разномастной мебелью и алхимической посудой вместо столовых наборов — и не принимала.

Глава 27

— Амадеус, унесите куда-нибудь эти страшные доски! Крис, быстро за метлой и приведи в порядок тропинку. Еж, спрячь футбольные «ворота» с глаз долой. Флокси, поставьте свой букет в это окно, чтобы видно было. Кристел, Бристел, подоприте крыльцо, пожалуйста, оно покосилось. И кто-нибудь, уберите уже эти чертовы панталоны с веревки!

Марина бегала по двору, не зная, за что хвататься и как придать своему жилищу хоть сколько-нибудь человеческий вид. Да, с некоторых пор здесь было уютно. Но лишь в бытовом плане, а не эстетическом. Сейчас же необходимо было за считанные минуты превратить коммуналку в достойное обиталище пусть не аристократки, но хотя бы Учителя.

Увы, все было без толку. Все, что они могли — убрать мусор со двора. Но ни починить поломанное, ни покрасить облупившееся, ни хотя бы траву в дальней части двора скосить возможности уже не было.

— Марина Игоревна, дядя Мадя велел Вам не нервничать, — напомнила Флокси, вернувшись из корпуса и застав учительницу взмыленной, как лошадь.

— И чья, интересно, в этом вина? — возмутилась Марина, пытаясь откатить с тропинки здоровенную колоду, с помощью которой Еж и Амадеус утром качали мышцы. Демон, как раз проходивший мимо, презрительно фыркнул при виде ее бесполезных потуг и одним движением оторвал здоровенную штуковину от земли.

— Поставь вон там! — торопливо указала девушка, пока Модька не унес важную вещь в неизвестном направлении.

— Зачем? — не понял он.

— Зрительный зал будем делать, — ответила Марина.

— Чего? — изумился он, но колоду послушно поставил, куда сказано.

— И притащи еще несколько таких, — велела она. — Поставь полукругом. А потом скажи Ежику принести сюда тот мангал… Ну, штуку, которая ему в лицо сажей фыркнула. Она уже разрядилась, так что пускай занимается поджиганием, мне нужны хорошие угли. Крис, где Крис?

— Туточки я! — будто из-под земли вырос демон, сверкая клыкастой улыбкой. — Чего надобно?

— Помойте с Леамом ведро картошки, будем запекать. И найдите хоть сколько-нибудь одинаковых и по возможности целых тарелок, — велела она.

— Точно с Леамом? — приподнял одну бровь демон. — Они с Уиллом алхимичат на заднем дворе — готовятся к финалу.

— Блин, точно! — Марина хлопнула себя ладонью по лбу. — Ну, сам тогда. С ведром картохи справишься уж.

— Да не переживайте Вы так, — Флокси доверчиво прижалась виском к ее локтю. — Алисия очень хорошая, она все поймет.

Марина только вздохнула. Ну как они не понимают? Это ее дом, ее лицо! Каким бы оно ни было, его надо прибрать перед приходом гостей, насколько это возможно. Хотя будь на то воля Марины, она бы как минимум до первого ремонта сюда никого не пускала.

— Что за шум, а драки нет? — раздался над двором мощный голос, и все магики разом вздрогнули и развернулись к его источнику. В глазах мелькнул страх, головы втянулись в плечи.

— Уборку затеяли? Это хорошо. Давно пора, — одобрила женщина-орк, двумя пальцами подхватывая за сучок еще одну огромную колоду и переставляя ее в недостроенный полукруг других таких же. — Я вам занавесочки принесла.

Она показала Марине стопку идеально выглаженных хлопковых занавесей в клеточку. Занавески были старые, выгоревшие. Но по крайней мере, без дыр и что самое удивительное — одинаковые! Вот уж чем точно не мог похвастаться старый корпус, так это набором хоть чего-нибудь одинакового, представляя собой жилище клептомана.

— Огромное Вам спасибо! — искренне сказала девушка, пожимая мощное запястье госпожи Эгнерции и делая знак валькириям, чтобы занялись занавесками. — Хотите травяного чая?

— Да я вам тут нормальный принесла, — фыркнула женщина, протягивая Марине жестяную коробку с чем-то сыпучим, прятавшуюся под занавесками. — Касси сказала, у вас гости будут.

— Да, — подтвердила Марина. — Очень неожиданно получилось. Не знаю правда, придут ли на самом деле. И если придут, то когда.

— Ну, я-то точно пришла, — фыркнула женщина, охлопав освободившиеся от подарков ладони. — Где тут эти ваши чемпионы? Пойду, что ли, поздравлю.

Последняя фраза прозвучала так внушительно, что стало непонятно: действительно ли женщина-орк пошла поздравлять парней или же убивать? Тем более, что перед тем, как завернуть за угол, она сложила пальцы в замок и хрустнула ими, как будто готовясь к решительным действиям.

Но Марине было уже не до того.

— Персик, куда ты эту дрянь тащишь? — возмутилась она при виде здоровенного пыльного скелета — не иначе, как пособия по анатомии.

— Вы велели украсить