Мастер Культа 5: Создание Ядра, Пик - Сергей Александрович Давыдов

лорд заметил улучшение моих навыков, ему было бы очевидно, что они изначально не так уж высоки. Вероятность того, что он не станет подсматривать, на самом деле, была довольно высока, но я не хотел рисковать. А в своём доме, пусть и подаренном им же, с этим было получше — я мог установить собственные формации, плюс духи Сакуры.

Впрочем, даже импровизированный полигон возле моей усадьбы давал заметные результаты — неудивительно, учитывая их неразвитость. Все мои предыдущие успехи основаны на преимуществе в Шаге, а не на мастерстве.

Сейчас, однако, я исправлял это упущение.

Залп снарядов со всех сторон; почувствуй себя персонажем bullet hell 3D. Камни, куски металла, огненные шары, молнии, ледышки, маленькие шаровые молнии, капли и сгустки различных алхимпрепаратов — широкий спектр различных атак, включая комбинированные.

В первый заход я рефлекторно закрылся сферой бледного пламени, настроенной на сжигание всего. Это было очевидной ошибкой, которую я осознал ещё в процессе, но одной из целей моих тренировок и было избавление от ошибочных рефлексов. Мой резерв хо далеко не настолько велик, чтобы использовать столь транжирящие запасы методы; и даже будь они достаточно велики — мне нужно мастерство владения своими способностями, не только грубые магические сила и выносливость.

Сейчас я действовал иначе.

Ушедший через ногу импульс, сейчас уже без обычного притаптывания, и с одной стороны от меня выросла земляная стена. Одновременно я поднял левую руку, и она оказалась окутана пламенем, стремительно выросшим в толстую огненную змею, которая принялась разветвляться, отращивая множество голов, каждая — чуть отличается от остальных. Раскрытые пасти проглатывали летящие в меня снаряды, и те растворялись в огненной «плоти».

«Бледное пламя» — комплексная, многоуровневая техника. Если изначально в моих руках это была просто очень продвинутая форма пирокинеза, позволяющая выборочное сжигание материалов и даже хо… ну, я постепенно раскрывал новые грани и новые возможности этой магии.

Вторым уровнем раскрытия стало «вложение формы»… хотя, вернее будет сказать, что когда моё пламя стало принимать форму огненных змей, это было предварительным этапом к раскрытию первого уровня. Реальный второй уровень — «вложение намерения».

Когда я только начинал свой путь в этом мире — совсем недавно, на самом деле — я недооценивал и неверно понимал очень многое. Начиная с определения «хо — это жизненная сила вселенной» и того, что из этого вытекает.

А вытекает то, что Бледное пламя — одна из техник, что способны прийти к некоему подобию жизни. Сейчас я уже уверен, что на пике развития я смогу создавать действительно живых существ, состоящих из пламени, но даже сейчас я пришёл к возможности… частично оживлять, что ли. Мои огненные змеи способны самостоятельно выполнять простые команды, вернее, вложенные в них при создании «намерения». У этого куча ограничений, и серьёзно уступает тем же духам Сакуры, но всё же второй уровень техники значительно улучшил мои возможности. Змеи способны не только почти самостоятельно глотать цели, но и оценивать их, и подстраиваться, для наиболее эффективного сжигания.

Это, однако, не значит, что мне самому не нужно стараться.

Струи мутной жидкости, похожие на быстро ползущих в воздухе безголовых змей, обтекли земляную стену с обеих сторон и устремились ко мне.

Несмотря на то, что мой взгляд был направлен в другую сторону, «выдох» мороза из свободной руки заставил струи застыть и обрушиться на землю; даже в хаосе магии вокруг засечь угрозу на таком расстоянии и среагировать на неё было просто.

Проще, чем на ударившие из земли металлические и каменные копья и с неба — ледяные, меж которых искрились и срывались в мою сторону молнии.

Техника перемещения сорвала меня с места — от угрозы с земли и неба — в сторону продолжающих лететь ко мне разнообразных снарядов. Моя змея проделала в них просеку, но амулеты полигона не прекращали выдавать новые и новые атаки, и мне пришлось расчищать пространство. Воитель мог бы уклоняться от большинства, сбивая/парируя лишь минимум снарядов, но мне такое было не по силам, несмотря на то, что наполняющая меня хо улучшала и реакцию, и восприятие, и координацию существенно выше моих прежних возможностей — в разы выше.

Я чародей, и использую методы чародея.

Волны уплотненного воздуха разошлись в стороны, нейтрализуя изрядную часть снарядов; не ветер, нечто более… материальное. Огненная змея продолжала жадно пожирать оставшиеся, создавая для меня пространство, в котором я уже могу уклониться…

…а вот и добавленные моими ученицами сюрпризы.

Три наклонённые под разными углами тончайшие нити были фактически невидимы, а духи, что направляли их, заодно глушили свист рассекаемого воздуха, оставаясь в магическом плане более незаметными, чем «водяные черви». Фактически, я заметил их лишь потому, что одна из них задела мою огненную змею — которая даже не успела сжечь нить из какого-то необычного материала.

Изгнание, и усиленная волна пламени в сторону, куда я немедленно переместился новой техникой движения. Я поморщился — неизящное и неэкономное решение. Да и с сенсорикой нужно что-то делать. И не стоит слишком полагаться на Бледное пламя во всех ситуациях; сейчас можно было использовать ветер, или воду.

Пока эти мысли проносились в моей голове, я продолжал сбивать и уклоняться от атак, выискивая среди них золотистый шарик цели.

Есть.

Спица концентрированного пламени прошила пустоту, но мгновенно вспухла змеёй, щёлкнувшей пастью в сторону. Я пока не могу поддерживать две полноценных техники с вложенным намерением, но на секунду применить «ручное управление» мне по силам.

Шарик почернел, и поток атак прекратился.

Какое-то время назад мне самому было бы сложно в такое поверить, но всё это на самом деле простенькое упражнение, что-то вроде разминки, и основная его цель — «дрессировка пламени». Хотя мой огонь всё ещё не является действительно живым, но такая практика помогает быстрее адаптироваться к материалу целей, и лучше их ловить. Очевидно, развиваются и другие базовые навыки, вроде уклонений и обнаружения. Хорошее упражнение, которое проделываю сейчас каждый день. Тренировочную формацию, которая всем этим управляет и защищает от разрушений, создать оказалось довольно легко; одна проблема — каждый раз расходуется порядком амулетов, хоть я и старался использовать на полигоне многоразовые, благо фона в Подземье более-менее достаточно.

Зато отрабатываются ещё и тонкости работы полигона. Когда вернусь в свою школу — будет проще наладить.

В общем, много дел, но и много прогресса. Особенно в спаррингах с ученицами.

Вот это уже было сложно, не то что разминка.

Как говорил всё тот же мой знакомый-геймер, «PvP всегда сложнее, чем PvE», и мой небогатый опыт сетевых игр