Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

так, что я боялся уронить этот драгоценный уголек. Но, собрав всю волю в кулак, я аккуратно, с помощью заранее приготовленной тонкой сухой щепочки, подцепил его и быстро, но осторожно перенес в небольшое гнездышко из почти высохшего мха «Зеленошапка», которое я предусмотрительно соорудил на куске плоской коры. Сложив ладони трубочкой, я начал осторожно, но настойчиво дуть на тлеющий мох.

Сначала он лишь робко задымил сильнее. Но я не сдавался, продолжая ритмично вдыхать и выдыхать, направляя струю воздуха точно на уголек. И вот, наконец, мох затлел ярче, показался сначала один, потом другой, а затем и целый маленький, робкий, но такой настоящий язычок живого пламени!

Я аж взревел от восторга, как дикарь, забыв про свою инженерную сдержанность. Быстро, пока он не погас, я начал подкладывать к нему самую мелкую, сухую растопку – тонкие щепочки, сухие травинки. Огонь жадно ухватился за них, ожил, заплясал, набирая силу!

Я подбрасывал в разгорающийся костерок веточки потолще, наблюдая, как он весело потрескивает, отгоняя промозглый холод и сумрак, сгущавшийся под моим навесом. Чувство триумфа было просто невероятным, всепоглощающим. Я сделал это! Я, городской житель до мозга костей, офисный планктон, инженер-программист, который дальше ближайшего супермаркета и своей клавиатуры редко что видел, смог добыть огонь голыми, по сути, руками (если не считать бесценных подсказок из собственной головы) в этом диком, первобытном мире!

Костер разгорелся уверенно, и вскоре в моем импровизированном жилище стало тепло и даже, не побоюсь этого слова, почти уютно. Я сидел на поваленном стволе у огня, протянув к живительному теплу озябшие, исцарапанные руки, и впервые за последние несколько мучительно долгих часов почувствовал что-то похожее на умиротворение и даже некоторую гордость за себя. Да, я оказался в полной, беспросветной заднице, в мире, о котором не имею ни малейшего понятия. Да, я здесь один, как перст. Но у меня есть голова на плечах, которая, как выяснилось, еще на что-то способна, и невероятный, просто фантастический помощник внутри этой самой головы.

«Итак, подведем промежуточные итоги, товарищ Кузнецов, – сказал я сам себе, глядя на гипнотически пляшущие языки пламени. – Мы имеем: неизвестный мир с флорой и фауной, явно неземного происхождения (или я очень плохо учил биологию в школе). Каким-то непонятным и, честно говоря, слегка пугающим образом я получил… ну, назовем это условно «Системой». Эта «Система» умеет анализировать окружающую среду, давать дельные советы, помогать в выполнении различных задач, и вообще ведет себя как очень продвинутый ИИ-ассистент с элементами интерактивной обучающей программы. Главный вопрос на повестке дня: откуда она, черт возьми, взялась? Это какой-то побочный эффект того, что меня сюда забросило? Или это что-то местное, какая-то местная «магия», которая… ну, скажем, активировалась во мне по прибытии?»

Я посмотрел на свои руки – обычные руки инженера, сейчас перепачканные землей, сажей и покрытые мелкими царапинами. Но эти руки только что создали огонь и построили укрытие. И это внушало определенный оптимизм.

«Ладно, – решил я, отгоняя глобальные философские вопросы на потом. – С тайнами мироздания и происхождением моего внутреннего «всезнайки» будем разбираться позже, если доживем. Сейчас на очереди – тактические задачи. Во-первых, вода – пить хочется уже неимоверно. Во-вторых, еда – желудок начинает недвусмысленно напоминать о своем существовании. В-третьих, безопасность – нужно подумать о каком-никаком оружии, кроме каменного рубила, и о том, как не стать обедом для местных хищников. Ну и, конечно, нужно продолжать исследовать возможности этой моей «Системы». Что она еще умеет, кроме как давать советы по выживанию для чайников?»

Я закрыл глаза, пытаясь снова, уже более осознанно и целенаправленно, обратиться к своему внутреннему интерфейсу.

«Система, – мысленно сформулировал я вопрос. – Можешь ли ты представиться? Кто ты? Или… что ты такое?»

Некоторое время в голове была тишина, нарушаемая лишь мерным потрескиванием дров в костре. Я уже начал думать, что на такие абстрактные вопросы мой помощник отвечать не собирается. Но затем в сознании возник ответ, такой же четкий, немного механический и совершенно бесстрастный, как и все предыдущие сообщения:

`[Идентификация пользователя: подтверждена. Запрос на самоидентификацию интерфейса: принят. Информация: Я являюсь интегрированным когнитивно-аналитическим комплексом "Архивариус-7". Происхождение: технология высокоразвитой цивилизации, условно обозначаемой как "Предтечи". Текущий статус активации: частичный, протокол экстренной адаптации носителя. Основная директива: сбор, анализ и систематизация данных об окружающей среде; обеспечение выживания и содействие адаптации носителя в соответствии с заложенными многоуровневыми протоколами безопасности и развития.]`

«Предтечи… – от этого слова у меня по спине пробежал неприятный холодок, как будто я прочитал аннотацию к очень страшному фильму ужасов. – Звучит как-то слишком уж серьезно. И что это за «многоуровневые протоколы безопасности и развития», о которых ты так туманно намекаешь?»

Но на этот уточняющий вопрос ответа, как я ни старался, не последовало. Видимо, «частичная активация» действительно имела свои довольно жесткие ограничения на объем предоставляемой информации. Ну или система просто решила, что мне пока рано знать такие подробности. Партизаны, одним словом.

Что ж, значит, придется, как и раньше, узнавать все самому, методом проб, ошибок и, надеюсь, не слишком болезненных открытий. И первый, самый важный шаг на этом пути я уже сделал. Я выжил в первый, самый трудный и непонятный день в этом новом, чужом мире. И это, черт возьми, было только начало. Впереди меня ждал целый неизведанный мир, полный опасностей, тайн и, как я теперь отчетливо понимал, просто невероятных, захватывающих дух возможностей.

Я поплотнее закутался в остатки своей многострадальной футболки, подбросил еще пару поленьев в костер, который теперь стал моим единственным другом и защитником в этой первобытной глуши, и прислушался к ночным звукам незнакомого леса. Страх почти полностью ушел, вытесненный жгучим любопытством исследователя и твердой, граничащей с упрямством решимостью инженера, столкнувшегося с невероятно сложной, но оттого не менее безумно интересной задачей. И я был готов принять этот вызов.

Глава 2. Инженерное Меню: Вода, Коренья и Первый Шашлык

Ночь прошла… ну, скажем так, неспокойно. Хоть костер и давал тепло, а самодельный навес худо-бедно защищал от пронизывающего ночного ветерка, который так и норовил залезть под остатки моей футболки, сон был прерывистым и тревожным. То мне снились коридоры нашей лаборатории, охваченные пламенем, то я проваливался в какую-то вязкую темноту, из которой доносился тихий, непонятный шепот. Пару раз я просыпался в холодном поту, судорожно ощупывая себя и окружающее пространство, чтобы убедиться, что это