Клан Рунного Ястреба. Начало - Сергей Харченко

А мне пора отчаливать куда подальше, навстречу новой жизни. Вот только где остановлюсь — пока не решил. Главное, у меня есть немного денег на первое время, и это уже неплохо.

— Куда едем, парень? — приветливо улыбнулся мне Владимир.

— На рынок, — ответил я. — Надо купить там кое-чего.

В любом случае на рынке будет рунная лавка. Хотя надо спросить у таксиста. Что я и сделал.

— Ты хочешь для гаданий что-то прикупить? — засмеялся Владимир. — Зачем тебе это, дружище?

— Присмотреть хотел пару предметов, — совершенно серьёзно ответил я. — Надо же как-то начинать серьёзно зарабатывать.

— Этим ты много не заработаешь, — улыбнулся мне Владимир, будто я был наивным простаком. — Мало кто верит в гадалок, колдунов. Вот если бы ты сказал, хочу стать артефактором — другое дело. В нашем городе рукастых спецов почти и нет. По пальцам одной руки пересчитать.

— Начну с рунной лавки, — сдержанно улыбнулся я в ответ.

— Как знаешь, — пожал плечами таксист. — Мы приехали. Вон твой рынок. А лавка, третья справа, если мне не изменяет память.

— Тогда ждите меня здесь, — ответил я и вручил Владимиру крупную купюру.

— Ого, — у него округлились глаза. — Это слишком много.

— Заранее оплачиваю ваше время, — объяснил я.

— Если только так, — хмыкнул таксист.

Чуть позже я нашёл нужную лавку. Но меня ждал серьёзный облом. Внутри я увидел круглые и плоские камни. Эти бесполезные предметы были повсюду. Они висели на цепочках над прилавком, лежали в чашах с водой, болтались у потолка на верёвках.

— Добрый день, мне нужен начертательный стилус, самый лучший, что у вас есть, — обратился я к кучерявой даме, которая дремала за прилавком.

— Может несколько рун нарисовать на удачу? Или чтобы девки толпами вешались? — лениво улыбнулась она, подмигнув. — Заговорить кого?

— Стилус, пожалуйста, — напомнил я ей.

Продавщица тяжело вздохнула и принялась копаться под прилавком. В итоге положила выточенную из дерева спицу, слегка изогнутую. На ней были изображены несколько забавных рун. Ха! Они хоть понимают, какой нарисовали бред⁈

— Это руны? — удивился я.

— А то, — с претензией посмотрела на меня женщина. — Самые лучшие и эффективные. Одна гарантирует силу начертательного инструмента. Вторая — защищает от приворотов и сглаза. И ещё две… Короче, они тоже крутые.

— Так что они делают? — улыбнулся я.

— Это связь с миром духов. Символы богатства и успеха, — скривила улыбку женщина. — Всё? Берёте?

Я всмотрелся. Вроде дубовая, судя по запаху и крепости. Но до чего грубая работа… А про эти псевдо-руны я вообще молчу.

— И это самый лучший стилус? — удивился я.

— Это единственный, — скривилась в улыбке женщина. — С вас десять рублей.

Ну что ж, какой предмет, такая и цена. Попробую его в деле чуть позже. Расплатившись, я забрал покупку и вышел наружу.

— Получай, мелкий выродок! — кто-то зарычал в стороне, на следующем ряду, затем я услышал щелчок кнута.

В ответ завизжал детский голосок.

— Дяденька, не бейте! — зарыдал ребёнок. — Я просто был голоден! Нет!

Ещё один щелчок, и детский визг от боли в ответ.

— Да что вы делаете⁈ Он яблоко только взял! — выкрикнула какая-то сердобольная женщина.

— Уйди отсюда! — прикрикнул на неё мужской голос и вновь щёлкнул кнутом.

И снова детский вопль боли.

Я сморщился, ускорил шаг. Ненавижу тех, кто обижает беззащитных, особенно женщин и детей. Малец всего лишь взял яблоко. Неужели владелец лавки настолько жаден, что готов захлестать его за это до смерти? Не мог угостить его одним фруктом?

Я подошёл со спины к довольно крупному продавцу, перед которым лежал в пыли мальчишка лет десяти. Он рыдал в истерике, а рубаха на его спине была разодрана. Сквозь лохмотья виднелись кровавые следы от кнута. Что удивительно, никто мальчугана не защищал. Все выставили зачем-то телефоны. Да что с вами, народ⁈

До того, как продавец ударил свою жертву в третий раз, я перехватил его руку.

— Если не отпустишь — поменяешься с этим вором местами, — повернулся ко мне здоровяк, угрожающе надвинув брови.

— Вряд ли, — многообещающе оскалился я.

О, кажется, я знаю, какое представление смогу организовать для собравшейся публики. Но этому громиле оно явно не понравится.

Глава 2

— Итак, уважаемая публика! — поднял я руки, предварительно сбросив суму на землю. — Представляю вам умопомрачительный номер. Он называется «Говорящий кнут»!

Публика оживилась, загомонила. Людей прибавилось.

— Ты что удумал, сопляк? — покосился на меня здоровяк с кнутом.

— Позвольте ваш кнут! — крикнул я на публику и пристально посмотрел на продавца, подмигнув ему. — Вам понравится, уверен. Хотите популярности?

— А кто ж её не хочет? Мне нужны покупатели, — расплылся здоровяк в улыбке.

— Тогда смелее, — я жестом показал, чтобы он отдал своё оружие.

— Смотри у меня, — ответил продавец, всё ещё находясь в растерянности. Его пальцы разжались, и кнут оказался у меня в руках.

Я вытащил из-за пазухи купленную спицу. Быстрым движением начертил на рукояти символ. Остриё стилуса было сделано бездарно. Оно сломалось, хотя я успел дочертить руну.

Такому мастеру руки бы оторвать за халтуру. Но что я хочу от дешёвого инструмента? К тому же пальцы ещё были не натренированы, и знак оживления предмета — квадрат и две палочки внизу — получился коряво.

— А теперь держите его в руках! — вернул я кнут здоровяку.

— Держу, — заверил он.

Толпа зашумела, послышались смешки.

— Очень крепко! — подчеркнул я. — Это важно!

— Да, крепко держу, — подтвердил продавец и аж покраснел от усилия. Рукоять кнута жалобно заскрипела под пальцами его хозяина.

Навык есть навык. Его я оттачивал годами, когда ещё был никому не известным, сыном сапожника в одной из захудалых лавок пригорода Клэйта. И этот навык мне очень пригодился. Я выстрелил маной, попав точно в рисунок, и энергия за пару секунд растеклась по руне.

— Ты что сделал⁈ Эй⁈ — здоровяк побагровел, всматриваясь в сияющий рисунок.

Сжимай сильнее, дубина. Чем сильнее — тем больнее будет хлестать по тебе этот кнут. И здоровяк продолжал сжимать рукоять, громко возмущаясь. Ай, молодец какой!

Но вот