Волшебный магазин Токкэби - Ёнгван Ю

возможность его выбросить, она сделала бы это незамедлительно. И вот именно сейчас, когда сон уже потихоньку вступал в свои права, Сэрин вдруг вскочила и вытащила из шкафа толстую книгу.

– А что, если… – протянула она так, будто собиралась сказать что-то очень важное. Мать мельком взглянула на нее поверх сползших на кончик носа очков. – …если бы тебе дали возможность родиться заново, как бы ты хотела жить?

– С чего вдруг такие странные вопросы? – Мать удивилась, но шитье не бросила.

– Ничего, забудь, – резко ответила Сэрин.

Осторожно, чтобы мама не увидела, она распахнула книгу и пролистала до страницы, на которой остановилась в прошлый раз. В чудеса Сэрин верилось с трудом, но, возможно, это ее последняя надежда. Золотой билет так и лежал между страниц, сверкая как новенький.

Глава 4. Накануне сезона дождей

Перед началом каникул Сэрин по радио услышала новости о приближающемся долгожданном сезоне дождей. Она так и не смогла открыть маме правду. Целую неделю пыталась придумать, что нужно сказать, но в итоге в назначенный день просто ушла из дома, оставив только записку: «Останусь на несколько дней у подруги».

Конечно, в записке была плохо завуалированная ложь, ведь Сэрин никогда даже не заикалась, что у нее есть подруга. Ну и что теперь? Ей было очень интересно, что же выйдет из этой затеи. Возможно даже, она больше сюда не вернется, обретя прекрасную новую жизнь, которой все будут завидовать! Надев свои невзрачные, сколько их ни стирай, кроссовки, Сэрин направилась в центр города, на железнодорожный вокзал.

Она давно не была здесь и еще дольше не ездила в поезде. Покопавшись в памяти, Сэрин вспомнила, что последний раз она ехала в вагоне, держа маму за руку, когда только поступила в начальную школу.

«Внимание! Прибывает поезд, следующий до города Рэйнбоу. Просьба ко всем пассажирам: отойти от края платформы!» Вокзал, мимо которого Сэрин обычно проходила равнодушно, ведь ехать ей было некуда, оказался шумным и многолюдным – на часах было время окончания работы накануне выходных. Блуждая в суматохе у выходов к перронам, она чуть не упустила свой поезд. Но, к счастью, за секунды до закрытия дверей успела запрыгнуть внутрь. Только наконец заняв свое место, она в полной мере осознала, что ушла из дома.

«На поезд-то я села, а что дальше?..» – Сэрин равнодушно посмотрела на соседнее место. Там сидел парень, на год или два старше. Он смотрел на ноутбуке то ли фильм, то ли сериал в наушниках. Его полуоткрытая сумка была набита учебниками. Сэрин случайно заметила на корешке книги название университета, в котором, судя по всему, он учился. Даже Сэрин был известен этот вуз. Каждый год на выпускном вечере его название красовалось на баннере у главных ворот школы, и все, кто подавал большие надежды, стремились попасть именно в него.

Как же завидно! Ей тоже когда-то хотелось в него попасть. Но по мере приближения к выпускному она сдалась. Сэрин всю дорогу с любопытством поглядывала на парня, который, хоть и был ей почти ровесником, казалось, жил в абсолютно ином мире. И в итоге, когда их глаза внезапно встретились, Сэрин досадливо покраснела и быстро отвернулась к окну. На улице темнело. И не столько из-за того, что наступали сумерки, сколько оттого, что на небе собирались черные тучи. Из-за усилившегося ветра высоченные деревья у железной дороги ритмично покачивали ветвями, будто в танце.

Сэрин достала из кармана письмо и билет, еще раз внимательно их рассмотрела. Таинственный текст предлагал явиться в заброшенный дом в день, когда начнется сезон дождей, не уточняя дату. «Действительно ли я смогу изменить свою жизнь так, как захочу, если пойду туда? А если и так, что же мне выбрать?»

Вопросы вертелись каруселью, и голова шла кругом. Сэрин закрыла глаза и покорилась мерному стуку колес поезда. Вскоре сознание стало мутным, а веки – тяжелыми, и девушка задремала. Когда она проснулась, на улице стало еще темнее, а ветер усилился.

Вскоре послышалось объявление: «Поезд подъезжает к конечной станции нашего маршрута – городу Рэйнбоу. Просим всех пассажиров проверить, не забыли ли вы свои личные вещи, и выйти из вагонов».

С оранжевым зонтом в руке, Сэрин приготовилась к выходу. Наконец поезд остановился, все пассажиры встали и направились к открывшимся дверям. Тихий и спокойный вагон охватила торопливая суета. Сэрин дождалась последнего сходившего и спокойно покинула поезд. Едва ее ноги коснулись платформы, прохладный ветерок, будто приветствуя, дотронулся до ее лица. Судя по влажности, которой был наполнен воздух, как и предсказывали синоптики, должен пойти дождь. Сэрин слегка пригладила разметавшиеся от ветра волосы и огляделась.

Район оказался не таким уж большим. То тут, то там виднелись невысокие здания, вероятно, из-за близости к железной дороге. Это место не было похоже на сельскую местность, окруженную полями, но и городом его назвать тоже было сложно. Сэрин глубоко вздохнула и с нарисованной картой в руке покинула здание станции.

На площадке у вокзала в ожидании клиентов курили сбившиеся в кучку таксисты. Как только показалась Сэрин, они принялись взглядами спрашивать, не нужно ли ей такси, но она поспешно отвела глаза, ведь почти все деньги ушли на железнодорожный билет. К счастью, ее ноги были крепче, чем у многих, – сказывалась необходимость каждый день ходить вверх и вниз по крутому склону. Сэрин на всякий случай ускорила шаг, чтобы избавиться от назойливого внимания таксистов, и быстро вышла с парковки. Гладкая асфальтированная дорога постепенно сменилась грунтовой. Сэрин уже перестала сверяться с картой, так как чуть дальше тропа и вовсе стала почти непроходимой.

Через некоторое время она добралась до небольшого района, в котором жило, похоже, всего с десяток семей. Вход туда освещался единственным тусклым старым фонарем, но не было заметно ни одного прохожего. Под светом фонаря Сэрин сверилась с адресом на карте. Если она правильно переписала, то заброшенный дом должен находиться где-то здесь. Чтобы унять боль в ногах, она потерла колени. Сильно захотелось присесть и отдохнуть, но дом нужно было найти, пока не стемнело окончательно.

«Здесь тоже нет…» Сэрин обошла и проверила каждый дом, и, когда остался последний, откуда-то послышался звук, похожий на бормотание. Пустынная деревушка навевала тревогу, поэтому Сэрин ускорила шаг. У входа в заброшенный дом на коленях стоял какой-то старик, опершись руками о землю. Его окружали трое парней, на вид лет двадцати – тридцати. Их поведение, каждое движение источали опасность.

– Ну вам же говорят, давайте по-хорошему. Зачем жадничать? И чего еще надо тем, кто уже пожил? – сказал парень, у которого мало того, что волосы были выкрашены в желтый, а на шее висела золотая цепочка, так еще и торс обтягивала желтая майка без рукавов.

– Мы с ног сбились, чтобы найти этот знаменитый билет токкэби. Я просто взгляну на него, а потом верну!

– Мерзавцы! – крикнул старик так, что на шее у него вздулись вены от негодования. – Думаете, я не знаю, что вы задумали? Такие молодые люди, как вы, должны усердно трудиться и жить честно! Что за наглость?! Как вы смеете преграждать человеку путь сюда?

– Что значит наглость? Это слишком громкое заявление, дедуля.

К старику подошел и наклонился другой парень, с лицом настолько свирепым, что на мгновенье его самого можно было принять за токкэби:

– Мы же тебе уже объяснили, что это просьба. Я же не порву, чего ты боишься?

– И ты думаешь, я в это поверю? Ха, как бы не так. – Старик преувеличенно громко фыркнул и отряхнул с рук грязь, оставшуюся после недавнего толчка и падения. Старик был маленького роста и хрупкого телосложения, но как-то набрался смелости и ответил твердым голосом: – У меня для подонков нет никаких билетов токкэби! А если бы и был, я бы не стал его отдавать!

Старик смотрел на бандитов так, словно думал прожечь их взглядом. Один из его противников коротко усмехнулся, будто говоря: «Вы только на него посмотрите».

– Похоже, наш