Жнец. Книга двенадцатая - Макс Дарт

— Давай поговорим, Идущий со смертью, — выставив руки перед собой, прокричал старик. Он выглядел несломленным, однако душа его трепетала, в то время как моя была эталоном незыблемости.

— Говори, — остановившись, твёрдо приказал я.

— Ты не от мира сего! Тебя здесь быть не должно, — запричитал он. — Я предлагаю тебе объединиться с моим господином. Вдвоём, с вашими силами, вы сможете покорить не только этот мир, но и любые другие! — воодушевлённо прокричал старик. — Я предлагаю тебе бросить игру с похищениями жителей этого мира, оставив разборки князя и рихта им самим. Ты и мой господин возглавите экспансию, как союзники. И после её успеха объедините мир, который раздробили между собой мелкие феодалы. Наш мир! Каждому из вас достанется по миру, в котором вы будете чувствовать себя богами по отношению к простым смертным. Неограниченные Одаренные будут лишь жалкими слугами с единственной целью: получить от вас двоих хоть толику вашего внимания.

— Почему ты назвал меня «Идущим со смертью»? — показывать того, что сам это не знал, я не стал, решив немного схитрить. Не дав ему чёткого ответа не предложения, мне хотелось выбить из него больше информации, пока он разговорчивый.

— Как «почему»? Ты же жрец! Управляющий душами! Проводник! Почти такой же, как и я, только лучше! — старик был откровенным, явно надеясь на то, что я соглашусь на предложенную им авантюру, раз сходу не стал отказываться. — Я обычный начертатель. Куда мне до тебя…

— Не такой уж и обычный, раз стал правой рукой Волшебника, — улыбнулся я, показывая, что тоже кое-что о нём знаю. — Предложение, конечно, чересчур заманчивое. Вот только я не собираюсь делить с кем-либо власть, — мои глаза потемнели, а голос помрачнел. — Меня не интересует управление миром. Для меня важен лишь мой Род, — и чуть-чуть Российская империя с недавних пор, да-да. — А вы, иномирцы, видите ли, являетесь для него угрозой, — я развел руками, на что старик невольно отшатнулся. Его душа трепетала как осиновый лист на шквалистом ветру. — Приспешники твоего господина устроили засаду для моих людей, когда они возвращались с Рифта, — начал я перечислять, медленно зашагав в сторону иномирца. — Джон Миссурийский пытался отнять у меня невесту. А сегодня из-за вас мне пришлось слегка изменить ход собственной свадьбы, — замерев неподалёку от иномирца, я вытянул в его сторону руку. — Увы, но вы перешли черту, чтобы с вами могли вестись переговоры.

От моей реальной конечности протянулась полупрозрачная, Духовная. Я намеревался начертать на душе старика Печать Обнуления, чтобы тот не смог управлять энергией от слова «совсем». Если просто ограничить его Дар, то у него останется возможность стереть конструкт самостоятельно, а это, я считаю, недопустимым. Вот только стоило мне приблизиться к душе иномирца настолько, чтобы прочувствовать его Печати, которые он пытался от меня скрыть, я резко одернулся, почувствовав неминуемую опасность. Душа старика разом успокоилась, страх исчез с его лица, а сам он, горько выдохнув, буркнул:

— Не удалось мне убедить тебя встать на мою сторону, — лицо иномирца поплыло, превращая старика в совершенно другого человека. — А ведь я не соврал ни в едином из своих предложений… Жаль… — покачав головой, посетовал незнакомец. — В таком случае, прощай, Идущий со смертью, — он сложил свои пальцы в причудливом жесте, после чего в моих глазах погас свет.

Глава 3

«Скотина!» — в сердцах воскликнул я мысленно.

Иномирец сорвал с моей души Печать, отвечающую за способность видеть в темноте. Её наспех ставила мне Чайя, потому-то восстановить сходу, да ещё и в боевой обстановке я её не смог. Саму богиню в виде клинка я удерживал сейчас перед собой, сдерживая натиск незнакомца. Он призвал в свои руки оружие ближнего боя, которое я распознал как молот. Судя по тому, что в меня словно грузовик врезался, оружие было явно не самым обыкновенным.

Закрыв глаза и сконцентрировавшись на душе своего оппонента, воображением дорисовывая себе силуэт, я провернул кисть руки, и натиск иномирца ушёл в сторону. Сам я переместился к нему за спину с помощью Теневого Шага. Удар, и мой клинок рассекает воздух, потому как практически невидимый силуэт противника истаял, появившись сбоку от меня. Раздался хруст. Трещали мои кости! Боль стремительно растеклась по моему телу, заставляя меня сжать зубы и упереться клинком в каменное покрытие пещеры.

«Наваждение», — сухой голос Чайи раздался в моей голове, заставляя неприятные ощущения уйти куда-то вглубь.

Сконцентрировавшись, прогнал по своему телу энергию, тем самым избавляясь от чужого вмешательства. Это сработало: боль ушла, кости встали на свои места, сознание прояснилось.

«Кей говорила, что на мне стоит её защита, — заметил я, в то же время выпуская наружу Облако Тени, что стремительно начало расти в размерах, занимая собой огромную часть сети пещер. — Она девятихвостая кицунэ. Как ему удается пробить её защиту?»

«Всё это иллюзия, Саша», — буркнула Чайя и замолчала, предлагая делать дальнейшие выводы мне самостоятельно.

Теневое Облако стало для меня своеобразным радаром. Находясь внутри него, я чётко понимал, где находится мой противник и в какую сторону он собирается двигаться. Тем не менее, казалось, что моя стихия не приносит ему никаких неудобств что в сражении, что в ориентации в пространстве. Странно.

«Кей», — коротко позвал я демоницу, назвав ту по имени.

«Что? — резко отозвалась она. — У нас здесь заварушка в самом разгаре. Твоя женщина разошлась настолько, что я с трудом за ней поспеваю.»

Погасив улыбку, я спросил:

«На меня воздействуют ментально?» — задал я прямой вопрос.

Какое-то время девятихвостая прислушивалась, пока не произнесла короткое «нет», после чего оборвала связь. Странно. Мне внушили, что мои ноги сломаны, однако жертвой действий Одаренного-менталиста я не был. Как такое может быть?

Мои размышления были прерваны рёвом иномирных тварей, которые появились в пещере откуда не возьмись. Секунду назад их не было, а сейчас их целая орава, что мчится ко мне со всех лап, желая разорвать мою тушку на кусочки. Я помнил слова Чайи, что всё вокруг является иллюзией, но в то же время чувствовал энергетические системы внутри Рифтовых тварей. На всякий случай призвал стаю Теневых Гончих и несколько десятков Лихорадников, после чего отправил их навстречу монстрам противника.

Сам иномирец в это время спокойно стоял в дальней от меня точке этого ответвления пещеры. Его силуэт замер, как у мастера, взирающего на своё детище. Началась куча мала, а мы так и стояли. Я, пытаясь понять,