Геном хищника 9 - Евгений Александрович Гарцевич

— Да, — кивнул «Миротворец», — но не вместе. Официально у нас ещё нейтралитет. Но если горячо станет, то прикроем. Так, чтобы уже свидетелей не осталось.

— Уже неплохо.

Я махнул рукой, отправляя Шустрого с Джуни к грузовику, а сам пошёл к своей новой ласточке. По ходу дотянулся до Пепла, не заинтересовавшегося нашей затянувшейся засадой, и предложил ему занятие повеселее — поохотиться.

Стартанули одновременно и помчали с одинаковой скоростью. Вот только шакрас на своих двоих, а мы с Осой на машине. Мы быстро выехали из-под прикрытия холмов и снизили скорость. Дорога-то одна, но попадались места, где мог пройти не только Пепел, но и три мощных фургона. Оса почти по пояс высунулась в окно и изучала правую сторону, я — левую, а Пепел умудрялся успевать и там, и там, нарезая вокруг нас круги. Понятно, что «ласточка» не болид формулы-один, но если так пойдёт дальше, то Пепла и гоночная машина не догонит.

— Тормози, — вскрикнула Оса, дёрнув меня за руку. — Кажется, нашла.

Я остановился и посмотрел в указанную сторону. Слева камни, справа камни, чуть дальше парочка чахлых, высушенных на солнце, деревьев. На уровне обострившегося нюха едва-едва тянет свежей кровью, но не человеческой, а какой-то мелкой зверюшки.

Мы прошлись по дороге, пытаясь разглядеть хоть какие-нибудь следы на пыльном грунте. В одном месте край колеи примялся, будто колесом задело. Но в остальном всё слишком одинаково ровное, сухое и пыльное. А вот трупик то ли мышки, то ли тушканчика, раздавленный колесом хоть как-то раскрашивал картину.

И был явным следом, что здесь проехал фургон. Чтобы разглядеть рисунок протектора, размера лепёшки, конечно, не хватило — там весь зверёк пришёлся на один выступ покрышки. Я проследил взглядом направление и заметил небольшую галочку-просвет среди деревьев, которая могла означать лесную дорогу.

Ну, допустим. Мне не очень нравилась версия про цыган, ворующих зеков-смертников, но другой у нас не было. Махнув рукой Шустрому, догнавшему нас на грузовике, вернулся в машину и съехал с дороги. Уже почти добрался до леса, как на тракте появились «Миротворцы». Проводили нас взглядом, но сами пока не свернули.

Деревьев становилось всё больше, а камней всё меньше. Показался просвет, в который моя «ласточка» могла проскочить без труда, а вот тюремным фургонам пришлось потискаться. И если на самой дороге (какой-то странный здесь грунт был) следов так и не было, то поломанных веток, проигравших в борьбе с кузовом и боковыми зеркалами было много.

— Ну, кого-то мы точно догоним, — сказала Оса, полностью втянувшись обратно в кабину.

Она забрала «спектр» с заднего сиденья и переложила его к себе на колени, а потом закрыла глаза, потянувшись к своей чуqке.

— Ну или не догоним, — грустно усмехнулась Анна. — На ближайший километр чисто.

— А дальше? — удивился я, помня, что раньше чуйка у Осы была чуть ли не точнее моей.

— А дальше я уже не добиваю, — ответила Анна. — Последствия сам знаешь чего, но зато нюх получше стал. Будто прочистилось что-то.

— Получше — это как? Как у тутового шелкопряда, который феромоны своей самочки может учуять в радиусе нескольких километров? — спросил я, вспомнив один из геномов, описание которого я подсмотрел в справочнике «Миротворцев», когда размышлял, что может меня улучшить.

— Ну, — пожала плечами Оса, — не настолько. Но тебя-то точно и с большего расстояния найду.

Оса демонстративно пошмыгала носом и удивлённо посмотрела в открытое окно.

— И, кажется, не только тебя. Есть сигнал, — сказала Анна, показывая пальцем направление.

— Ага, уже тоже чувствую, — ответил я и остановил машину.

Тормознул Шустрого, быстро обсудив план действий, и прошёл вперёд метров сто, чтобы сканер лучше зацепился. Пошли круги на воде, а вернулись уже с искажениями. Кто-то или что-то будто камушек в воду бросило. Один, два, три маркера и не сказать чтобы довольные жизнью. Встревожены, напуганы, и у некоторых проблемы с сознанием — он постоянно отключается. Кто бы там ни был, но эти люди явно в беде.

Я свистнул Пепла и подхватив «сиг» побежал среди деревьев. И шуметь двигателем не хотелось, и давно надо было размяться. Пепла я не догнал, но результат показал не сильно хуже да в сравнении с мировым рекордами на Земле. Там что-то около двух минут на километр, а это расстояние пробежал за три. Но под маскировкой и среди деревьев, а не по прямой. Плюс не потерял скорости и дальше.

К моменту, когда я увидел среди листвы очертания кузова грузовика, активных маркеров осталось всего два. А когда приблизился настолько, что разглядел решётки на окнах, открытые двери и несколько мёртвых тел, то уже одно. Ещё мелькнула какая-то хищная мелкота, но Пепел спугнул её до моего появления.

— Картина, блин, маслом, — прошептал я, выходя на небольшую полянку, использованную в роли парковки. — То есть кровью.

«Что там?» — Оса тут же почувствовала изменение в моём настроении и пробилась с мыслеграммой.

«Кажется, здесь были не очень удачные переговоры, которые острыми вопросами зашли переговорщикам под рёбра», — ответил я.

«А конкретней и менее замудрено?»

«Разбираюсь. Подъезжайте спокойно».

Я оборвал контакт и оглядел поляну. Действительно, нужно было разобраться в мешанине тел, поломанных кустов и покрашенных в красное листьев. И в первую очередь найти того, кто был ещё жив. Я заглянул в фургон, дыхнувший на меня старым потом и въевшейся в деревянные лавки и цепи аурой безнадёги и отчаяния. В остальном — пусто. Кандалы, что внизу под лавкой, что наверху под потолком, разомкнуты. Кровь если есть, то старая, давно въевшаяся вместе с потом в доски и лавки.

В кабине тоже было пусто, ключей в замке не было. Основная бойня произошла чуть в стороне возле двух поваленных деревьев. Их сложили на манер лавок вокруг небольшого, ещё дымившегося костерка и перевёрнутого ящика, выполнявшего роль столика. На земле валялось битое стекло, стальные стопки и огрызки каких-то закусок.

— Значит, — я запустил свою криминалистическую лабораторию, — тут сидели, обсуждали дела. Тут что-то пошло не так, и с этой стороны прилетел метательный нож…

Я подошёл к ногам, зависшим на бревне, и склонился над седым мужиком в камуфляже с шевроном в виде герба Хедерленда. Нож уже вынули, но дырка на рубашке прямо на уровне сердца наглядно всё иллюстрировала. Хороший бросок, пусть с близкого расстояния, но сильный и меткий.

— Этот выбыл, а вот тут народ повскакивал… — я прошёлся вдоль брёвна, изучая следы.

Перед глазами выстроилась картинка, как кто-то один дёрнулся, опрокидывая стол, а второй бросился через костёр, втоптав в угли