Шаг первый - Михаил Яковлев

пронзила насквозь дюжина раскаленных спиц. По телу волнами прокатывалась слабость, вызванная огромным расходом энергии тьмы. Мышцы ныли и неконтролируемо подергивались. Казалось, что все тело только что пропустили через гигантскую мясорубку.

В то же время я не просто был жив, но еще и не заполучил ни одной серьезной раны, а это значит, что бой еще не проигран и все интересное только начинается.

Мои губы сами собой растягиваются в улыбке, а я уже шагаю к Анзару нанося удар даже не озаботившись тем, чтобы вытащить катану из ножен. Бью его словно дубинкой, прямиком в открытое лицо. Удивленный Анзар едва успевает парировать удар, выбивая щепу из моих ножен. Следующим движением разворачиваюсь вокруг своей оси, толкаю большим пальцем цубу и позволяю ножнам соскользнуть со своего клинка – отправляя их в полет и метя в кадык противника.

Тот сбивает летящие ножны в сторону небрежным движением клинка и вскидывает левую руку, чтобы запустить в меня огнем, но я не даю ему этого сделать. Рванувшись прямиком за брошенными ножнами, я оказался правее Веун и тут же нанес удар со всей силы, метя прямиком в открытую шею.

Звон стали о сталь и вот уже мне приходится уворачиваться от вражеского меча, парируя контратаку. Ну уж нет! Я не для того так рвался к тебе, чтобы позволить навязать свой темп боя. Остатки тьмы все еще бушуют во мне – я по-прежнему двигаюсь быстрее обычного человека. Нужно использовать это пока есть такая возможность!

С этими мыслями я вовсе не рвусь вперед, нет. Я отшагиваю назад, но только лишь затем, чтобы взорваться градом ударов, сплетая вокруг клинка Анзара смертоносный узор. Сейчас я выдавал лучшее из того, на что был способен как фехтовальщик и… Этого все равно мало. Юный наследник семьи Веун с детства тренировался владеть мечом, а во мне лишь остатки тьмы и невыносимая боль во всем теле. Нарисованный мною узор дрожит, вот-вот норовя рассыпаться, а я срочно пытаюсь придумать хоть что-то, что сможет переломить исход боя в мою пользу.

Мое замешательство Веун использует сполна. Скалится еще больше и переходит в решительное наступление, осыпая меня градом ударов.

Не помогает даже то, что катана, как оружие, не сильно распространено на этом континенте. Сразу просчитав преимущества и недостатки моего оружия Анзар легко нивелировал свое незнание мастерством. Правда поначалу – он попытался сломать мою катану, приняв пару ударов на жесткий блок. Но отметив, что на лезвии после столкновения не осталось даже зазубрин, быстро сменил тактику.

Этак он меня дожмет, нужно что-то сделать. Дождавшись удачного момента, когда Анзар вложил в удар чуть больше силы и слегка сместил равновесие, я не стал блокировать летящий в меня клинок, а сделал шаг прямо к нему навстречу. Остатки своей тьмы я бросил на то, чтобы слегка толкнуть летящий в меня клинок в сторону. Он пронесся рядом, буквально на расстоянии волоса от моего тела, обдав горячей волной воздуха и не оставив даже царапины, позволяя мне оказаться сбоку от врага, за его ведущей рукой.

– Получай! – Выдохнул я, впечатывая кулак левой руки ему в правый бок.

Удар был настолько силен, что Анзара закрутило и откинуло в сторону метра на два, но даже несмотря на это, тот успел сгруппироваться и приземлился уже на обе ноги, а начав скользить по песку припал на одно колено и вонзил в землю меч.

Не давая ему опомниться, я бросился на него в надежде закрепить достигнутый успех.

Перехватив катану двумя руками, я нанес мощный удар сверху вниз прямо на поднимающегося с одного колена Веун. В последнюю секунду он успел вскинуть меч, принимая мой удар на жесткий блок. Звон от столкновения стали о сталь стоял такой, что у меня заныли зубы, а сила удара такова, что мне отсушило руки. Если бы моя катана была выкована из обычной стали – сейчас бы я остался без меча.

Не знаю зачем, но вместо того, чтобы обрушить на ошарашенного врага шквал ударов я взял и всем своим весом навалившись на катану, просто-напросто изо всех сил надавил. В ответ Веун тоже ухватился за меч двумя руками, сопротивляясь.

Секунда, две, три. Долго он не протянет и должен это понимать, у меня больше мышечной массы плюс я давлю сверху. Я напрягся еще сильнее и почувствовал, как меч врага начал проседать вниз. Уже практически отпраздновав победу, я навалился на меч изо всех сил, при этом еще больше сместив свой центр тяжести, наваливаясь сверху. В этот момент в глазах Анзара мелькнул красный отблеск – он концентрируется!

На пределе своих возможностей, чувствуя, как что-то хрустит в левой ноге, простреливая болью, я делаю резкий рывок назад и снова не успеваю. Я еще находился в полете, когда Анзар буквально полыхнул волной огня, расходящейся от него в разные стороны.

Дьявол, как же больно! Ударом волны меня откинуло от Веун метра на четыре и потащило по земле. Да сколько же у него еще сил.

Все это пронеслось у меня в голове в тот момент, когда я кубарем катился по песку. С трудом, мне удалось остановиться перед самой границей круга – правой ногой я даже уперся в защитное поле. Кое-как поднявшись, я поднял глаза на Анзара. На его лице не осталось и следа от той вальяжной ухмылки, то и дело проскальзывающей во время нашей драки. Сейчас он был предельно серьезен. В глазах мелькает все больше красных отблесков, а черты лица заострились. По опущенному сейчас мечу то и дело пробегали всполохи пламени, а его длинные волосы развеваются словно на ветру. Маг концентрировал свои силы для того, чтобы закончить нашу дуэль.

А у меня… не осталось практически ничего. Я был пуст, выжат досуха. Во мне не осталось практически не капли тьмы и это грозило мне ужасными последствиями после дуэли. Но об этом я буду беспокоиться потом,