Союз Тигра и Дракона - Ольга Михайлова

Сюаньжень закрыл рот руками и трясся от смеха, а Ван Шэн, показав глазами за окно, где солнце давно уже клонилось к западу, дал понять, что им надо спешить.

Сюаньжень покачал головой и прошептал на ухо Шэну.

— Не торопись, ведь покойная тоже часто слушала эти поучения, тут что-то может и мелькнуть…

Бай Хулян тем временем продолжала делиться обширным опытом.

— Запомните, мои глупышки, если мужчина возвращается к вам четыре или пять раз за неделю, предпочитает ваше общество компании других девушек, значит пришло время повысить цену. Если он желает владеть вами безраздельно, ему следует раскошелиться, Однако запомните: более выгодно и более изящно получать дополнительную плату в форме подарков. Вы должны осторожно дать понять остолопу, что вам грустно оттого, что вы не может надеть ничего, что подтвердило бы его любовь к вам, в то время как другие девушки в заведении постоянно щеголяют украшениями, которые получают в подарок от любимых.

Это самый деликатный способ показать, что вы ожидаете совместного визита к ювелиру дядюшке Бай Дуню. С ювелиром, моим двоюродным братцем, как вы знаете, давно достигнута договоренность об украшениях, которые будут предложены дураку при визите. Помните однако: вам не следует обращать внимание на дорогие украшения, предложить их — дело Дуня. Если самые лучшие украшения не будут одобрены любовником, потому, что слишком дороги, то, выразив недовольство этими украшениями, он всё же купит такие, какие на самом деле не может себе позволить.

Когда Дунь разведёт дурака на покупку, снимите украшения, которые вы носите, и которые, как известно идиоту, являются подарками предыдущих любовников, и с отвращением бросьте их в мусорную корзину ювелира. Не волнуйтесь, эти выброшенные украшения дядюшка Дунь вам потом вернёт…

* * *

[1] «шпанскую мушку»

Глава 37

«Гуай». 夬 Решимость

Находясь на вершине, позаботьтесь о тех,

кто не смог туда подняться

Ван Шэн покачал головой, а нахальный лис-Сюаньжень снова прыснул со смеха.

— Школа жизни, — весело прошептал он, — сама мудрость глаголет её устами… Запоминай!

Тут, однако, поучения у «матушки» закончились, она поднялась и сразу приметила за ширмой двух гостей. Их чиновничьи шапки и форменные чаофу с вышивкой знаков Имперского судебного магистрата заставили её быть донельзя вежливой.

По их просьбе она провела их в покои погибшей. Сюаньжень на всякий случай принюхался и к «матушке», но от неё запаха яда не исходило. Сама покойная, чей труп лежал на топчане в помещении для хранения запасов, при жизни была довольно красива. Смерть застала её неожиданно, и во влажных полуоткрытых глазах застыли боль и страх.

Сюаньжень знал, что жало скорпиона вызывает боль, напоминающую ожог. Боль могла продолжаться несколько часов, то затихая, то вновь усиливаясь. Через час в месте укуса появляются покраснение и отёк с тёмной точкой укола посередине, иногда возникают пузыри, наполненные прозрачной жидкостью. Общие симптомы могут появиться в период от нескольких минут до суток после попадания яда в организм. Для ужаленных характерно возбуждение, страх, головная боль, озноб, боль в сердце, одышка, тошнота. Позднее возбуждение сменяется сонливостью и апатией.

— Если тебя жалит скорпион, сознание, как правило, сохранено. Зрение ухудшается, глаза слезятся, зрачки расширены. Будешь обильно потеть, истекать слюной и слезами, из носа тоже течет. Смерть наступает в течение первых суток от паралича дыхательной мускулатуры. Жуткая смерть на самом деле: человек до последней секунды находится в сознании, хочет вдохнуть, но не может…сознание, как правило, сохранено. Зрение ухудшается, глаза слезятся, зрачки расширены. Будешь обильно потеть, истекать слюной и слезами, из носа тоже течет. Смерть наступает в течение первых суток от паралича дыхания. Жуткая смерть на самом деле: человек до последней секунды находится в сознании, хочет вдохнуть, но не может…

— Так это если укусит скорпион. А откуда тут скорпионы? Тут яд и вдобавок невесть какой концентрации. А тебя кусал скорпион? — поинтересовался Ван Шэн.

— Жалил, но это напоминало укус пчелы, была лёгкая боль и покраснение вокруг места укола. Чень Цзинлун долго отсасывал яд и после ещё беспокоился: говорил, что в иных случаях после кажущегося выздоровления может наступить новый тяжелый приступ отравления. Но мне повезло.

— А вот ей — нет. Но яд скорпиона лучше всего подавать в вине или чае. У него есть вкус?

— Да, и запах тоже, но он вязкий, как змеиный, и быстро загустевает. Как он ощущается обычным человеком, я не знаю. Может, наверное, и не заметить.

Ван Шэн сказал, что осмотрит тело. Сюаньжень, поняв, что тот хочет поговорить с духом умершей, прошел с «матушкой» в спальню.

Там он быстро осмотрелся и принюхался. Покои были роскошны, через цветную бумагу в окнах струился мягкий вечерний свет, падавший на дорогой ковер. Парчовый балдахин над кроватью струился вниз причудливыми складками. В покоях витали ароматы фруктов, свечного воска, мёда, оливкового масла, притираний, неутоленной мужской похоти и яда скорпиона.

— Наш следователь сказал, что погибшая незадолго до смерти получила подарок — шкатулку из черной яшмы…

Бай Хулян кивнула и указала на большой сундук в углу комнаты. Сюаньжень открыл его. Внутри действительно громоздились сотни мелких коробочек, украшения, упаковки чая, запечатанные кувшины с вином, и прочая мелочь. Была и шкатулка, но Сюаньженю показалось, что разглядеть надпись в золоченой паутине трещин на лаковом покрытии мог только безумец или поэт.

Но запаха яда скорпиона тут не было. Значило ли это, что его всё-таки принёс посетитель? Сюаньжень поморщился. Он не любил нудные расследования, но понимал, что вечно везти ему не будет.

Тут в комнату вернулся Ван Шэн.

Сюаньжень продолжил допрос.

— Кого принимала госпожа Ю Мин в последние дни?

— Молодого господина Му Ляна, сына господина Му из министерства церемоний, молодого господина Пэй Сюня, сына префекта Пуяна, и господина Циня Бо, он один из самых старых клиентов госпожи. Больше никого не было.

— О, даже так… Сколько лет было госпоже Ю Мин?

— Двадцать три.

— Сколько лет Му Ляну, Пэй Сюню и Циню Бо?

— Господину Му — семнадцать, господину Пэю — около тридцати, а хуцзюнь[1] Бо… господину Циню, даже не знаю, около семидесяти, наверное.

— А, так он в самом деле стар? Где её переписка с ними?

— В красном ларе возле кровати.

— Хорошо, попросите никого не