Хозяин оков IX - Павел Матисов

Избавился от сопровождающих и Тьмы, и на душе сразу стало легче. Начнем свой путь на Шимтране с новыми силами!

Проснулся я весьма бодрым, в хорошем расположении духа. Навернул тройную порцию за завтраком. В последний раз прогулялся по Сияющему. Никаких вещей с него мне забирать не требовалось, поскольку личное имущество утонуло вместе с Иглобрюхом. Но это не страшно. Одежку можно приобрести новую.

Утром я вместе с охраной выдвинулся на прогулку. При свете дня Шунхчи предстал перед нами во всей своей красе. Высокие дома в несколько этажей перемежались добротными храмами то какого-нибудь Братства, то одного из Богов.

В архитектуре виднелись свои особенности. Например, парапет, шедший по периметру крыш или балконов. В Шунхчи периодами шли дожди, так что такие навесы защищали от влаги тех, кто находился внизу. Походило, наверное, на японскую архитектуру отчасти. Нечто похожее на пагоду. Вот только в остальном мало что причисляло Шунхчи к городу из страны восходящего солнца.

Ни кимоно, ни катан, и прочих азиатских атрибутов здесь не встречалось. Разве что названия городов намекали на нечто азиатское. Люди же больше походили на арабов или индусов. Не настолько загорелые, как та же Лейна из Нарибии, но кожа большинства была темнее моей.

В языке слышались странные артефакты, уникальные местные словечки и акцент, но в целом разъясняться было можно. Что хорошо, ведь учить новые языки я бы не решился. Разве что существовало бы особое заклинание, позволяющее изучать чужие языки в кратчайшие сроки.

Коротко пообщался с Гинсу и местным картографом. Приобрел грубую карту местности всего материка. Шимтран размерами был больше Алгадо. Однако государств здесь оказалось значительно меньше. Всего четыре. Правда, размерами они могли сравниться с Анзурской империей, в которой мне так и не довелось побывать.

Их иногда тоже называли империями, но насколько это соответствовало определению, мне сказать сложно. Королевства делились на провинции, где обычно правил наместник, либо назначенный правителем феодал.

Ближе к центру материка располагались Вольные Города — эдакая ничейная зона, где процветал криминал, работорговля и контрабанда. Все самое вкусное, в общем. За Вольные Города всегда шла борьба между королевствами. Иногда города входили в состав государств, иногда поднимали восстания и уходили на вольные хлеба. Поддерживать в них порядок оказывалось порой настолько затратно, что даже могучие империи бросали это гиблое дело.

— А это что за Сумрачный Лес? — уточнил я у картографа, осматривая купленную карту.

— Королевство Ночных эльфов, чтоб им пусто было! — скривился мастер.

— И не говорите!

— Мастер, вы будете искать Ренуати? — обратилась ко мне Лиетарис.

— Ренуати… — поморщился я, будто сожрал кислый лимон.

Имя откликалось во мне гневом, обидой и яростью. Ренуати Дзартен — Ночная эльфийка, которую Мрадиш планировал сделать своим личным компаньоном. Собирался использовать силы одаренной, чтобы влиять на своих врагов или на слишком резвых слуг.

Воспоминания у меня от Хорана остались обрывочные, но купец строил любопытные планы. Например, пытался приструнить Лиетарис и Ниуру с помощью угроз. Если личные телохранительницы не прекратят ему досаждать, то он нашлет на них проклятье Ночного эльфа, а затем продаст в бордель.

Судя по воспоминаниям, поступать подобным образом Мрадиш не хотел. О чем Ниуру с Лией догадывались. Какое-то время они вели себя смирно, опасаясь, что хозяин претворит свои угрозы в жизнь, но затем осмелели. Бесконечно пугать ушастых не вышло.

А затем Ренуати сумела каким-то чудом избавиться от ошейника. То ли он был бракованным, может контуры повредились со временем — такое случалось с артефактами. Либо Ночная имела подавляющую силу воли и великий разум. Сумела каким-то образом преодолеть магию подчинения, противостоять давлению.

По сравнению с Ренуати Лиетарис еще была настоящей лапочкой. Дзартен мастерски сопротивлялась ошейнику. Поэтому сила воли могла помочь ей освободиться. Такие личности изредка встречались как среди людей, так и среди эльфов. Особый склад ума, позволяющий бороться с магией подчинения. Вероятно, существовала своя техника, которую можно отточить, но детали мне были неизвестны.

Почему-то лицо и внешность эльфийки расплывались, когда я пытался о ней думать. Такое ощущение, что образ Ночной слуги Мрадиш забрал с собой в могилу. Настолько не хотел расставаться с воспоминаниями о Ренуати Дзартен. Я в принципе и не сомневался, что Ночная эльфийка была безумно красивой и сексуальной. Влечение Хорана на это намекало.

Мрадиш терпел ее выходки достаточно долго, а ведь Ренуати порой позволяла себе больше, чем Лиетарис в свое время. Странный, конечно, тип этот Хоран. Вроде бы он не получал особого удовольствия от унижений и ругани в свой адрес, не был мазохистом. Однако я бы, наверное, подыскал себе эльфиек посговорчивее.

К сожалению, личность Мрадиша повлияла на меня, так что в итоге от Лии с Ниуру я избавляться не стал, хотя много раз и подумывал об этом. Интересно, что я почувствую, когда сумею отыскать Ренуати? Вернется ли ко мне то влечение, что испытывал Мрадиш? Или ненависть из-за проклятья победит? С этой Ночной стервой надо держать ухо востро. Думать головой, а не сердцем или промежностью.

В любом случае гоняться за Ночным мороком по Сумрачному Лесу — так себе затея. Это лишь один из возможных путей. Существовало еще целых три варианта, как избавиться от проклятья: найти специалиста, снять самому или поискать тех самых Радужных эльфов, которые, по слухам, владели стихией Благословения.

Пошастал по рынку, посмотрел на цены. В среднем стоимость товаров, еды и рабов в Шунхчи была выше, чем на Алгадо. Особенно на товары высоких рангов: эльфов зеленого ранга или соответствующие осколки. Желтые тоже стоили немного дороже. Вот красные и оранжевые ценились так же, а то и ниже. Видимо, на Шимтране добиться начального повышения ранга было проще из-за Резонанса, а на высоких рангах низшие осколки ценились не так высоко.

— А что же Радужных эльфов в продаже не видно? — покрутил я головой.

— Кажись, старина Он-Ми продавал Радужного… — направили меня.

С помощью подсказок я нашел торговца рабами. Одним из главных лотов у него являлся молодой одаренный эльф, от которого исходила странная аура. Глаза ушастого переливались всеми цветами радуги, волосы же были блеклыми и невзрачными. Эльф совсем не привлекал внимание, если не присматриваться к глазам.

— О, все-таки есть Радужные в продаже! — обрадовался я. — Почем продаете?

— За статного Радужного эльфа оранжевого ранга, выдающейся силы, смелости и