Системный скуф. Том 2 - Морфиус

это сохранить. Против меня выступят все. Запинают толпой. И даже если, вдруг, смогу стать самым сильным практиком этапа звезды, сильнее всех, кого сенат пошлет за мной, один я не смогу удержать и защитить огромные территории. А значит? Значит, эту задачу нужно решать иным путем. И как бы банально это ни звучало, но если я хотел что-то изменить, мне просто нужно было стать невероятно сильным. Подняться наверх. И уже оттуда поменять законы этого мира.

Глава 19

Во дворце

— Значит это и есть место силы? — Окинул я взглядом просторный и богато украшенный зал, который теперь принадлежал мне. Впрочем, как и весь дворец, представляющий собой огромную пирамиду. Может, чуть поменьше египетских, но тоже вполне себе неплохой. Более того, только на первом горизонте таких строений было множество. И любая мало-мальски серьезная организация, играющая на крупной политической арене такие имела. Почему в империи таких не было? Были вроде как. Но меньше. Отчасти потому, как я понимал, что артефакторика в республике была развита куда сильнее. И пирамиды строились как концентраторы энергии, стягивающие ее из округи. Кстати, возможно и земные аналоги строились для того же, пускай и в крайне бедном энергетическом фоне.

— Нет, большая часть энергии стекается ниже. В зал медитации, что расположен ниже уровня земли. — Ответила мне выпущенная только что Даррунда. Я и сам сразу же вспомнил ответ. Но все равно информация находилась в воспоминаниях не мгновенно. Так что разговор был мне нужен.

— И ты тоже приложила часть своих знаний ко всему этому? — Задал я новый вопрос.

— Лишь небольшую. Я не лезла глубоко в то, что сделали настоящие мастера. — Она помолчала, и тут же добавила, уже осторожно, но с явной настойчивостью, что легко читалась во взгляде.

— Я бы не хотела, чтобы мой клан понес серьезные последствия. Это, конечно, должно произойти. Но постарайся сгладить углы… — Отреагировала она на мою идею касательно клана Крам. Это мы обсуждали и чуть ранее, но пока что в общих чертах.

Я же молча подошел к трону, проводя рукой по невероятно плотной и отдающей холодом синеватой чешуйчатой шкуре дракона. Кресло четвертого этапа. Именно кресло. Не на неудобно же каменном стуле сидеть? Никаких свойств у него не было. Это просто был показатель статуса и роскоши, недоступной даже для глав мелких сект и кланов. И установлено оно было прямо в центре, в фокусе стекающейся сюда силы, так что даже дышалось тут по иному. И это для текущего тела, с максимальнейшими заклаками и пиком первого этапа. А внизу, в зале медитаций, давление было еще сильнее, что позволяло медитировать еще лучше. Ведь звезды звездами. Но помимо эссенций и кристаллов закалок обычные медитации тоже имели значение.

Напряжение, царящее внутри все последние часы, начало отпускать, так что я позволил себе чуть расслабиться. А вместе с этим на сознание накатило и веселье. Азарт. И что-то столь яркое, к чему я не был склонен раньше.

Легко завалившись на трон, как обычно, положив две руки под голову, а двумя проводя по подлокотникам, я расплылся в улыбке, глядя на ракшаску. И не удержался от фразы.

— Ты будешь приказывать мне, моя девочка, что мне делать? — Видимо, эйфория все же взяла свое, так что через секунду я постарался абстрагироваться от поведения самого Квиокса. Но черт подери. Это было так приятно. Наслаждаться триумфом. Ведь демон это умел делать. Он привык быть на высоте и наслаждаться жизнью и властью, в то время как я последние месяцы жил в постоянном напряжении.

Даррунда сверкнула глазами. Причем нехорошо так. А чужой разум подбросил новые картины. Ведь Квиокс, не только содержал здесь небольшой гарем, но и с самой подчиненной ракшаской иногда развлекался. И та явно уловила определенные нотки, вырвавшиеся по привычке.

— Не переживай. Ничего плохого с твоим кланом делать не собираюсь. Но показательная порка за предательство нужна. Плюс мне нужны те, через кого я смогу реализовать часть богатств, чтобы не привлекать к себе внимания. Так что будь паинькой и изобрази хорошую картинку.

— Естественно. — Столп успокоилась. А я, продолжая наслаждаться моментом, вкушая сильнейший из наркотиков в мире. Ощущение собственной власти. Все вокруг было моим. И дворец, и огромные территории секты, и множество миров вокруг. Государство внутри государства. Впрочем, в республике государственной власти почти и не было. Если в империи города принадлежали короне, здесь мегаполисы принадлежали определенным организациям. И у Амок тоже была пара городов, правда, не очень-то и больших. Мы были больше боевой сектой охотников, а не торговцами. И снова я задумываюсь, осознавая, что машинально уже не делю себя настоящего и себя Квиокса. Да и надо ли оно мне?

Смена тела! — Через секунду меня протаскивает словно через мясорубку, тело Квиокса исчезает, а на троне сижу уже я прежний. И хотя эйфория так и продолжает переть, но я четко ощущаю разницу во всем. Теперь доступа к памяти демона нет. Да и мыслю я иначе. Наши разумы, наша биохимия мозга и привычки работают на разных принципах. И это меня успокаивает. Так что через минуту на троне снова сижу я-глава секты. И больше меня ничего не сдерживает от заслуженного триумфа.

Гравитация! - Рука привычно протягивается в сторону. А стихия, которую демон познал куда глубже, чем я свои, включается в работу. И я ловлю новый кайф от ощущения гравитации. От того, как пространство сгибается, заставляя шкаф стоящий у стены открыться и оттуда вылететь бутылке дорого вина ярко-синего цвета. Импульс желания — и пробка вылетает. А я делаю глоток, смакуя даже больше не напиток, а ощущение гравитации… В чем-то она была похожа на пространство. Родственные силы. И в то же время разница была колоссальна. Настолько, что концепт внешней ци казался даже родственнее пространству, что я ощущал бесконечной пустотой. В то время как гравитация была грубой, плещущейся силой, собирающейся в комки, ветвящейся, преломляющей энергию. Что же до остальных сил?

Пожирание. Тоже этап познавшего. И ощущение, что твоя ци словно сидит как притихший хищный зверь, готовый к броску, после которого он будет жадно рвать добычу. Перемалывать ее и переваривать. Пожирание было похоже на кислоту. На яд. На вечное желание пожрать и убить. Затем шел холод. Спокойный и простой. Дополняющий первые силы. Если пожирание позволяло поглощать