Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

Тем не менее в скандал это не вылилось.

Гроза осмотрелась, снова полыхнув зеленью в глазах, и скомандовала уходить. А я лежу. Не сказать, что чувствую в себе силы куда-то идти и бежать. В этом бою слишком выложиться пришлось. Считай, всего себя отдал. Нет, если прижмет, то ещё потрепыхаюсь, но вроде никто не прижимает, поэтому я не прочь полежать минутку-другую.

— Люций, — попросила Гроза.

Тот, не спрашивая, подошёл, подхватил меня и закинул на плечо. Очень странное ощущение, когда взрослый мужик тебя на плечо закидывает. Я только и успел, что крякнуть. Лучше бы поднялся и сам пошёл. Хотя… А что такого? Пусть несет. Я пока отдохну и о вечном подумаю.

Только вот Люций быстро скорость набрал, и я второй раз пожалел, что сам не иду. Ощущения — незабываемые. Воздух из легких мигом выбило.

Когда меня на землю скинули, облегченно продохнул, живот растер. Но вставать не спешил. Пусть тело отдыхает, раз дали такую возможность. Поесть бы ещё чего-нибудь калорийного, отдохнуть хотя бы час, и как новенький буду.

Насколько далеко ушли, я точно сказать не мог. Как-то не до оценки обстановки, когда болтаешься лицом в районе чужой поясницы. И хорошо, что поясницы, а не задницы. Такого унижения я бы не пережил. Бежали мы… Ну, в смысле Люций и Мария, минут пять. Я-то не бежал. Висел, болтаясь. Мы по-прежнему находились на седьмом ярусе, среди бесконечных скал и гор. Но следов битвы здесь уже не было, свежее и непотрепанное место.

Вологодские касательно планов на ближайший час были согласны со мной, пусть мы это и не обсуждали. Мария три плитки шоколада достала. С орехами. Вот уж неожиданность. Мне одну дала, вторую — мужу. Следом какие-то зелья достала. Мне молча два пузырька протянула. Я выпил. Горькие. Даже вкус шоколада не особо перебил послевкусие. По крайней мере, не сразу.

Я точно не знаю почему, возможно, это обусловлено личными заморочками, но в обычное время Вологодские предпочитали готовить лично, и не помню случаев, чтобы они отлынивали. Но сейчас был другой случай. Внутри колец время не совсем уж замирало. Со слов Грозы, если оставить на долгое время скоропортящиеся продукты, они пропадут. Где-то через месяц. Тот же шоколад, подозреваю, можно несколько лет хранить. В общем, дальше она достала закрытую банку с уже готовой смесью. То ли суп, то ли каша с овощами и мясом, со странным запахом, который я унюхал.

— Особый запас, — пояснила Гроза в ответ на мой взгляд, поставив металлическую банку на паровую горелку, которую также достала из кольца. — Для тех случаев, когда нужно быстро восстановиться после боя. Уйма калорий и питательных веществ. Самое то.

— А кто это были? — спросил я. — Дроу?

— Дроу, дроу, — кивнула женщина. — Люций, введи парня в курс дела, а я пока защиту создам.

Она встала, отошла и принялась знаки создавать — а из них круг, который быстро в купол превратился. Люций же пояснил, что произошло.

— Это один наш старый знакомый. Сильный дроу. Думал, убили его, но надо же, выжил. Новое племя собрал, — мужчина с досадой покачал головой. — Привел с собой малое копье и ученицу. Демона призывать научился.

— Так это что, месть с его стороны? — выделил я суть.

— Да, — кивнул Люций. — Когда высоко поднимаешься, враги у тебя интересные.

— А как они здесь оказались? — не понял я. — В смысле, это ведь не так легко, найти нужных людей, ещё и на другом ярусе.

— Если встретишься лично и победишь, спроси, — уголками губ мужчина обозначил улыбку. — Раз нашли, значит, есть способы. Дроу — древний народ. У них много секретов.

Замечу, что обычно Люций не настолько разговорчив, по крайней мере, в моем присутствии. Сейчас же он говорил куда активнее и охотнее, да и сам выглядел бодрее. Кому-то нравится драться всерьез? Видимо, так и есть.

— Люций, ты пока восстанавливайся, — вернулась Гроза. — А я расспрошу задержавшегося ученика.

— Долго меня не было?

— Восемнадцать дней, — ответила женщина. — Долговато. Ждали, что раньше выйдешь. Так что давай, удиви, почему ты там так задержался. Такен вас учил доклады делать, не забыл, как по сути говорить?

— Не забыл.

— Так начинай и ложкой не забывай работать, — протянула она мне разогретую банку.

На вкус было терпимо. Ел я пищу и куда хуже.

Следующие пару часов мы провели на том же месте. Я кратко изложил те события, что случилось со мной. Какие знаки выучил, как ящер себя вёл, как за купол выбирался. Это удивило Марию.

— Так ты что, послушал ящерицу? Зачем?

— Так это… — не понял я. — А как тогда?

— Поймать этого трусливого засранца. После этого он сразу сговорчивым становится.

— Ну, таких подробностей я не знал, — ответил я.

— Догадаться надо было! А если бы вернуться не смог? Думаешь, Колодец на твоей стороне и делает всё удобным? Как бы не так! Сгинул бы, а мы даже не узнали бы, что случилось.

— Учту на будущее, — нейтрально ответил я.

Подумав, что Гроза — это приговор. Только гнуть и умеет.

Этот момент проехали, я остальную часть рассказал. Пока говорил, Люций отсел и в медитацию погрузился. Так и просидел час. Потом сменил жену. В смысле, он из медитации вышел, а она, наоборот, отсела и сама медитировать села. Вологда со мной общаться не спешил, смотрел куда-то вдаль, поэтому я последовал за Грозой и тоже порядок внутри себя навёл.

* * *

Долго на месте задерживаться не стали. Как Гроза вышла из медитации, устроила мне проверку. Потребовала все знаки продемонстрировать. Замечаний никаких не делала, поэтому я не понял, насколько она довольна осталась. Потом был переход, в сторону подъема на шестой. Меня предупредили, что три дня отдохнем в городе и продолжим путь.

Шли без спешки и уж точно не бежали. То, как сюда добирались, казалось чем-то далеким. Но должен признать, что второе испытание куда проще вышло. В том плане, что я не превратился в дикого хищника, а сохранил свою человечность и на мир смотрел без искажений. Смешно, но благодарить за это стоило ящера. Общение всего с одним разумным, пусть и не человеком, благоприятно на мне сказалось.

На привале Гроза устроила мне полноценную проверку, в поединке. Ну, ничего нового. Поваляла меня, заставила продемонстрировать, как знаки применяю в бою, без долгой подготовки. На этот раз вердикт вынесла.

— Лучше, чем ожидала, но хуже, чем могло бы быть. Главное, что ты научился