Фантастика 2026-10 - Наталья Владимировна Игнатова

– Заместитель как-никак.

– Ерунда это. На мое место можно хоть Каштана, хоть Талька, хоть Третьяка, хоть Дохлера, в общем, любого из старичков можно ставить. Точно так же с обязанностями справились бы, это же скорее дополнительная возня. Я такой же, как они, обычный боец до последнего рейда был, а потом спички тянули на должность. Вот и выпало мне замкомандирство. Никаких плюсов, одна суета в основном. И ты же заметил, что у нас не армейское подразделение, все кто в лес, кто по дрова. Только Граниту и удавалось управляться с нашей бандой. Каждый матерый, у каждого свои мысли, подчиняться никто не любит, а это в итоге приводит к гибели.

– А он почему решил завязать? Деньги не нужны?

– Гранит расклеился в последнее время. Месяца полтора назад. Был у него товарищ Уиллис, чем-то на какого-то актера похож, многие говорили – вылитый… Дай бог памяти… Борис не Борис, короче, на «Б» вроде бы.

– Брюс?

– Ага, он самый, Брюс Уиллис. Вот они практически с первых дней с Гранитом вместе. Как братья, и отметились много где. Через такое прошли… В общем, хлебнули лиха, хлеб ломали, кровь вместе проливали. У нашего же командира, сам видел, умение имеется не без минусов. Может одним касанием любого жизни лишить: если слишком матерая тварь, то одну, если поменьше – от двух до пяти, а обычных рейдеров пачками укладывает. Диагностируют знахари у его врагов в итоге остановку сердца, и никаких тебе внешних повреждений. В киллеры бы ему идти. Впрочем, не с таким откатом. Гранит разум на время теряет после использования дара и в машину для убийства превращается, хорошо хоть оружием не может пользоваться. Точнее, ничего не соображает, мозгов не хватает, инстинкты одни. Голыми руками рвать, убивать станет, а на шее автомат будет болтаться. А Уиллис тогда совсем с катушек слетел, после женитьбы… Да, как раз только обженился. И девушка хорошая, очень на девку из спасенных похожа, ту, которую вместе с мужиком Каспер вывел. Почти один в один. Так вот, в тот раз ситуация вышла, использовал Гранит свой дар на мелкой элите, все кто куда рассыпались, попрятались. Тот, если никого не видит, то минут через пять-десять в себя приходит, Уиллис же… ну, про мертвых либо хорошо, либо ничего. Попал под горячую руку, короче. Командир в себя пришел – лучший друг, брат от его же рук погиб. С женой не знаю, как объяснялся. Однако через два дня и ее из петли вытащили. Мертвую, понятно. С той Гранит тоже дружен был. Вот после этого и стал чудить. Да и как не зачудишь – два самых близких человека, считай, погибли по твоей вине.

– А зачем Уиллис сунулся-то?

– Да хрен его знает. Говорю же, постоянно в какой-то эйфории находился, из-за женитьбы, что ли. На Виолетте, на имя не смотри, реально у нее такое еще до переноса сюда было – менять не стала. И девчонка без завихрений была. Вот ухаживал он за ней долго, соперничество там, все дела, а тут жизнь вместе, любовь до гроба… Не в себе был, как и все влюбленные, короче. Может, в голову моча ударила, может, скрыться не успел. Но итог один – смерть.

Москвич сделал несколько больших глотков пива, затем щелчком подозвал официантку и заказал водки.

* * *

Снаружи раздался резкий сигнал клаксона. Затем через минуту в дверь забарабанили, и сразу последовал ор Москвича:

– Эй, сова, открывай, медведь пришел!

Голос был уже довольно пьяным, поэтому я ничуть не удивился, что рейдер секунд через двадцать задолбил и ногами.

– По голове еще постучи! – попытался урезонить нетерпеливого весельчака кто-то недовольный, и тут же: – Да не мне, а себе!

Я открыл. На пороге стоял рейдер, а чуть поодаль держался упитанный, напоминающий хитрого кота татарин.

– Насяльника, что грузить-то? – дурашливо заулыбался Москвич.

Я ткнул пальцем в сумки. И сам подхватил две.

Шеф, ни дна ему, ни покрышки, был любителем всякой экзотики. Вдохновляли его обычно размеры и блеск хрома. Поэтому я правильно определил, что базой для стоящего на улице монстра послужил пикап Ford F-650.

Мощный, сваренный из труб, кенгурятник в шипах закрывал практически всю морду машины, почти доходя до лобового стекла, забранного толстой решеткой. Где только можно, обеспечивали бронирование стальные листы, некоторые в пулевых отметинах. Множество вмятин и глубоких царапин говорили любому, что этот пепелац используется не только для перевозки грузов, но и успел побывать во множестве передряг. Однако, судя по толщине металла, вряд ли ему прилетало из той же винтовки, максимум 5.45. И, на мой взгляд, уже автоматный 7.62 наделал бы дыр в этом железном ящике.

Поверх небольшого кузова наварена клетка из арматуры, не выходящая за габариты кабины автомобиля. Свернутый с одного борта в рулон брезент, похоже, натягивался сверху для сохранения груза на случай непогоды. На крыше кабины, на хитрой и, видимо, управляемой турели оскалился НСВ «Утес».

Водитель, похожий на мексиканца, смуглый и усатый крепыш, сняв навесной замок с решетчатой двери кузова, открыл ее и кивнул: мол, туда грузите.

– Ну, как моща? – хохотнул Москвич и похлопал по кенгурятнику внедорожника, после того как мы с ним перенесли вещи.

– Впечатляет.

– Турель – работа мастерской Каштана. Тут столько электроники напихано… Круговой обзор. А точность чисто как в компьютерных играх. Навел, бах! И только споровые мешки вскрывай! Управляется же все с водительского места. Одной рукой! Прикинь, какая тачанка?!

– Впечатляет, – спокойно ответил я, так как практичность большинства решений для меня оставалась за кадром. Например, зачем обязательно останавливаться на редком американце, если базой мог послужить тот же «шестьдесят шестой». К «ГАЗу» запчасти найти вряд ли являлось большей проблемой, нежели к «Форду». По проходимости первый, не глядя, мог заткнуть за пояс заокеанского собрата, относительно же горючки… в Улье хоть бензин, хоть солярка всегда присутствовали в достаточных количествах и были абсолютно бесплатны. Но если говорить о комфорте и управляемости…

– Мужики, давайте скорее, – высунулся из машины усач. – Нас никто ждать не будет!

– Шеф, все в ажуре!

Я вернулся в номер, осмотрел его внимательно, даже вновь под кровать заглянул. Ничего не забыл? Нет. Напоследок вытащил из внутреннего кармана плоскую флягу с живцом, сделал пару глотков. Действительно, требовалось мне его раза в два больше, чем тому же Москвичу. И, может, прав был доктор, но, может быть, я еще в себя не пришел после ранений, недостаточно восстановился.

Вооружен я был прилично. В наплечной кобуре – «ярыгин», на