Призыватель нулевого ранга. Том 2 - Дмитрий Валерьевич Дубов

Из одного такого прохода внезапно повеяло свежим воздухом.

— Ого! — сказал я, подходя к нему. — Вот этот точно надо будет проверить, когда закончим с основным.

Но тут, едва не отпихнув меня из прохода выскочил монстр, тоже похожий на муравья. Только он радикально отличался от своего собрата, которого я разрубил надвое. Он сверкал живой шкурой, и никакие кости из него не торчали. Вот только и на нас он не обратил внимания, словно от чего-то улепётывал.

Мы отошли от входа в туннель и продолжали наблюдать. Буквально через несколько секунд оттуда же выскочили ещё несколько тварей. И вот эти все были, как на подбор с разорванной шкурой и торчащими костями.

Но они этого словно и не замечали. У них это не вызывало боли, и они спокойно перебирали своими полуразложившимися лапами, в погоне за лучше сохранившимся собратом.

На наших глазах «гнилые», как я прозвал полуразложившихся, догнали «живого» и принялись его грызть. Просто окружили и принялись отрывать от него куски.

— Монстры одного вида убивают друг друга, — проговорил я, глядя на них. — Совсем, как в историях про зомби.

Наконец, тот, который был живым, горестно завопил, запрокинув голову к сводчатому потолку, после чего испустил дух. И его «гнилые» сородичи этим полностью удовлетворились, отступив. То есть они не собирались его жрать. Просто убили.

А затем они увидели нас. Ну что же, давно было пора размяться. Я поднял меч, а Йонир включил свои огнемёты на полную.

Я рубил от всей души, но ощущения были странными. В этих зомби почти совсем отсутствовала жидкость. Кости и жилы, натянутые на них, плюс всё это завёрнуто в иссохшую кожу. Поэтому кости иногда просто разлетались, теряя связь между собой. Такие городки ходячими трупами.

А вот горели они просто прекрасно, что позволило нам избавиться от семи противников меньше, чем за пять минут. Четверо были на моём счету, трое на счету Йонира. А затем из прохода выскочил опоздавший, которого я отдал демону, чтобы тот мог сравнять счёт.

— Я понятия не имею, что тут происходит, — проговорил мой спутник, погасив свои огнемёты. — Но я уже начинаю входить во вкус.

Чем дальше мы продвигались, тем больше становилось «гнилых» монстров вокруг. Большинство из них не отличалось той резвостью, что догонявшие живого. Но рубили и жгли мы их с тем же огоньком, что и раньше.

Вот только ни одной сферы не вываливалось из них. Вообще. Ни намёка на что-либо такое.

А потом я почувствовал то, о чём Йонир говорил некоторое время назад. Вокруг нас было полным-полно движения. Буквально в каждом ответвлении, находились сотни и тысячи особей.

— Жизни ты так и не чувствуешь? — поинтересовался я у демона.

— Нет, — тот покачал головой. — Жизни тут нет.

— То есть всё это нежить, — проговорил я, понимая, что попал в мир зомбиапокалипсиса, но в каком-то очень странном варианте. Словно силы копились. Ждали чего-то. Но чего?

Дважды мы ещё натыкались на проходы, из которых шёл сквозняк, и воздух пах совершенно иначе. Только вот мои предположения, что они ведут куда-то на поверхность, не подтверждались. Складывалось впечатление, что они, наоборот, уходят в глубины земли.

А затем мы вышли в ещё один зал. Внешне он был чем-то похож на тот, в который мы упали, распечатав туннель. Но он был ещё больше и искусней украшен. Барельефы выглядели очень дорого и изображали что-то не совсем мне понятное. Какие-то продолговатые машины, или что-то в этом роде. Каких-то людей, или монстров, не знаю. Сами изображения мало того, что скрывались в полутьме, так ещё и были выполнены в странной манере, когда не совсем понятно, что именно ты видишь.

Поражало даже не это. Мы вышли из туннеля и оказались на некоторой возвышенности, а внизу всё заполняли монстры. Они шевелились, подрагивали, но не нападали. А в дальнем конце зала, находящегося от нас дальше, чем в пятистах метрах, стояло нечто на первый взгляд бесформенное.

Но я решил, что это именно то, к чему мы направлялись. Просто это был тупик, а мы шли по всё усиливающемуся запаху. И вот тут он был крайне концентрированным. Думаю, после того, как я выйду обратно на поверхность, я долго ещё не смогу почуять никаких запахов вообще.

Мы подходили к этому самому нечто всё ближе и ближе, и вдруг я стал осознавать, что вижу трон. Огромный с перекрученными ветками по бокам и сверху. Нечто такое, про что можно сказать, что оно существовало вечно.

До трона, или чего-то очень на него похожего оставалось совсем немного. Метров пятьдесят, не больше, когда на нём вдруг что-то шевельнулось.

А затем я даже отказывался некоторое время поверить собственным глазам. С трона встал и выпрямился во весь рост человек. Высокий, мощный, одетый в такую же древнюю одежду, как и те трупы, что я видел по пути сюда.

И очевидно — мёртвый.

Вместо левой щеки у него зиял тёмный провал в котором желтели зубы. Носа не было, вместо него были видны углубления в черепе. Каким-то чудом глаза остались целыми.

— Вы что ещё за чуда? — прохрипел он, но не так, когда долго не разговаривают.

У него не хватало половины связок, вот голос и получался странным и мерзким. Да и говор достаточно необычным. Не все его слова мне были понятны. То ли из-за произношения, то ли из-за их значений.

— Ты кто? — поинтересовался я, подходя ближе.

Очень хотелось рассмотреть феномен в подробностях.

— Меня раскрыли⁈ — вместо ответа проговорил он и расхохотался.

Смех его оказался жутким и лающим. Мы с Йониром переглянулись.

— Но я доведу дело до конца! — он сошёл со ступеней трона и направился в нашу сторону. — Я сделаю то, для чего предназначен! Я вырву чёрное сердце этого мира!

— Мужик, — я решил немного сбить его пафос. — Ты о чём?

Но наш странный диалог прервал Йонир. Он вдруг разглядел, что трон сделан отнюдь не из деревьев. И нет там ни веток, ни корней. Зато есть рога. Много и разных.

— Ты что, болезный, из демонов трон себе сделал? — проревел мой спутник и двинулся на разлагающегося человека. — Да я тебя сейчас.

Двигающийся к нам полутруп издал какой-то странный голос, и Йонир схватился за уши, хотя меня