Манящий свет далеких звезд 4 - Юрий Корнеев

лучше где-нибудь на окраине, поближе к фронтиру. Куплю домик, что-то наподобие того, что у меня был на Артисе, док, если повезёт, на ближайшей станции и буду спокойненько жить-поживать. Да, придётся начинать всё сначала, но какие мои годы? Главное, не делать прежних ошибок. А то я любитель наступать на одни и те же грабли постоянно. Теперь никаких аристократок и вообще, постараюсь устроиться в какой-нибудь республике. Да, монархия более стабильна и порядка в ней больше, но и давление на граждан не слабое. А любая демократия — это прежде всего постоянный бардак, что мне как раз и нужно. Никто меня не будет напрягать с этим идиотским долгом перед страной. Какой на хрен долг? Я что, просил меня сюда привозить? Стремился сюда? Меня вообще притащили, как кусок мяса, да ещё и готовили к какому-то ритуальному закланию. Спасибо наёмникам, освободили. Вот им я, не смотря ни на что, безмерно благодарен и буду благодарным всегда. И всегда помогу и если понадобится, приду на выручку. А остальные идут лесом.

Чёрт, опять злиться начал. Всё никак не отойду. Пора бы уже успокоиться. Что случилось, то случилось, надо жить дальше.

Вернулся на корабль. В принципе, мне здесь делать больше нечего, можно улетать. Хотя, я же собирался дополнительный топливный бак установить. Да и свой старый принтер нужно продать, что он место в трюме занимает? Занялся этим. Принтер ушёл быстро. С баком провозился оставшийся день.

Утром заполнил все баки до полного, встал на разгонную прямую и ушёл в прыжок. Всё, обратного пути нет. Немного мандражирую, конечно, — я ведь встал на путь пирата. Да, аграфов я не люблю, так не люблю, что кушать не могу, как говорил один персонаж хорошей земной комедии, но это не значит, что я могу их безнаказанно гнобить. Это противозаконно. Попадусь и всё, тогда только в пираты. Очень бы не хотелось. Пираты живут, конечно, весело, но не долго. А я собираюсь прожить долгую и счастливую жизнь. Ну, как говорится: бог не выдаст, свинья не съест.

Полет проходил спокойно. Летел под маскировкой, так что ничего особо не опасался. Иногда встречал караваны и отдельные суда, пару раз заметил пиратов в засадах, но ни на кого не обращал внимания. Когда летел через Аратан, пришлось покрутиться — облетал по широкой дуге станции и населённые планеты. Пока летел, собрал два комплекта системы маскировки. Где-то 7-го или 8-го поколения. Собрал бы больше, но материал весь вышел. Но и так не плохо. Миллиона по полтора на каждом заработаю. Обратно буду лететь всё равно через наш фронтир, там и продам. Хотя, нет, лучше где-нибудь в другом месте. Нечего наших пиратов усиливать. Наверняка эти комплекты к пиратам и попадут. Я хоть и собираюсь покинуть империю, но имперцы мне не чужие, ни к чему их подставлять.

Поработал над проектом двигателя. Есть кое-какие идеи, но их можно будет применить только на практике, при сборке двигателя. Именно тогда лучше всего работает моё пси-умение. Рассчитываю выйти на 12-е, а то 13-е поколение. Вот тогда в гипер буду уходить чуть ли не с места, после 10–15 минут разгона. Но посмотрим, что получится. Сейчас двигатель собрать я не могу, не из чего.

Наконец прибыл к границе Аграфской империи. Стал выбирать место засады. На карте провел прямую от ближайшей к границе аграфской станции к столице Аратана. Второй прыжок на девять систем от станции уже в аратанском пространстве. Прекрасно, здесь и встану. Аратанские гражданские суда, да и аграфские тоже, мешать не будут, они прыгают на семь систем и здесь не появятся, а вот боевые аграфские корабли прыгают на девять систем и здесь у них будет промежуточная система. Какого-нибудь посыльного рано или поздно поймаю. Главное, чтобы это был не средний крейсер, с ним я не справлюсь. О чём-то тяжёлом даже и не думаю. А вот лёгкий крейсер или фрегат — это моя добыча. Потому как одномоментно я смогу нейтрализовать не больше 20 человек. На большее количество людей просто сил не хватит.

Определил сектор, куда будут выходить корабли из гипера. Огромный кусок чистого пространства. Очень удобно, выходишь в системе, непродолжительные манёвры и встаёшь на прямую разгона. Для меня это не очень хорошо — негде спрятаться. Вообще-то, меня итак хрен заметишь, но на всякий случай какое-то убежище должно быть. Нашёл не очень крупный одиночный астероид. Довольно далеко от куска свободного пространства, но ближе ничего нет. Если зевать не буду, то успею. Мне главное не дать встать кораблю на разгонную прямую. Если корабль начнёт разгоняться, то всё, я уже ничего не сделаю. Вряд ли с большого расстояния я смогу нейтрализовать экипаж пси ударом, а если корабль начнёт разгон, то остановить мне его нечем, орудия-то нет. И в гипер он уйдёт по любому — приказ на прыжок получен искином и даже если я смогу вырубить экипаж, искин всё равно уведёт корабль в прыжок. Так что надо ловить их во время манёвров. Надеюсь получится.

Встал рядом с астероидом и замер. Всё, теперь только ждать.

В засаде просидел полторы декады. Очень моторное дело. Я ведь один и мне даже отлучиться ненадолго нельзя. Так и сидел в рубке. Даже спал в кресле пилота. Единственно, бегал в туалет и душ принять. Даже ел в рубке. И опять эти долбанные пайки. Сходить в кают-компанию к пищевому синтезатору просто времени нет. Уже начал сомневаться, что правильно выбрал место засады. И в самом деле, откуда мне знать, как они летают из своего аграфостана в Аратан? Расчёт ведь делал так, от балды. Опираясь на логику, но она ведь в этом случае у каждого своя. Но на пятнадцатый день мне всё-таки повезло. И то, чуть не прошляпил появление гостей. Сидел, переругивался от скуки с Помощником из-за его назойливости и попытки заставить меня заниматься всё больше и больше, а тут вдруг разглядел движущиеся светящиеся точки в пространстве. Сначала и не понял, что это. Только через пару секунд сообразил, что это корабль двигается под маскировкой и мои сканеры его не видят, а вот я вижу. И вижу не корабль, а именно живых существ, находящихся в нём. Как я их вижу? А чёрт его знает. Вижу и всё. Через броню кораблей, через силовые щиты, через маскировочную пелену, но вижу. Тут же пошёл на сближение.

Так, одиннадцать светящихся точек. Похоже фрегат. Но почему одиннадцать? Пассажиров везут? И почему под маскировкой? Под маскировкой