По ту сторону барьера. Книга 1 - Эмили Ли

внутрь и догнивала, дверь явно не раз встречалась с телом змей. Гигантские чешуйки на земле были тому подтверждением. Понимая, что вряд ли там будет что-то ценное, все равно упорно влезла через окно.

– День большой, жизнь долгая, идти некуда… А вдруг? – сама себе сказала Тэруми.

Толстый слой песка, смешанный с частицами почвы и сгнившей листвы, устилал пол. Девушка носком ботинка расшвыривала грязь в поисках хоть чего-то ценного. Монстры лениво отстранялись вслед за её движениям ноги, но Тэруми уже не обращала на них внимание.

Закончив с дотошным осмотром этого дома, она отправилась к следующему. Чтобы наволочка не оттягивала руку, оставила добытое у входа. Новое строение порадовало ещё несколькими книгами, пожелтевшие страницы которых ещё очень даже можно было прочесть. Тэруми счастливо улыбнулась, представляя, как подарит это Чону. Не вещи, конечно, но всё равно!

Ещё свечи, кочерга, колбочки. Неплохо. Тэруми вернулась на улицу и запихнула добычу в наволочку. На плечи невесомо легла чья-то рука, а затем отстранилась и снова обняла, осторожно притягивая к себе.

– Да-да, я тоже тебя люблю, ведьмочка, – с улыбкой проговорила Тэруми.

– Ты что-то сказала? – крикнула откуда-то со стороны Лайя, а потом показалась сама.

Тэруми замерла, переставая дышать, сердце пустилось в пляс. Если ведьмочка там, тогда кто её обнимает. Она медленно повернула голову набок, возле неё в воздухе висело несколько монстров. Они постоянно менялись, преобразовываясь в диковинное сочетание лап, голов, клыков и других частей несуществующих тел.

Взгляд скосился на собственное плечо, его касался только монстр. А сейчас что-то коснулось и руки. Тэруми медленно перевела взгляд. Ещё один монстр стоял по другую сторону и осторожно ощупывал её.

Несмотря на частый пульс, кровь в жилах стыла, а волосы на голове шевелились от ужаса.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – закричала Тэруми и бросилась к Лайе.

Побледневшая ведьма уже неслась ей навстречу, черные и золотистые вихри магии неслись следом, обвивая ноги владелицы. Лайя была готова к бою, правда опасность она так и не увидела. Тэруми подскочила к ней и вцепилась в её руку.

– Монстры перестали меня бояться! Они хотят меня разорвать! – срывающимся голосом прокричала Тэруми, а потом глубоко задышала, пытаясь унять приступ паники.

Лайя изумленно смотрела на черные вихри, которые сторонились их, и не понимала, что произошло.

– Тэ, – осторожно начала ведьма, – у тебя всё хорошо?

– Вот только не надо такого тона! – возмутилась Тэруми, окончательно приходя в себя. – Это они тебя боятся, вот и не подходят. А когда я стояла одна…

– Мы здесь уже несколько часов, – напомнила ей Лайя. – Если бы они хотели тебя разорвать, то не стали бы так долго присматриваться.

– Думаешь, я всё придумала?!

Лайя посчитала нужным пожать плечами, не желая ссориться. Тэруми выдохнула, решаясь. В конце концов, если что, ведьмочка успеет её спасти. Наверное… Тэруми шагнула в сторону от ведьмы. Потом ещё раз. Монстры клубились между ними, но ни к одной, ни ко второй не подходили.

– Не понимаю… Но я же… Я… – Тэруми растерялась.

– Ветер здесь гуляет, да и обстановка нервная, вот и показалось, – с понимающей улыбкой сказала Лайя. – Не отходи от меня.

Тэруми дернулась в сторону монстров, те отпрянули. Она часто заморгала, вглядываясь в пластичные черные морды.

– Мне не показалось, – упрямо повторила она.

Лайя снова скрылась в выбранном ранее доме, крикнула уже оттуда:

– Если что я рядом, далеко не отходи!

Тэруми подняла почти наполненную наволочку и отправилась к следующему дому. Она часто и резко оборачивалась, порой дергалась в ту или иную сторону – монстры спешили уползти. Неужели действительно показалось?

Она пристроила наволочку у входа и навалилась на дверь, отодвигая её, чтобы можно было протиснуться. В здании царил полумрак. Свет проникал только через крупные щели закрытых ставень. Пахло отвратительно: смесь гниющего дерева, плесени и ещё какой-то непонятной мерзости, явно трупного происхождения. Тэруми приподняла рубашку, пряча свой нос, не желая вдыхать потенциально опасные пары. Пожалуй, этот дом надо оставить сначала на проветривание.

Её ноги что-то коснулось, а потом сместилось на спину. Монстры один за другим вырастали перед ней, и каждый старался до неё дотронуться. Кто-то осторожно, а кто-то ощутимо. Оцепенение Тэруми продлилось несколько секунд, а потом с диким криком она бросилась к двери и просто вынесла её, забывая, что та открывалась в другую сторону.

Когда Лайя снова оказалось рядом, монстры отпрянули и почтительно кружили на небольшом расстоянии. Тэруми смотрела и не понимала. Ведь было же! Было!

– Тэруми! Это уже несмешно! – строго сказала Лайя, принимая это за розыгрыш. – Ты же не маленькая, чтобы так дурачиться! Или ты хочешь, чтобы в следующий раз, когда придет настоящая опасность, я посчитала это за шутку и не появилась?

– Да нет! Они трогали меня!

– Трогали? – откровенно стала насмехаться Лайя. – Несуществующими лапами?

– Но они же ими убивают! Значит, существующие! – возразила Тэруми.

– Идем в город. На сегодня хватит уже приключений.

Тэруми видела, как сильно рассердилась Лайя, и разозлилась от этого ещё сильнее.

– Почему ты не веришь мне? Они, правда, трогали меня!

Лайя махнула ей рукой и направилась к Изиме, оставляя Тэруми посреди улицы. Монстры, словно издеваясь, крутились рядом, но близко не подходили. Когда один из монстров преобразовался так, что на морде появилось подобие широкой улыбки, Тэруми зло топнула ногой.

– Ах вы твари хитрожопые! – крикнула она им. – Паскуды недоделанные! А ну, ко мне подошли! Живо! – Лайя опешила и обернулась, широко распахнутыми глазами смотря на азурианку. Тэруми её не видела, она продолжала ругаться на черную дымку: – Я кому сказала! И нечего лыбиться!

Тэруми сильно махнула рукой, словно собираясь отвесить подзатыльник ближайшему монстру. Но рука не прошла насквозь, как обычно бывало, а встретилась с непонятной субстанцией. Монстр отлетел в сторону и уже оттуда стал часто-часто перетекать из одного состояния в другое, во много раз превосходя по размерам остальных. В пылу гнева Тэруми не обратила на это внимание.

– Вот так вот! Если сейчас не дотронетесь до меня, как тогда в доме, еще наваляю! – пригрозила она и сердито выставила кулак, демонстрируя серьезность намерений. – Монстры очутились совсем рядом и сначала осторожно коснулись её, потом смелее и смелее, пока Тэруми не оказалась зажатой в тисках. – Ай, не так сильно! – фыркнула она, и те поспешили отпрянуть.

У Лайи выпала из рук добыча и с громким лязгом приземлилась на камни, рассыпаясь. Дар речи к ней не вернулся. Рот так и остался открытым.

– Лайя! Тэ!

Ноги Фенриса, казалось, не касались земли, так быстро он бежал. В руке маг зажал посох. Добравшись до девушек и поняв, что