Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

одного из тел павших мутантов, они резко вонзились в него, и закручиваясь в бешеном темпе, словно макароны, наматываемые вилкой, потащили свой улов наверх. Бета снова спасла ему жизнь.

— Спасибо, — успел сказать он, как вдруг его перебили.

— План таков: загарпуниваем эту тварь, и летим на ней, сколько сможем. Дальше по ситуации. Приоритет — найти убежище и затаиться.

Злодейка-судьба снова заставляла его встретиться со своим самым гланым страхом — боязнью высоты. И выпрыгнувшие на крышу твари тоже подгоняли решиться на новую авантюру. Не имея иных вариантов, Магеллан сделал всё так, как приказала Бета — активировал гарпун и заарканил летающее существо, размером со школьный автобус. Послышался громкий хлопок, а потом и свист. Летающая медуза резко устремилась вперёд, утянув его за собой. Успев всадить свой металлический ботинок в грудь одного из зомби, десантник перестал ощущать под собой землю. Потому что теперь он летел высоко над ней.

— Я ненавижу летать! — кричал Магеллан, испытывая ужас и неудобства, связанные с хаотичными движениями живого летательного аппарата.

Будто сдувающийся шарик, его мотало из стороны в сторону. Щупальца пытались заткнуть брешь, но гарпун под весом девастатора всё расширял отверстие, из которого вырывался газ. Падение заметно ускорилось — они приближались к зелёной лужайке с небольшим прудом.

— Впереди в метрах пятидесяти группа тварей. При текущем курсе мы врежемся прямо в них.

— Предлагаешь спрыгнуть в пруд?

— Именно. Через три, два, один…

Помолившись всем богам, Магеллан отцепил гарпун, и топором полетел вниз с пятнадцатиметровой высоты. Создав тучу брызг, десантник погрузился в воду, и вонзился ногами в ил.

Активация подводного режима

Таймер кислорода [ 09:59 ]

— Не торопись всплывать, — предостерегла Бета. — Через минуту здесь будет толпа.

Чувствуя себя водолазом, Магеллан наблюдал, как истекает кислород во внутренних баллонах брони. Мутная вода постепенно очищалась, и его взору предстали разбросанные по дну человеческие конечности, распухшие от пребывания в воде. Смотреть на это сразу же расхотелось, поэтому он поднял голову к далёкому свинцовому небу.

Ровно через минуту его визор выделил красными индикаторами группу тварей, среди которых было несколько кентавров. Будто пребывая в трансе, их расплывчатые силуэты лунатиками шатались вокруг пруда в поисках беглеца. Вскоре к ним присоединилось подкрепление: толпы зомби, отмеченные множеством иконок. Счётчик не останавливался даже после двух сотен.

Количество единиц противника [ 248 ]

Таймер кислорода [ 08:23 ]

— Их поведение похоже на стаю саранчи. Увидели пищу, всей толпой кидаются на неё, — прошептал десантник.

— Или, как в нашем случае, побежали за воздушным шариком-мутантом.

— Что будем делать? Их всё больше и больше, а кислорода наоборот.

— Я думаю, Два семь.

Он вздохнул и решил успокоиться, чтобы быстро не растрачивать оставшийся запас воздуха. Замедлил дыхание, и принялся ждать, наблюдая за тем, как неотвратимо кончается время.

Количество единиц противника [ 315 ]

Таймер кислорода [ 07:16 ]

В голову лезли фаталистические мысли. Не хотелось становиться героем посмертно, но когда воздух закончится, ему всё равно придётся всплыть и принять бой. Последней батареи в плазмогане хватит для того, чтобы устроить небольшое светопреставление. Вскоре настанет черёд пистолета и ножа. Возможностей скафандра хватит на размалывание нескольких сотен противников в рукопашной схватке. А потом…

А что будет потом, ему и предстояло выяснить в течение следующих минут.

Количество единиц противника [ 387 ]

Таймер кислорода [ 05:45 ]

— Первая волна иссякает, — констатировала Бета. — Думаю, их не будет больше пяти сотен.

— Только от этого нихрена не легче.

— Ничего, стардес. Где наша не пропадала. Выберемся как-нибудь, — сохраняя позитивный настрой, произнесла Бета.

— Обнадежила. Там на крыше ты не казалась такой позитивной.

— Тогда на самом деле не было никаких вариантов. А сейчас мы можем попытаться прорваться с боем и устроить забег в сторону жилых домов. Я проложу маршрут, но ты должен будешь чётко и быстро исполнять мои инструкции.

— Окей. Хоть какой-то план.

— Тогда приготовились. Активирую усилители нижних конечностей. Выпрыгнем из воды и обрадуем толпу наших фанатов заградительным огнём. Как всегда, Два семь, жми на гашетку, а я скорректирую прицел…

У-у-у!!!

Где-то на поверхности раздалась сирена, заставив тварей у водоёма вздрогнуть. Их силуэты тотчас исчезли из видимости. Индикатор количества противников обратился вспять, подарив им надежду.

— Всё-таки удача на нашей стороне, — засмеялась Бета. — И мы теперь знаем, что кроме тварей, в городе остались ещё нормальные люди.

— Думаешь, это они её включили? Не автоматика? — спросил он, вспомнив про сбоящую систему био-безопасности в бункере.

— Скорее всего, выжившие таким образом отвлекают основную массу толпы, а сами совершают вылазки за припасами.

— Логично. Я бы сделал так же, учитывая их повадки.

ВНИМАНИЕ!

Количество единиц противника [ 93 ]

Таймер кислорода [ 02:13 ]

Время поджимало, но ещё не все чудовища покинули лужайку возле пруда.

— Ждём, Два семь. Ещё чуть-чуть.

Увы, группа из семи особей по каким-то причинам решила остаться на месте, поэтому Бета предложила новый план:

— Придётся покромсать их ножом, капрал. Быстро и тихо. Выстраиваю тактическую карту боя.

В его визоре развернулась картинка виртуальной реальности. Магеллан увидел своё схематичное изображение, поднимающееся из воды. Далее он получил картинку от первого лица, и посмотрел на изображения тварей, стоящих возле пруда. Каждая из них была отмечена цифрой, и к каждой построен короткий маршрут пунктирной линией, плюс необходимое время в секундах на то, чтобы добраться до противника, и на его ликвидацию. Так же были указаны уязвимые места тварей.

— А вот это уже интересно, — присвистнул Магеллан.

— Тебе нужно только следовать сценарию и уложиться по времени, чтобы эти гады не успели поднять тревогу.

Десантник вспомнил, как некоторые из них, обладающие менее внушительными лезвиями, кричали во всё горло, направляя группы своих воинов к жертве. Для себя их пометил, как «крикуны».

Расчёт тактической карты завершён

Время на атаку [ 32 секунды ]

— То есть по четыре секунды на особь?

— Меньше. Ты забыл про время, необходимое для перемещения от одного противника к другому.

— А чёрт, — произнёс он, взглянув на таймер. — Уже пора начинать!

ВНИМАНИЕ!

Количество единиц противника [ 7 ]

Таймер кислорода [ 00:09 ]

— Насчёт три, — громко сказала Бета. — Два! Один! Пошёл!

Его ноги будто сжатые пружины, выстрелили в ил, придав десантнику ускорение. Через мгновение он выпрыгнул на лужайку, одновременно ударив виброножом первого противника, принюхивавшегося к воде. Удар был настолько мощным, что тварь разошлась на две части, выпустив в воздух кровавое облако. Дальше его путь лежал к крикуну, который уже набирал воздух в грудь, чтобы поднять тревогу. Первым делом Магеллан снёс ему голову, следуя инструкциям из дополненной реальности. Удар ногой в грудь, и вперёд к новым противникам.

В этот раз, ощерившись костяными лезвиями, на него шла уже троица монстров. Первый из них лишился одной из своих конечностей из-за перелома руки. Магеллан перехватил лезвие и воткнул его прямо в грудь другого зомби. А ударом бронированного локтя проломил тело покалеченного. Третья тварь набросилась на него, как и оставшиеся две. Это были всё те же «калеки», которых он, резко крутанувшись с ножом на триста шестьдесят градусов, разорвал на куски.

— А теперь бежим туда! — крикнула Бета, когда враги упали замертво.

Пунктир навигатора указывал в сторону жилых домов, и десантник тотчас помчался туда, не разбирая дороги. Его визор отмечал на периферии одиночные цели, которые пока не представляли серьёзной угрозы. Тропинка, выложенная брусчаткой, привела его к двум девятиэтажным домам, в один из которых он и вбежал. Здесь уже не было никаких баррикад, только следы когтей на стенах и кафеле. По традиции минуя лифт, девастатор начал взбираться по лестнице, на каждом этаже вглядываясь в окно в ожидании погони. Но сирена до сих пор оглашала округу своим противным звуком, давая надежду на передышку.

— На последний этаж, Два семь. Будет жарко, сможем перепрыгнуть на соседнее здание.

К его удаче на девятом этаже нашлась квартира с открытой дверью, в которую он сразу