Между добром и злом. 3 том - Кирико Кири

— Кондрат, — внезапно голос Феликса стал очень отрешённым, да и выглядел он сам не похоже на себя серьёзным. — Покажи ружьё, которое ты взял из дома.

И Кондрат понял, что тот хотел увидеть. Он бы и сам сейчас посмотрел, однако решил позволить это сделать своему товарищу и молча протянул ему трофейное ружьё. Тот с пустым выражением лица поднёс ружьё к глазам, покрутил его в руках, после чего остановился на одном месте.

— Этот символ, верно? — протянул Феликс ружьё обратно, и Кондрат, разглядев его, кивнул. — Несут эти знаки проклятие или служат для кого-то меткой, но одну такую мы носили за собой всё время. Если предположить, что именно поклонение послужило причиной исчезновения жителей, то это объясняет, почему этот психоз настиг и нас во время бури.

— Ты действительно веришь в духов? — спросил Рай.

— Не важно, во что я верю, Рай, — ответил Феликс. — Важно, что говорят факты. Ты сам так говорил.

— А факты говорят, что всё началось из-за артефакта. И то, что за нами послали наёмников перед тем, как обрушилась буря, намекает на одну и ту же природу.

— Но раньше никто целыми деревнями не пропадал.

— Но пропадали отдельные люди. И не понять, это случайность или зловещая закономерность. Те же малхонты, Кондрат говорит, что никто из них не пропадал, но как доказать, что это так? Что никто не пропадал из-за этих табличек или наоборот? — пытался парировать Рай. — Уже не говоря о наёмниках.

— Короче, я считаю, что это взаимосвязано, как эксперт в магии, — поставил точку Феликс. — Одна и та же напасть на всех тех, кто носит этот знак.

— Хорошо, и что нам с этой информацией делать? — вздохнул он.

— Надо определить зону поисков, где конкретно нашли этот кусок камня, — предложил Кондрат. — А там дальше по обстоятельствам.

— Надо сообщить о произошедшем, — напомнил Рай.

— Тогда я отправлюсь искать, а вы поедете в столицу.

— Нет, так не пойдёт, лучше Феликс с тобой отправится искать на случай всякий магических ситуаций, а я в столицу.

— И тебя будет легче убить, — покачал головой Феликс. — Если нас пытались убрать, то попытаются сделать это снова, и в поезде сделать это будет проще всего.

— А почему бы вам просто не послать письмо? — предложила Нутико, заставив всех четверых посмотреть на неё и ответить в один голос:

— Перехватят.

Да, вот так просто перехватят. Если тот, кто забрал артефакт, не поленился впихнуть своего информатора и отправить людей, чтобы убрать их, самое очевидное, как почта, он точно должен был контролировать. Написать — точно сообщить в письменном виде, что им всё известно, и вызвать непредсказуемые последствия. Такое лучше сообщать лично без лишних ушей.

— Упустим единственный поезд сейчас — потом только через четыре дня, — предупредил Рай. — Билеты уже куплены.

— Надо выяснить про эти знаки, чтобы наверняка, — возразил Феликс. — Мне кажется, что мы слишком зациклились на артефакте, позабыв, зачем нас сюда вообще послали.

— Ладно, тогда начнём с мужика…

Первым делом нужны были хотя бы приблизительные координаты того места, где были найдены плоские камни с символом. Район вышел достаточно обширным на северо-востоке от города. Точнее он показать, к сожалению, не смог, однако и этого уже было достаточно, чтобы понять, где искать. Следом уже Нутико взглянула на карту.

— Это священные земли, — сразу заметила она.

— Нам нельзя туда заходить? — уточнил Кондрат.

— Заходить можете, но охотиться, разграблять что-либо или строить нельзя. Только проходить. И не лезть туда, куда нельзя.

— А куда нельзя? — спросил Феликс.

— В места, где мы приносим жертвы, проводим обряды, проводим церемонии. Предупреждение невозможно не заметить.

— Это не там хотели построить шахту случаем?

— Там, — кивнула она.

Пришлось немного сменить планы и взять в аренду сани с лайками, на которых было сподручнее двигаться. Тут же набрали сразу и провизии на несколько дней — для любителей охоты всё было включено, как сказали бы в мире Кондрата. Правда цена тоже кусалась, но здесь, как говорил Рай, оплачивает государство, а их дело малое — найти и отправить на плаху.

Выехали они в тот же день, и Кондрат без устали бросал взгляд по сторонам, пытаясь найти слежку. Их точно ищут. Он до сих пор не понимал, что происходит, но что точно — приславший наёмников человек, и он хочет их убить, чтобы скрыть все следы. Вряд ли духи научились нанимать наёмников.

— Что-то достал меня этот снег и поездки, если честно, — признался Рай, с которым в одних санях оказался на этот раз Кондрат. — Уже сил нет.

— Не любишь путешествия?

— Не люблю тратить силы на всякую ерунду. До этого всё в одном городе было. Знай, что ходи, опрашивай, расследуй, собирай улики. А здесь… Это как какая-то охота, когда пытаешься взять след.

— Я для себя выделил несколько видов расследований, Рай

— И какие же? — заинтересованной взглянул он на Кондрата.

— Есть те, где у тебя есть набор подозреваемых, и ты должен понять, кто из них виновен. Есть те, расследования, где ты пытаешься найти виновного, собирая все улики по кусочкам, пока не выйдешь на него. А есть, где ты просто идёшь по следу, ходишь по всему городу от одной точки к другой, пытаясь разгадать, что происходит

— Интересно ты распределил, конечно, всё… И какой вариант у нас?

— Думаю, что мы идём по следу, — выдохнул Кондрат и спрятал лицо от ветра.

— Ты действительно думаешь, что бурю вызвал дух? — спросил он.

— Я не знаю. Всё слишком запутано. Одно накладывается на другое. Может мы ошибаемся. А может это всё связано между собой. Мы не нашли ни одного первоисточника проблем, чтобы можно было их разделить.

— Значит, думаешь, что всё же это не одно целое.

— Не знаю, — честно признался Кондрат.

Да и зачем ему было гадать, когда они сами всё узнают. Будет это откровение перед смертью или правда, открывшаяся в самом конце, без разницы — они узнают. Так или иначе узнают, даже если за это придётся заплатить.

Да и, если быть откровенным, Кондрат не был против путешествовать. Едешь куда глаза глядят и направляет Нутико, ночуешь под вой ветра и на утро вновь в путь. Оплачиваемый отпуск, не иначе. Только сейчас, приехав на север, Кондрат поднял, что в прошлой жизни упустил такой прекрасный момент, как путешествия.

Они провели в пути несколько дней, прежде чем Нутико остановила их группу, чтобы сообщить:

— Священные земли. Мы приехали.

Для Кондрата эти земли ничем не отличались от тех, что они проехали за несколько дней. А Рай заметил