Системный разведчик. Инфильтрация. Том 1 - Валерий Юрич

— Проклятье! Что за чертовщина? — я нервно потер глаза, пытаясь прогнать наваждение.

И в эту секунду на меня вдруг накатило понимание. Я жив! Жив, мать вашу! И у меня ничего не болит. Руки машинально ощупали левый бок, который совсем недавно был разворочен в хлам. Сейчас же все кости были целы. И лишь разорванная и пропитанная кровью одежда напоминала о недавнем летальном ранении.

— Да что, черт возьми, тут происходит? — выругался я и тут же снова услышал позади себя какое-то подозрительное шуршание.

Еще один кувырок в сторону, уход за ствол дерева и мгновенная оценка обстановки. То, что я увидел в следующий миг, заставило меня крепко вцепиться в растущую рядом молодую осину. Дыхание на секунду перехватило, а левый глаз нервно дернулся.

— Как такое вообще возможно, мать вашу? — хрипло произнес я, ошарашенно глядя перед собой.

Глава 25

В пяти метрах от меня стоял Снег. Живой и невредимый. Просто стоял и приветливо махал хвостом, глядя на меня своим преданным взглядом. Ни единой раны не было видно на идеально белой шерсти, ни малейшего кровавого пятна. Образно говоря, волк словно только что сошел с конвейера.

— Снег! — радостно заорал я и бросился ему навстречу. — Иди сюда, мохнатая ты морда! — Я схватил волка за обе щеки и слегка потрепал, а потом вообще обнял. И тут же был безжалостно обслюнявлен его шершавым, пахнущим псиной, языком. Но, признаться, сейчас мне было плевать. Пусть облизывает, паскудник! Главное, что жив!

Волк тоже был вне себя от радости. Похоже в царстве вечной охоты ему не очень-то и понравилось, и он был рад возвращению к привычной жизни.

Наконец, закончив обмен любезностями, я отстранился от Снега и огляделся по сторонам. Зрение вроде как стало приходить в норму. Вокруг развернулась картина эпичной битвы. Повсюду валялись разодранные трупы артусов, земля и стволы деревьев были забрызганы кровью, а посреди всего этого буйства алых красок возвышалось тело поверженной Ловчей.

— Надеюсь, теперь ты готов меня выслушать, Аид? — раздался вдруг холодный голос Майи. Ее слегка обиженное личико появилось на уже привычном для меня экране терминала.

Ну, брат, теперь уж тебе точно не отвертеться. Запихни подальше свою гордость и послушай свою помощницу, мысленно проворчал я. Похоже, только ее стараниями мы со Снегом до сих пор топчем землю.

В ответ Майя даже не попыталась скрыть торжествующую улыбку.

Да что б тебя! Ну что за несносная девчонка⁈ Я немного побухтел про себя, но потом взял себя в руки и вполне покладистым тоном произнес:

— Теперь готов. И… гм, спасибо… Признаю, что без тебя я бы уже несколько раз сдох. Но порой ты бываешь просто…

— Аид! — глаза Майи гневно сверкнули.

— Ладно-ладно, чего уж там. — Я поднял руки в примирительном жесте. — Просто меня снова слегка занесло. Выкладывай, чего там у тебя.

— Первым делом хочу тебя поздравить, Аид, с достижением второго круга, — улыбнувшись произнесла Майя. — А также с тем, что все пять мутагенов Ликантропа были успешно имплантированы.

— Что? — не веря своим ушам, произнес я. — Когда ты успела?

Теперь-то мне стало понятно, почему так скакало зрение, когда я только очнулся. Похоже, организм спешно адаптировался к изменившимся возможностям. Даже сейчас мне становилось весьма не по себе, когда фокус зрения резко и бесконтрольно приближался к очень удаленному предмету.

— Времени было катастрофически мало, Аид. Пока твой мозг продолжал функционировать следовало проделать огромную работу. Честно говоря, я очень боялась, что не успею. Имплантация пяти мутагенов. Далее — прокачка еще четырех улучшений, без которых не получить второй круг. Это заняло уйму времени. Так что теперь у тебя еще по одному уровню в мышцах, коже и скелете, а также первый уровень Источника. Без него довольно сложно управлять активными мутагенами. Да и «Вожак» Снега тебе бы просто так не дался.

У меня перед глазами вспыхнули строчки текущих характеристик:

Мышечная ткань: 3.

Кожный покров: 3.

Скелет: 2.

Пищеварительная система: 1.

Источник: 1.

— Но самым сложным был переход на второй круг, — продолжила Майя. — Он потребовал еще тысячу зэн, но не это главное. Когда для перехода все было готово, ты был уже окончательно и бесповоротно мертв. В этот момент я подумала, что все пропало, поскольку уже начался процесс моей собственной дезинтеграции. Но все равно, особо ни на что не надеясь, я запустила процедуру перехода. И, черт возьми, это сработало, Аид! Когда я оказалась в твоем посмертном убежище, то чуть не завопила от радости. Хорошо, что в последний миг сдержалась. Иначе ты бы меня не понял, — ликующе улыбаясь, закончила Майя.

— Охренеть! — Меня, признаться, весьма впечатлила проделанная Майей работа. И на языке вертелся вполне закономерный вопрос: — Но как тебе удалось вернуть меня к жизни? Да еще и Снега впридачу?

— Пфф, — фыркнула Майя. — Вот это-то как раз и оказалось самым легким. Здесь можно было не торопиться. Да и запас зэн позволял. Я просто выбрала в обновленном административном меню нужный пункт. И все. Дверка из твоего посмертного убежища мигом открылась.

Вот тут мне, признаться, пришлось присесть. Зрение снова засбоило, а в голове начался настоящий хаос. Немного обмозговав слова Майи, я спросил:

— Получается, я могу возвращаться к жизни? И мне не нужно особо опасаться, что погибну? Так почему же ты раньше молчала?

— Потому что эта способность появляется только на втором круге, Аид. Помнишь, я упоминала про ультимативную абилку, которая должна открыться? Так вот, я говорила именно про воскрешение. Причем, это относится не только к тебе, но и к твоему питомцу. А вот если бы нам не удалось достичь второго круга, то вы бы со Снегом погибли окончательно.

— Что за хрень? — раздраженно пробормотал я. — Почему нельзя было сделать это с первого круга?

— Таковы правила Системы Теос. Жесточайший естественный отбор, введенный со времен первых Сципионов. Если кандидат не смог выжить на первом круге, значит он не достоин идти путем Сципиона. Воскрешения ему не положено. Так отсеивались слабые и неинициативные. Дополнением к этому стало ограничение по срокам на достижение второго круга. На это давалось не более двух недель. Не выполнил к назначенной дате — расплачиваешься жизнью. А нам с тобой удалось меньше, чем за сутки. Как по мне, это рекорд, Аид! — с гордостью произнесла Майя.

— Да уж. Этот рекорд я на всю жизнь запомню. — Я криво усмехнулся и качнул головой. —